杨青山回到家，看到是三个娃趴在灶台前吹火，蹭得三张小脸都乌漆抹黑的，但灶膛中依然浓烟滚滚，火焰不起。

　　心口好似被捶了一下，他快步过来：“你们让开，我来烧火。”

　　“爸爸回来了！”

　　听到声，三个娃一起回头，先对爸爸表示了欢迎，然后目光就望向他身后，只是他身后并没有人，三个娃脏兮兮的小脸上都露出了失望之色。

　　“爸爸，妈妈今天真的不回来了吗？”石头拉着杨青山的袖子问道。

　　听到儿子这话，杨青山心口一滞，眼前浮现出秦念跳下车后，头也不回的背影，心底生出一丝疼痛，很轻，却又跟丝缕一般缠绕在心脏上，让人无法忽视。

　　“爸爸，妈妈哪天回来？”石头又问，豆子和安远也仰着小脸看着他。

　　杨青山蹲下身，撤出一半柴火，又划了一个火柴进去，火焰慢慢燃烧起来，映照了三个娃的脸上，他们依然在执拗地望着他，等待他的回答。

　　他张了张嘴，道：“你们妈妈过几天就回来。”

　　“过几天是多少天啊。”石头追问。

　　过几天是多少天。

　　同样的问题，石头在一年前问过。当时石头问他，过几天能把坏女人赶走？

　　杨青山眼前浮现出现一个画面——

　　少女轻笑了一声，摸着石头圆圆的小脑袋说道：“我告诉你几天，不是今天也不是明天。”

　　石头恼怒的偏过头，瞪着漂亮的凤眼追问：“那是哪天？”

　　“等到了我就告诉你。”少女笑着收回手。

　　石头倔强道：“我不用你，我要爸爸告诉我，哼！”

　　“爸爸，你到那天会告诉我的吧？”

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　　“爸爸，你还没告诉我几天是多少天？”石头拉着他的袖子又催问。

　　杨青山回道：“不是今天，也不是明天。”

　　石头觉得这个答案有些耳熟，只是一时想不起来，还有些不高兴：“爸爸你别哄我，我学过算数的，我数学都考一百分，方岩柏都考不过我。”

　　“小柏哥哥和安远哥哥也考一百分。”豆子习惯性拆台。

　　石头瞪了妹妹一眼，转头又盯住爸爸，等待他的回答。

　　“等到了那天我再告诉你。”杨青山答道。

　　石头不满意：“你不告诉我，那妈妈是不是就永远回不来？”

　　“不会！”杨青山张口否认，噌地起身，“你妈妈会回来的。”

　　说完，就走了出去。

　　“杨，杨叔，火又灭了。”安远有些结巴的喊了一声。

　　杨青山走回来，蹲下身拨弄灶台里的柴火，一阵浓烟后，火焰又慢慢燃起来。

　　“你们这是还没吃上饭？”胡桂兰提着菜篮子进来，惊讶的问道。

　　“哎呦，你这三个小脏娃怎么弄的？过来，跟奶奶去井边洗脸去。”

　　胡桂兰放下菜篮子，拉着三个娃去洗脸了，嘴里抱怨着家里没个女人就是不行，念娣才走一天，村里最干净最靓的崽，都变成小邋遢了。

　　杨青山默默听着，拿过菜篮子，望着里头的南瓜、豆角和白菜，想了想，用清水洗过后，大刀切块，一并倒入锅里熬煮。

　　胡桂兰带着三个洗干净的娃回到厨房，看着那锅里的大杂烩，头都疼了：“你就这么煮菜？孩子们吃得下吗？”