李烈钧先生的军队才到南京，就遭到了北洋政府的极力反扑，接连几封电报传来，战况一紧再紧，顾澈忙得焦头烂额，连喝口水的机会也没有。百灵眼瞧着心疼，却知道自己帮不上忙，只能派人随时打听着陆邢和刘叔处的战况。

　　刘叔领着不过一千人，将军营的士兵分散引开，再逐一歼灭。这些人失了赵元德领头，驻守的军官又是个纸上谈兵的花架子，不过一会就伤亡惨重，不敢再踏出军营。

　　而十六码头意外多出个郑如呈，成了最大的变数，此人熟读兵法，极擅作战，一时间致使两方僵持不下，青帮损失惨重。

　　照他们此前预估的时间，不过三个小时，李烈钧先生的部队便能打通南京，只是不知哪里出了意外，竟然也迟迟没有结果。

　　顾澈心里隐隐生出些不安的感觉，可电报机的提示灯亮了一次又一次，让他没有精力多想——他从前是跟胡昌学过一些电报密码，只是不精，单单接收电报破解密码，就废了极大的功夫，更是不敢分心。

　　在一旁的温十安似乎察觉到他的慌乱，将手轻轻搁在他的背上，安抚性地拍了拍。

　　不多时，百乐门的大门便被推开，急匆匆跑进来一个灰头土脸的男人。

　　百灵下意识站了起来，眼也不眨，死死地盯住来人问：“怎么样了！”

　　“出了意外，少主......少主重伤。”

　　短短几个字，宛如惊雷在脑中炸开，顾澈瞳孔紧缩，瞬间思绪空白，入目只剩百灵瘫坐在地的背影。

　　一双冰凉的手忽然攀到他的脖颈间，让他打了个寒颤，回过神来。

　　“思辰！”温十安另一手指了指不断闪烁的提醒灯，眉头紧锁，“不要想，专心。”

　　顾澈愣愣地点了点头，深吸了口气，再次接通了电报。

　　他的手在抖，记录的波段都因为发抖而显得歪歪扭扭。明明身体的恐慌怎么也无法掩盖，脑海里却异常清明。

　　深切地知道着自己此时不应被情绪左右，也在极力辨认着传递来的信号，然后凭借着记忆和密码本将得到的信号翻译出来。

　　百灵咬着唇不敢出声，小心翼翼地凑近他，却看到他头上不断滴落的汗珠，一滴一滴地砸在纸上，执笔的人却连眼睛也不眨，一字一停，呼吸急促，好像要钻进字里去。

　　不知过了多久，百灵感觉自己身体的半边都在发麻，不知是陆邢遇难的消息带来的痛苦，还是尚未明朗的战局引发的恐慌，她僵硬地扭动了下脖子，桌前的人却猛地抬起头来。

　　顾澈的声音干涩异常，开口还被自己的口水呛到，他干咳了声，声音颤抖：“局势反转，要赢了……快让他们撤退！”

　　得到消息的人飞速前去传达，十六铺码头的人收到指令便开始撤退，刘叔也从军营大胜而归。

　　在对面枪声渐隐后，郑如呈暗觉不对，吩咐道：“追，我他妈倒要看看这群不知天高地厚的匪徒是什么人！”

　　赵元德拧紧了眉，看向陆邢最后出现的方向，眸色暗了几分，“不妥！”

　　“有什么不妥的？”郑如呈怒目，半晌后冷哼了声，微抬下巴，神色张狂，“赵副官这么不想让我追查，不会是因为你同那匪徒有关联吧？”

　　赵元德神色未变，挥手制止了身后士兵的新一轮攻击，扭头看向郑如呈，“我还听人说郑中将资历丰富，如今连调虎离山之计也看不出吗？”

　　“你什么意思？”

　　“我们此行目的是为支援南京，这匪徒突然出现在码头，必定是得了消息要来阻挠援军，南京战局尚不明晰，岂能因他而误了大事！”赵元德说完，便拍了拍身上的灰尘，径直往码头走，边走边喊，“都跟我走！支援南京！”

　　郑如呈咬牙切齿，也只能跟着他上了轮渡，谁料南京的战局在一个小时内明朗了起来，李烈钧先生的部队综穿南京，一路向北。

　　江苏援军尚未抵达，南京便已被拿下，总统震怒，下令追责，郑如呈气得破口大骂，以“作战失误”为由上报，将赵元德革了职。

　　百灵得到消息后，便将报上的内容原原本本地告诉顾澈。

　　多亏了赵元德的失误，才让他们有了救回陆邢的机会，只是由于失血过多，陆邢被送往医院时已经没有了意识，昏迷了两天也不见醒。

　　百灵将报纸放在窗口，压在花盆底下防止被风吹走，上面“副官重大失误”的硕大标题刚好露了出来，被风吹得朔朔作响，她伸手捋平纸面，试探道：“顾少爷觉得呢？”

　　顾澈替陆邢掖好被角，才在床边坐了下来，面对着她，道：“这样的错误未免低级了。”

　　“这么说，您也觉得这不是失误？”

　　顾澈并不回答，扭头看了眼还在昏迷的陆邢，意有所指道：“那位的心思缜密，行事又乖张，怕是只有你们老板能看透了。”

　　两人正说着话，遇着医生按例巡视，顾澈背对着门一时没有察觉，倒是来人用中文开口招呼：“顾先生早，今天怎么没见那位美人先生？”

　　顾澈后知后觉地站起身，用英文问过好，才解释道：“天气冷，他又爱犯懒，就在家里躺着。”

　　“莲医生的中文说得真好。”百灵感慨了句，顾澈方才意识到，头天是他将陆邢送来的，百灵忙着照顾其余的伤员，这应该是第一次见莲，于是他贴心地介绍道：“莲，这位是百灵，你还没见过吧。”

　　公济医院的这位医生是位英藉女人，为人和善，艺术也高明，因而在上海颇有盛名，陆邢的伤便是交由她负责的。

　　莲留着刚过下颚的卷曲短发，浅金色的头发在阳光下熠熠生辉。许是在医院太过操劳，她的脸显得瘦削而苍白，说话间眼尾会堆起细小的皱纹，不仔细看是看不出这样太过突兀的疲态的。尤其是那双淡蓝色的眼睛，看人时总是温和而坚定的，有一切医者该有的气度。

　　顾澈对她的初印象是很好的，显然她也是。

　　西洋人特有的热情和奔放叫她一连两天在顾澈这里留下好多话，例如自己的名字叫莲达丝，已故的父亲曾是一位上等军官，母亲是个虔诚的基督教徒，她见证了父亲满身的枪伤，又在一次战争中失去了他。

　　莲不是一个脆弱的女人，顾澈也是这样觉得的，18岁时失去父亲，她就独自一人来到了中国，又跟随教会行医，几年后便成为了特聘的医师。

　　她说上帝不愿见人间受苦。

　　话说完时她又用英文问顾澈，你信不信上帝。

　　顾澈摇头。

　　她对此颇觉遗憾，得了空便为他传教布道，美名其曰“找寻信仰”。

　　此时听顾澈为她介绍百灵，便熟练地搂过百灵的胳膊，正待开口，顾澈隐约猜到她要问些什么，忙打断道：“百灵也不信的，莫要问了。”

　　莲耸了耸肩，将钢笔别在身侧的口袋上，两只手都牵着百灵的手，“其实我见过百灵小姐的，在百乐门里，唱歌好听极了。”

　　“上帝会准许你们去寻欢作乐吗？”顾澈好奇道。

　　“他会原谅一切心存善念的人。”莲说，提及这样的话题，她面色也凝重了起来，弯腰看了眼陆邢，“他今天还是没有醒吗？”

　　“没有，只是昨晚上说了些呓语，好像是做了噩梦。”顾澈如实道，“莲，他会醒吗？”

　　“会的，陆先生是好人，一定有好报的。”莲说完，在方才顾澈坐着的位置坐下，掀开陆邢的眼皮观察了会，确定道，“他会醒的。”

　　花盆下压着的报纸角又被风吹了起来，恐打扰到莲的诊治，百灵伸手关了窗，莲多看了几眼，感慨道：“处处都打仗，到头来只有百姓不得安生，城里又要开始搜查叛党，还不知要枉死多少人。”

　　“搜查叛党？”顾澈敏锐地察觉到这话里的重点，问道，“是谁的命令？”

　　按理说这会当务之急是急速北上的李烈钧部队，哪里还有功夫在城中再起风波，这样的命令未免太过不合时宜。

　　“就是这位郑中将。”莲伸手指了指报纸上刊登的郑如呈照片，“这里来了不少受伤的官兵，听说这位军官因码头一战而大怒，预备全城搜捕叛党，凡是窝藏的，一律枪决。”

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