白河村六七百的人口，男女老少都有，这般年纪的姑娘大抵也有百来人，这姑娘又并非面容突出，既不是漂亮非常，又无特殊之处，村长自然不记得。

　　姜令窈问：“村长，近几日就无村民上报有人失踪？此人大抵已经失踪有些时日了。”

　　村长摇了摇头：“大人，没有的事，失踪也要经官府，若是村里有人失踪，俺们肯定要来寻捕头，自己可做不了主哩。”

　　姜令窈便看向等在边上的捕快，捕快便道：“大人，几月之内都无人上报失踪。”

　　这倒是难办了。

　　两人行至一边，段南轲低下头，压低声音道：“若是无人上报失踪，那么死者有可能并非白河村人，亦或者她是孤女，并无家人，同其他村民也不熟悉，故而无人上报，若是第二种可能，我们需要挨家挨户询问。”

　　可这白河村有百户人家，若是当真要家家户户问，就得另调两队锦衣卫过来办差。

　　这倒也并非什么大事，段南轲便道：“如此就是要耗费些功夫，今日已是下午，白河村的渔民看来都在补眠，他们大多都是五更过后就出船，此刻少人走动。”

　　姜令窈点头道：“要问就得明日上午他们打渔归来，拿着画像在码头是最好问的。”

　　两人正在合计明日的差事，就听那村长喊：“大人，大人。”

　　两人一起回过头，就看村长正领着个三十几许的妇人快步走来。

　　妇人身上穿着粗布麻衣，头上包着包头，浑身上下都很干净，一看便是个利落人。

　　待得两人走近，姜令窈才发现这妇人竟是生得很是清秀，只是皮肤微黑，面容也是被风吹雨打过后的沧桑。

　　她应当也是渔民。

　　村长小心翼翼说：“这是俺们村的杏花，她是个心善人呢，村里无人管的妇孺老幼她都能帮忙照看，兴许她认得这丫头哩。”

　　这村长倒很是上心，待得两人谢过他，村长便忙不迭跑走了，姜令窈转身看向杏花婶。

　　杏花婶脸上挂着客气的笑，她问：“方才付叔也没说是何事，两位官爷可是有何要问？”

　　姜令窈看她见官竟不惧怕，便是那村长都不如她利落沉稳。

　　她道：“婶子看看这张图，是否认得图上的姑娘？”

　　杏花婶听到这话，不由微微压了压唇角，但她却一直维持着得体模样，并未如何惊慌失措。

　　待接过画像，杏花婶仔细一看，那双布满伤痕的手便突然开始颤抖起来。

　　她脸上的笑容尽数消失，此刻只剩下满心惊惧。

　　“大人，为何会寻，寻这丫头？”

　　姜令窈见她这模样，便知她认识死者，她同段南轲对视一眼，两人皆从对方眼中看到了欣喜。

　　竟未曾想到，第三名死者的身份这么快便能查清。

　　姜令窈看杏花婶颇为激动，她略一思忖，便道：“婶子，不如我们去你家中略坐？此番案情还待仔细说与你听。”

　　杏花婶一听案情两字，眼底便泛起水汽，她吸了吸鼻子，用手背在眼底一抹，道：“两位大人，这边请。”

　　她家也离村口很近，同四周其他百姓的棚屋并无不同，只是屋舍中的渔网更多一些，堆满了院子。

　　杏花婶情绪低落，已经是在勉强维持着体面，她给两人搬来竹凳，三人便在院中落座。

　　如同段南轲所言，此时的白河村安静如同深夜，家家户户都闭门熟睡，村中鲜少有人走动。

　　姜令窈自不能告诉杏花婶所有案情细节，她思忖片刻，同段南轲又低语几句，这才对杏花婶道：“婶子，昨夜静夜花苑那么大动静，村子里无人议论？”

　　杏花婶面色僵硬起来，她抖着嘴唇问：“我们只听说静夜花苑死了人，至于死的是谁便不知，难道……”

　　她捏着画像的手又颤抖起来，豆大的泪珠再也抑制不住，顺着她沧桑的面容滑落。

　　姜令窈心生不忍，她取了帕子给她，杏花婶却并未接过。

　　“手脏，莫要弄脏大人的帕子。”她哽咽道。

　　“大人可否告诉我，死者是不是小珍？”

　　姜令窈叹了口气，她点点头，道：“死者就是画像上的女子，你说她叫小珍？”

　　杏花婶一听这话，掩面而泣，她哭了好一会儿，才哽咽道：“是，她就叫小珍，是两三年前流浪来的孤女，当时她几乎都要饿死，正巧昏倒在河边的芦苇荡里，那会儿我男人还在，打渔路过河滩，把她救了回来。”

　　杏花婶道：“小珍是个好姑娘，她，她能有今天多不容易，老天啊……怎么这么坏啊。”

　　她说着，又是泪如雨下。

　　姜令窈心酸得不行，她被杏花婶的哭泣所感染，眼底也泛起红意，她伸出手轻轻拍了拍杏花婶的手。

　　她的手很粗糙，上面皆是被鱼线划出来的伤痕，那是她用尽力气过活的证明。

　　姜令窈知道自己应当理智询问，可她听到这如泣如诉的哭声，还是忍不住跟着难受起来。

　　段南轲见她眼睛泛红，一脸哀戚看着杏花婶，心中不由叹了口气。

　　他以为姜令窈早就练就了铁石心肠，却未曾想到，她却还有一颗纯善之心。

　　段南轲并未打断杏花婶的哭泣，他只是轻轻扯了一下姜令窈的袖子，把自己的帕子递给了她。

　　姜令窈红着眼睛回头看他，就只看到送到眼前的帕子。