皇后在一旁一言不发，她在苏贵妃刚口就预料到这个结果了。皇上最厌恶的就是拿着兵权打完仗也不回京。

　　比如万贵妃的父亲，皇家多疑，哪怕万家儿女都在京城也无法放心，谁知他在西部是不是另有妻儿。

　　叶家就不一样，让守着就乖乖守着，让回来立刻就回，一刻也不耽搁。皇上巴不得京城有叶将军割舍不下的人，再说……其实皇上对叶将军也是有那么几分真心的。

　　只可惜皇家的真心太过廉价。

　　她也想起了叶夫人，她记得她的笑容，见一次就再忘不掉。

　　只有同为女人才看得出来，那是真正被爱着的女人脸上才会流露出的表情。也不怪那时京中贵女们的酸言酸语，她虽然不曾说什么，可她又何尝不羡慕呢。

　　“皇上，妾身身子不太舒服，先行告退。”皇后起身行礼。

　　“好，注意休息，实在不舒服记得喊太医。”

　　“是。妾身告退。”

　　看吧，公式化的安慰，她已经习惯到心底不起波澜了。没什么好伤心难过的，天下男子大多薄情，她并不是例外。

　　或许……叶夫人才是那个例外吧。

　　叶止希刚一回府，就被叶雯缠上了，“姐，榕城好玩吗？外面都有什么啊。”

　　叶雯只有在有所求时才会叫姐。

　　叶止希挑眉道：“想知道？”

　　叶雯连连点头，像个小哈巴狗。

　　“以后有机会带你出京玩。”

　　“真的？？？”叶雯高兴得尖叫。蹦跶一会儿后又开始问：“我可以带我朋友一起去吗？”

　　叶止希是见过叶雯那两个朋友的，虽说私下爱讲小话，在外人面前是很文静的姑娘。

　　“很多女孩都想出去玩吗？”叶止希疑问。

　　“当然了！谁不想出去啊。自从你们离京，京中各府的姑娘都在讨论你们，都很羡慕四公主和楚小姐。额……倒没人羡慕你。毕竟你本身就成天往外跑。”

　　叶止希没想到平时看着闺秀一般的姑娘们，私底下也向往外面的世界。只是不为外人所知，只在女孩子们的圈中悄悄讨论。

　　“如果有一天，女子们可以随意外出，不需要偶尔才能等到一次集体出游。你们会经常出去吗？”

　　“当然了。我一个好友，央求她母亲半年了，想去京郊游玩，她母亲硬是不撒口，非要等到过节全家一起去。毕竟这不像上街，丫鬟婆子跟着，一时半刻就能回府。”

　　叶止希叹了口气，是啊，如果可以选择的话，谁不向往自由自在，无拘无束呢。

　　叶止希回到自己院子，看到春秀母子才想起之前把她们安排在府中，随后自己就紧急出京了。也不知道她们适不适应。

　　春秀看着比之前有气色多了，脸上圆润白净起来，大花之前凹陷的脸颊上也长肉了。

　　叶止希抬手揉了揉大花的脑袋，问春秀：“怎么样，府上待的还习惯吗？”

　　春秀一下涨红了脸，“贵人，您这话说得，我，我实在不好意思。在您府上，我这辈子也没想过能过上这么好的日子。”

　　九儿跳出来笑着说：“小姐，春秀姐可真是，非要干杂活，闲都闲不住。来了就抢咱们院里三等小丫头的活儿，生生把小双儿急哭了。”

　　春秀的脸色更红了，“我，我刚来不懂规矩，再说，怎么能每天吃得那么好，什么都不干呢。”

　　九儿眉目流转，笑着打趣道：“春秀姐你还什么都没干？咱们院里人手一条帕子，都是你绣的。小姐，春秀姐的绣活可太好了，外院好多丫鬟来问呢。”

　　叶止希安慰她，“安心待着，让你来不是做杂活的，我们自有安排。闲着没事绣绣花，画些画。对了，九儿，给她准备笔墨。”

　　“注意眼睛，晚上千万可别赶夜工。你有大用处。”

　　春秀惊讶的嘴都忘了合上，听得直懵，她是没发现自己能有什么用处。可贵人都这么说了，还说得如此郑重，那指定是真的。

　　她连忙狠狠点头。她记住了，不能晚上再绣了，她眼睛坏不坏没事儿，但是贵人对她恩重如山，她万万不能耽误了贵人的大事。

　　京郊的宅院里，已经陆续送来了些小女孩。

　　小女孩们刚来时皆是衣不蔽体，身上黑得看不出原本的模样，带着各种外伤，有的甚至骨骼凸出，像是骨架上披了层人皮。

　　四公主与楚娇娇看见后心疼得连连掉泪。

　　来得早的小女孩养得有了些精神，全都懂事地帮她们照顾新来的女孩。

　　这日叶止希接到消息，说秋猎时那个农庄查出些事情前来禀报。

　　来人是那个村子知县手下一个普通官差赵武，和太子的一名近卫。

　　那小官差刚进府就眼珠子乱转，四处看。说不上是吓得还是什么别的。他舔了下干裂的嘴唇，喉结上下滚动。

　　刚才他已经对太子禀报过一次，这下又要原封不动再说一次，他嗓子都要冒火了，饶是他平日里话就多，此刻也顶不住。

　　可他根本不敢开口要水。太子和叶将军的女儿。那是什么通天的人物，对他来说那是做梦也不敢想，有一天自己能见到的人。

　　今日之事，他回村里能吹上一辈子。

　　叶止希见他这副模样，喊丫鬟过来上茶。

　　“你先歇一会儿，等个人，人到了一起说。”