田肃瞟了一眼身边无比紧张的薛恒，大义凛然地站了出来：“我先！”

　　顿时，薛恒面露感激之色。

　　而田肃在许平的注视之下，心里头打着鼓，结结巴巴将记得的文章背完。背完最后一句，他还来不及松口气，就立马听见了许平关于其中某一句经义的提问。

　　田肃面色一苦，绞尽脑汁想了半天，勉强说出自己所理解的意思。

　　听完，许平面上神色没有变化，既没有指出错处，也没有表扬田肃说得对，只淡淡“嗯”了一声，就微微侧过身，看向薛恒。

　　见此，薛恒心中发虚，却又不得不开口背文章。他结结巴巴地背完，内心不断重复着“完了”，然后心惊胆战地等着许平提问。

　　却不曾想，许平竟然半垂下眼帘，半天都没说话。

　　这么一来，薛恒与田肃的心里头愈发不安，纷纷偷瞄许平的脸色。

　　子津不会是觉得他们太过愚蠢，实在教不动，于是心灰意冷了吧！

　　田肃一咬牙，眨巴着眼睛，语气诚恳：“子津，你千万不要灰心。我……我晓得自个儿文章背得不熟，今日就不去吃夜宵了，安心留在斋舍将文章背熟。”

　　薛恒也连忙跟上，可怜兮兮道：“对，不去吃夜宵了。子津，你莫要丧气，我们会再努力些的。”

　　许平抬眸，眼中神色很是复杂，幽幽出声：“哦？”

　　听到他开口，田肃二人忙不迭狠狠点头，就差没举手发誓。

　　看他们如此真情实意地反思起自个儿，许平唇边浮现一抹若隐若现的笑意，淡定道：“原本我是想着，离酉时六刻还有些工夫，太早去也得等。既然你们自个儿愿意留下温书，那不如……”

　　田肃与薛恒听了这话，哪里还不明白，赶紧出声打断。

　　薛恒像是打了鸡血：“去去去，去食堂吃夜宵！”

　　而田肃眼中放光：“等上片刻也无妨！指不定早就有其他人提早去占着桌案了！”

　　他们一左一右架住许平，竟是准备直接往小院门口去了。

　　许平真是好气又好笑，挣扎着抽出左右胳膊：“这篇文章，你俩背得都不熟，等会儿要早些回来继续背。倘若今日仍然背不好，那明日的夜宵就真的免了，可晓得？”

　　田肃二人连忙拍胸脯，恳切地保证好几句，方才拉着许平往食堂去。

　　偶有三人的细碎说话声，经夜风传来。

　　“不过，安远兄是不是有些发胖？”

　　“适才你架着我时，我无意中碰到了你的腰间，怎么感觉你腰上的肉都被勒得突出来了……”许平的嗓音里带着疑惑。

　　“是，是吗？应当是革带有些紧吧！”薛恒的声音里带着微微心虚，随后忽然底气足了许多，“你看台元，他饭量比我大不少。他都没变胖，我怎会变胖呢？”

　　许平不说话了，而田肃愣愣的声音传来：“听着有些道理……”

　　待三人走到食堂时，已经逼近酉时六刻。食堂里果然如田肃所料，已经坐了好些人。这些监生几乎人手一杯奶茶或果汁，一边与同行友人说着话，一边昂起脖子望向小门后头，面上俱是期待。

　　而叶柏依旧是里头最显眼的，正端正坐在桌案后，专心致志地看着书卷，仿佛完全听不见周围的吵闹声一般。这种认真的姿态，看得薛恒与田肃二人心头一凛，难得有些自惭形秽。

　　甫一步入食堂，就能隐隐闻见从小门后传来的烤鱼香味。

　　薛恒三人纷纷为之一振，赶忙寻了一张食案坐下，找来百味食肆的仆役。

　　田肃接过仆役呈上的食单，迫不及待道：“先来一份烤鱼，其余炙肉我们再挑一挑。”

　　仆役叉手，应了一声“喏”，问过三人能吃的辣度以及要添加的配菜，先去后厨传了话，随后才又回来桌案前候着。

　　这时，薛恒三人已经粗略扫完了食单，选定他们要点的烤物以及串数。

　　“羊肉串、五花肉、豚脆骨先各来十五串！”

　　“鸡胗、鸡中翅、牛肉串各来六串吧。”

　　“土豆片、韭菜、玉米、豆腐、年糕、蒸饼都各来三串……”

　　田肃与薛恒你一言我一语，哗啦啦点了一堆，随后才意犹未尽地放仆役离开。这厢完了，他们马不停蹄地去到饮子柜面，要了一大壶橙汁，方才回到许平对面坐下，笑眯眯地等着夜宵上桌。

　　与此同时，不断有其余监生从斋舍赶到食堂，如他们一般点起吃食。

　　没一会儿，刚到酉时六刻，就有数位仆役从小门后头出来。每二人为一组，为一张张点了烤鱼的桌案呈上烤鱼。

　　先往桌案正中央摆上一中间镂空的回字形盘子，随后摆上大小合适、装着炭火的小炭炉，以及特制的架子，最终将盛有烤鱼的陶瓷方盘稳妥搁在架子上头，便算是上完菜了。②

　　两名仆役叉手，其中一人恭声道：“待盘中汤汁煮开冒泡，即可品尝。鱼刺未除，炭盆与盘边灼热滚烫，诸位监生千万小心，莫要因此伤到。”

　　说罢，两人有条不紊地往后退了几步，轻悄悄地回到后厨继续传菜。

　　田肃三人已经顾不上去关心仆役们如何，满心满眼都是面前的烤鱼，忍不住嗅着散出的香味。

　　大盘之中，鱼被切成了两半，平整地躺在正中央，盖住底下诸多配菜。鱼皮呈现出漂亮的焦褐色，有些微微皱起，但依然能见其中纹路，油光滑亮。上头洒了蒜末、辣椒末、花生米、芫荽等各色辅料，颜色不一，搭配在一处，却又意外和谐。

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