徐叔眯了眯眼：“孟师傅不厚道啊……”

　　柱子也不甘其后：“师父嘴挑，能让您出手抢的必然好吃，您还一口都不留给我们。”

　　“是啊！”其余人纷纷附和。

　　“怪不得师父要将糖拌西红柿放在她自个儿跟前，原是等在这儿！”

　　被桌上其余人齐齐指责，孟桑一哽，旋即反应过来，落荒而逃：“烧鹅好了！你们慢吃，我去庖屋端烧鹅来。”

　　这一走，身后诸人顿时忍不住，笑了一会儿，继续吃喝。

　　桌上另两道亮眼的菜式，还当属黄金鸡和红烧蹄髈。

　　整只鸡已经被切块，拼在盘中。鸡皮色如黄金，油汪汪的，内里鸡肉瞧着紧致，散着鸡肉独有的鲜香味。

　　旁边另配一大碗鸡汤，可隐隐闻见酒香，想来是配着鸡肉一道吃。

　　阿兰爱喝汤，便先舀汤来喝，鸡汤鲜得人舌头都快没了。她顾不得烫，见缝插针吹着气，一口口喝个不停，很快碗中就见底。

　　徐叔是爱吃肉的，挑了一块骨头平整些的。

　　先用牙齿咬下鸡皮和一丢丢鸡肉，鸡皮滑嫩，油脂已被煮去大半，完全不腻；再一口吞进剩下的鸡肉，灵活的舌头搭配牙齿，没一会儿就能将鸡肉和鸡骨分离，那鸡肉看着紧致，吃起来却也很嫩，一点也不塞牙。

　　至于红烧蹄髈，色泽红亮，酱香逼人，大块大块堆在碗中，往下滴着酱汁，那叫一个豪气。

　　见着这道菜，即便是平日顾忌许多的纪厨子和文厨子，那都不管不顾起来，直接抓到手中啃。

　　豚皮炖成玛瑙色，泛着油光。咬上一口，豚皮软糯，胶质满满、肥而不腻，咸甜可口。待啃了皮、咬下筋，还能吸吮一番骨头，找出藏在其中的骨髓，一滴不剩吸入口中。

　　真恨不得配上白饭，好好啃个爽快。

　　就在众人吃得正酣、腹中半饱之时，远远就听见孟桑报了一声。

　　“烧鹅来啦！”

　　顿时，原本已经放缓动作的诸人，无一不提起精神、挺直腰板，等着最后这道大菜上桌。

　　烧鹅烤到外皮金红，被剁成块，整齐摆放盘中，四周还淋了一圈烧鹅汁。

　　因着刚出炉就上桌，鹅皮脆得惊人，“咔嚓”一声咬下，里头的鹅肉紧实、香味醇厚，咬时爆出肉汁，香得让人忍不住发出意味不明的嗯哼声。

　　看着众人齐齐攻向烧鹅，孟桑觉得有点嘴痒了，蠢蠢欲动。

　　她轻咳一声：“其实呢，这烧鹅吃一二块尚可，吃多了难免有些腻，还得是配酸梅酱。酸酸甜甜的滋味，能瞬间化解那种油腻感，哪怕一人吃半只，也不会觉得……”

　　话音未落，桌案上其余人不约而同地开口。

　　“烦人的小桑儿！”

　　“师父你怎么又光说不做，馋死个人！”

　　“桑娘你可消停些罢！”

　　“……”

　　在众人指责下，孟桑挂起假笑，终于闭嘴了。

　　这一顿温居宴，主客尽欢。直至酒足饭饱，方才散场，各自归家。

　　五个徒弟离去前，手脚麻利地收拾完桌案上的残局，又将宅子内外都清扫得干干净净，然后才离去。

　　唯有宋七娘留了下来。

　　她与孟桑先进屋内换了一身衣裳，再度回到正堂时，桌案上已经摆上各色蜜饯、糕点，还有两盏醒酒茶。

　　宋七娘衣裳繁琐些，她走出正屋之时，孟桑已经脱鞋上了堂中坐榻，收拾着众人带来的温居礼。

　　魏叔送的是一套新刀具，品质极佳；徐叔带来的是一摞瓷盘，方才温居宴就已用上；五个徒弟拿来的多是蜜饯干果、油盐米粮之类，家常但贴心；七娘就更不必提了，各色家当送了一堆，任谁看了都不禁咋舌……

　　孟桑将阿兰带来的大布包抓在手中捏了捏，心下隐约有了猜测。

　　打开一看，果真是两只软枕，一把厨刀，以及一封薄薄的信。

　　本朝用的枕头多是硬的，譬如木枕、瓷枕等。

　　而孟桑习惯了上辈子的软枕，总觉得硬枕不舒服。

　　原本耶娘尚在时，特意给她用棉花和荞麦各做了一只，过几年就会换新。可她这回来长安太急，收拾细软已是仓促，自然顾不得什么枕头。

　　在姜记食肆时，用的是木枕，她时常觉得不适。奈何生计所迫、寄人篱下，也就强忍着，只有一回和姜素提及过软枕的事。

　　一直到租下屋舍，孟桑这才琢磨着，要不她自己做个软枕好了，买点布和棉花，应当也不难？

　　却不曾想，姜家送来的温居礼就是软枕。布料舒适、针脚细密，枕面绣花精美，可见是下了大工夫的。

　　孟桑半垂着眼帘，又取出那一纸书信，飞快看完。

　　宋七娘走近，了然道：“是姜记送来的。”

　　孟桑折好信，叹了一声：“不错，软枕是姜素做的，菜刀是姜家阿翁所赠。”

　　“原在我离开食肆前，素素就偷偷在做枕头。前日，她从姜阿翁口中得知我要租屋舍，便在这几日连夜缝制，终是在今日送出。”

　　宋七娘蹙眉：“温居礼都做好了，为何不来吃宴席呢？”

　　孟桑摇头：“不晓得，信上没提。”

　　两人互视一眼，彼此心中都有了猜测，但都选择揭过这一茬，又笑着说起旁的事来。

　　宋七娘将手中厚厚一叠纸递给孟桑：“拿着，那些家当摆设只是无足轻重的前菜，没什么值当。这单子，实则才是我备下的温居礼。”