务本坊里，国子监斋舍内，算学监生孙贡劝说同窗，莫要再抹黑孟师傅与食堂。众人逐渐被说服，想着等其余监生回来后再商量。

　　而被他们提及的孟桑，正与宋七娘把酒言欢。她们或是嬉笑打闹，或是说着体己贴心话，酒酣耳热之后，抵足而眠；

　　长安城北边的皇城之中，圣人设了家宴，席间不论礼仪规矩。

　　昭宁长公主饮多了酒，正和卸去帝王威严的阿兄说笑，时不时抱怨谢青章是根不开窍的木头，她的孙女见不着影儿，又或是忧愁皇太后与驸马何时归来。

　　沈道与皇后在一旁微笑听着，其余子侄各自说话，都不觉拘束。

　　而被念叨的谢司业置若罔闻，端的是清风朗月、谦谦君子，把着一爵温酒，走向凭栏处，将整座长安城纳入眼底。

　　中秋佳节，今夜且共赏一轮皎月。

　　翌日，延康坊汤宅。

　　大门外，杜昉守着备好的马车，正在四处张望，顺道等他家阿郎出来。

　　不一会儿，谢青章由汤贺陪着，右胳膊上还抱着一圆润可爱、梳着双丫髻的女童，正低声说着话，从门内出来。

　　女童奶声奶气问道：“谢叔叔，你何时再来看珍娘呀？”

　　谢青章眉眼柔和，缓声答道：“下旬，我来见你阿耶时，给珍娘带家中庖厨做的吃食，好不好？”

　　珍娘为难地咬着唇，绞着手指头，纠结半天：“虽然谢叔叔家中厨子做的糕点很好吃，但珍娘也很喜欢蜜饯果子。可我阿耶说，珍娘不可以两个都要……”

　　“不必理他，我都带来一些。”谢青章遇上珍娘，向来好说话。

　　珍娘立即笑嘻嘻的，圆眼弯弯，欢呼雀跃：“珍娘最喜欢谢叔叔啦！”

　　陪在一旁的汤贺，失了往日板正严肃的大理寺少卿姿态，哼道：“是了，每次你这个谢叔叔来，珍娘就瞧不上阿耶了。”

　　“还有一贯冷面的谢司业，素日对我和明承都不假辞色，遇着珍娘倒是好说话得很。”

　　谢青章抬眸看他，神色淡淡：“今日雁秋难得话多，倘若在官衙时也是如此，想来冷寺卿也不必日日苦着脸。”

　　汤贺哽住，懒得搭理他，望向珍娘：“珍娘，你要和谢叔叔家去？”

　　珍娘笑眯眯地朝他张开双手：“不，珍娘也喜欢阿耶，要陪着阿耶钓鱼！”

　　闻言，汤贺面上不愉之色这才消去一些，抱过心肝宝贝，瞟了一眼谢青章：“谢司业，不多送了。”

　　说罢，一贯礼节周到的汤少卿，头也不回地离开，顺口让阍人将门关牢一些。

　　看着汤宅大门在眼前合上，谢青章轻轻挑眉，眼底闪过一丝笑意。

　　一转身，欲往马车走去，却瞧见杜昉正呆愣看着某处。

　　谢青章有些意外，负手走近马车。

　　直至他走到跟前，轻咳一声，杜昉才回过神来，赶忙告罪。

　　谢青章瞥他一眼：“在看什么这般出神？”

　　听出主子不准备计较，杜昉笑容满面地指着前方一处，轻快道：“阿郎你瞧，那不是前几日来府中的孟厨娘嘛？”

　　谢青章眼睫微眨，朝着杜昉所指之处望去。

　　只见不远处街道边，有一身着嫩鹅黄色四裥裙的年轻女郎，韶粉色菱花纹披帛收了一半；头上梳着交心髻，配有三四样小巧首饰，隐约瞧见其中有一支镶玉银钗；妆容淡雅，但眉间花钿，为其增添几分这个年纪女郎应有的娇俏。

　　正是孟桑。

　　一旁，杜昉还在说个没完：“我那一回见着孟厨娘，她穿胡服、梳单髻，很是素净。方才我偶然瞧见，险些不敢认呢。”

　　谢青章垂下眼帘，复又抬起，忽而问：“她在吃什么？”

　　清脆的“咔嚓”一声，淡黄色的春卷皮应声而断，被孟桑豪气地吞入口中。

　　春卷皮炸到酥脆，内馅是用豆芽菜、韭菜、胡萝卜等等切丝做成，吃着口感清爽，恰好消解了春卷皮经过炸制而带来的油腻。

　　孟桑咔咔几下，将这一根素馅的春卷吃光，又立即盯上旁边豚肉馅的。

　　这一回咀嚼时，既能感受到春卷皮经过油炸之后的面香，还有豚肉香、蛋香、韭菜香气等等混在一起。因着豚肉新鲜，水分控得也好，吃着一点也不干柴。

　　孟桑乐滋滋地抓着油纸包，一口接一口地啃着，一边单手展开宋七娘给她的单子，张望着找路。

　　咦？这家写着就在附近呀……

　　就在她一心二用之时，不远处忽然传来略耳熟的声音。

　　“孟厨娘？”

　　“孟厨娘！”

　　听见有人唤她，孟桑抬头，循声望去，一眼就瞧见了立于马车边的谢青章主仆。

　　孟桑下意识点头应了一声，挺直身板走过去。

　　临到马车前，孟桑欲要叉手行礼，这才发觉自己手上还有没吃完的春卷。

　　孟桑：“……”

　　呃，面前这人算是她上司的上司。

　　不晓得在上司面前失礼，会不会被赶出国子监啊？

　　孟桑内心胡思乱想，面上倒是很坦然，勉勉强强行了个不伦不类的礼。

　　“见过谢司业。”

　　起身后，孟桑又朝着杜昉颔首致意：“杜侍从。”

　　她默默将抓着春卷的右手避到身后，一抬头，却瞧见这位谢司业正默默盯着她右手所在处。

　　孟桑眨眨眼，满心茫然。