嘉宁宫里。

　　皇后端了一碗药汁走到李述面前，道：“药煎好了，你喝了吧。”

　　李述瞥见她掌心包裹着的棉布，眉毛一挑，说道：“你又割了自己的手？”

　　“你不用担心我，一条口子而已，三两天就好了。你快趁热把药喝下。”

　　皇后亲手捧上药碗，目光温柔至极，李述看在眼里，心中不禁又酸又涩：“我的身体本来撑不过十六岁，现在多活了好几年，已经足够了。母后别再做伤害自己的事情，这药我不会再喝了。”

　　皇后不知从哪里找来的苗疆医者，用药毒辣刁钻，非以至亲之人的血液为引子不可。

　　此前皇后瞒着他，他喝了一两年。

　　后来偶然得知，说什么也不肯再吃那药，皇后便让苗人另外配了几味丸药吃着。

　　今年入冬以来，他身子每况愈下，这几天吐了几次血，皇后骇然大惊，重新启用了之前的方子。

　　“述儿，听母后的话，乖乖把药吃了。”皇后柔声道。

　　李述态度异常坚决：“今日他要我食你的血，你给了，改天他若是要我吃你的肉，你是不是也要割下来。”

　　“只要能救你的命！”皇后陡然间拔高音量，近乎嘶吼：“要我的命也给你！”

　　“可是救不了！”李述捏了捏眉心，暗自叹了口气：“这么多年，我们都应该接受事实。母后，我不怕死，你别再做伤害自己的事情了。”

　　听到他说这样的话，愣了一下，随即眼泪涌了出来，她捂着脸痛哭不已。

　　李述坐在椅子上，她的哭声入耳，心里跟针扎般难受，他道：“父母子女的缘分早就是天定的，天定能走多远便是多远，一日也强求不得。母后又何须执迷不悟，生死有命，如果我活着要以伤害父母亲人为代价，我活着又有什么意义？”

　　“别说这种话。”皇后泣不成声：“我不会让你死的。”

　　李述垂眸淡声道：“不是儿子不想活，儿子也想活，但要走正道，苗疆巫蛊横行，擅走歪门邪道，续一日的命，五内如焚，倒不如死了。”

　　皇后仍在捂面痛哭，李述觉得自己的话太过残忍，岔开话题说：“方才太子殿下又来了，母后打算什么时候和父皇商议他们的婚事？”

　　皇后忍着眼泪，看着案上放着的那碗汤药，心下茫然得很。过了许久，才抽出帕子擦了擦眼角的泪痕：“最近你身体不好，我无心他事。”

　　李述眼帘低垂，端茶的手顿了顿，凝结在杯盖上的水珠滴落在他袍角，迅速洇开。

　　“殿下年逾十八，已是婚配的年龄，母后该多上些心才是。”

　　皇后点点头：“你尽心为他着想，他又不承你的情。”

　　“不承便不承吧，总归我是为了这江山，也不是为了他。”李述说。

　　李述走后，宁嬷嬷领了个苗疆人进来。

　　那人半跪在皇后面前，行了个苗疆人的礼，再抬头时，一眼瞥到桌案上已经放凉了的药碗，皱眉问：“殿下还是不肯喝？”

　　皇后木然摇头，过了良久才问：“依你看，述儿还有多少日子？”

　　每讲一个字，她心上都仿佛被锥子狠狠锤了下。

　　苗疆人抬首，不敢直视这个天底下最尊贵的妇人。

　　“回娘娘……”皇后突然抬头看他，吓得他动作都僵住了，愣愣地说：“一年……最多两年。”

　　殿里一瞬间落针可闻。

　　一年，最多两年。

　　她从生下李述的那天起，就知道他们的母子缘分不深，却没想到浅到这般，只有短短一两年的时光了。

　　“娘娘。”苗疆人迟疑了声，又道：“新的蚀心蛊已经培育好了。”

　　“嗯。”皇后眼睛都不抬一下。

　　苗疆人摸不准她的心思，复又说了句：“娘娘若要，小的下次进宫就带来。”

　　皇后想起她专门为李洵准备的蛊，犹豫片刻，眼睛微抬，眸中没有丝毫神采：“不用。”

　　*

　　国公府的花厅和前厅之间有条金丝珠帘将内外隔开，隐约能见里头坐了几道人影。

　　傅家祖孙三人坐在桌前用膳，各人坐了桌子一方，都默默捧着饭碗，不言不语。

　　这本是个极为平常的晚上，却因为几人各有心事，一顿饭吃得格外漫长。及至快散席了，傅娇才打定主意似的放下碗筷，说：“阿爷，祖母，有件事情我想同你们商量。”

　　陈氏闻言和傅正和对视了一眼，李洵过府的事情他们还没有跟傅娇说，一直犹豫着也是不知该如何开口。

　　“刚好，我和你祖父也有话想问你。”陈氏慈爱地拉着她的手，“有什么你便说吧。”

　　傅娇道：“我想回洛邑老家了。”

　　陈氏忍不住蹙眉：“好端端的，怎么想起回乡下？可是遇着什么事了？”

　　傅娇摇头说没有：“阿爷和祖母年纪大了，人老了都要落叶归根，这两年你们身子利索，咱们举家迁回去，再过两年，你们年纪愈发大，不比现在行动便利。”

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