“用过了。”沈若筠不愿她起来忙碌，走到她床边，“婆婆哪里不舒服？”

　　“倒没有不舒服，”齐婆婆叹道，“年纪大了，身上穿多少都觉得冷。索性也无事，早上便不怎么愿意起。”

　　沈若筠仔细替她扶了会脉，“我开个补血益气的方子，叫红柳每日煎了来，可不许不吃。”

　　“哪用吃这个。”齐婆婆拒绝，可又拧不过沈若筠，“我这倒是没什么，只是日日挂念老夫人，这样冷的天……也不知她们那边如何了。”

　　听婆婆提到冀北，沈若筠又觉得一阵揪心。

　　“无事的，都会好的……祖母说她开了春就回来了。”

　　沈若筠处理完府里事，又看着齐婆婆喝完药才回去。

　　回去周家时不过晌午，沈若筠下了马车自往二门走。却见周季正站在垂花门后的抄手游廊前，定定看着自己。

　　沈若筠本能地后退了两步。

　　两年未见，周季长高许多。

　　熙宁十四年宫宴，沈若筠便疑心他长大后容貌了得。眼下再见，果是有本事教平原郡王的女儿一见倾心，非他不嫁的。

　　沈若筠倒是无什么可与他说，在冷风里裹了裹披风，自往嘉懿院方向去了。

　　早园几个原就是在等她，见她回来，节青忙端了热茶来。沈若筠接过暖了暖手，直念叨太冷了。

　　“今日外面湿冷，小姐在外面久了，衣裳都带了寒气。”早园替她解披风，“还是早些换了吧。”

　　可还没等沈若筠换了衣服，节青便有些为难地来报，“三少爷来了。”

　　“来了就来了吧，若是来寻他哥，便打发走。若是来寻我，奉杯茶叫他在外间等会。”沈若筠心道她与周季并无什么可避讳的，既然周季来了，那就听听他要说什么。

　　节青应了是。

　　早园拿了衣衫来，小声问：“要不要去将二小姐请来？”

　　“大冷天的，算了吧。”沈若筠明白她心思，“不过是在外间说两句话罢了。”

　　周季其实已经等了好几日了，只是沈若筠从庄子回来，先是周老夫人生病，然后她又生了一场病，根本见不到人。

　　见不到人便罢，还被哥哥教训了两次，实是倒霉。

　　沈若筠换好衣衫，方从内室出来，直接问周季，“你有什么事找我？”

　　“你真嫁我哥哥了？”

　　“官家赐婚，不得不嫁。”

　　“可……”

　　周季一双绒眉与桃花目往下衍蹙，似是委屈太多，将这双眉目压垮了，“可……”

　　美男泫然，沈若筠都觉得有些于心不忍。

　　说起来她也想不明白，明明与周季只见过几次，周季为何总是一副情真意切的样子？也许是因为那年元宵，他拿了自己一个绣球灯，便总想着要还？还是因为她使了人去找他的缘故？

　　只这些事，便足以叫他倾心自己吗？话本里总写男女之间，是一见倾心，随后海誓山盟的，可她与周季第一次相见便打起来了，怎么也想不通他为何会如此。

　　沈若筠忽想起来那年上元，陆蕴说就算她救过周家全家，也不顶什么事。这么想着，她再看周季，倒是生出几分好感来，至少周季比他那个反过来恩将仇报算计自己的哥哥，要好上不少呢。

　　周季不过是记恩欲报罢了。

　　“你莫要这样了。”沈若筠耐着性子，和声劝他道，“小时候的事，不算什么，不必总放在心上。”

　　“可……”周季可怜巴巴，“他们原与我说，等我读书回来，叫我娶你的。”

　　沈若筠有些想笑，这话必是周沉诳他的。周沉心下鄙夷沈家如斯，不可能叫周季娶她的。这话也就周季会信，毕竟是从小便亲近的长兄，如何能想到他会骗自己呢？

　　“那是他骗你呢。”

　　“阿筠，我……”他看着她，支吾半晌。

　　沈若筠心下能猜出他要说什么，又叹他虽只小自己一岁，可还没玉屏懂事呢。

　　男女之事，沈若筠也不大懂，甚至觉得有大麻烦。犹记当年在福宁殿，偷听到那一句“心悦沈将军”，便将她吓得好些日子都心神不定，噩梦连连。

　　见周季还想表露心迹，沈若筠想到周沉总督促他读书，周季必闻书色变，便把话题移开了：“你二哥原是说等你回来，要好好问一问你功课的。可他这几日忙得不得闲，你若是有空，还是回自己院里好好温书，不然小心你哥哥回来罚你。”

　　这一番话纯属杜撰，沈若筠现下恨周沉恨得牙痒痒，偏此时又要说得亲近些。

　　“说起来，你二哥十八岁便已高中探花，你是他弟弟，自是要好好努力一番。”沈若筠挂上一副假笑面孔，“等过了年，开春也要下场考试了。”

　　沈若筠从四书五经扯到圣贤立言，又一气与他讲了许多策论概要。要沈若筠说，谁要与她讲这个，早就拔腿告辞了。可偏偏周季定力极好，竟还能问上一问。

　　想来周家不爱读书的孩子，也只是不如周沉吧。

　　沈若筠没了法子，借口要休息，才将周季劝走了。

　　晚间，周沉照旧回来得很晚，一回来就直奔东梢间。那张阎王脸比平日更显阴沉，像是挟裹了寒风的凛厉。

　　“下次他来，报一声再叫他进来。”沈若筠没看他，反是当着周沉面吩咐身边丫鬟，“不许他这样闯进屋里。”