山庄从事火器生产、石脂开采，难免会遭人惦记。沈若筠考虑结合山庄工事，构建山庄的防御体系。

　　她列了些规定，与林君讨论日常的安全巡逻、人员管理事宜。

　　买来的这些女子虽放了足，但被缠过的脚，也如同被掳来北地的岁月，再如何悉心看护，也不可能恢复如初。

　　沈若筠也是第一次看到女子裹脚布下的双足，畸形腐烂、奇丑无比……也不知那些偏好此道的贱丈夫知不知这三寸金莲的真实模样呢？这些人究竟是好小脚，还是因为女子缠足后更便于控制，才推行此道呢？

　　沈若筠配着活血化瘀的药材，见几个来自京西的女子，虽也缠足，但不似汴京女子那般瘦尖，估计是往日在家还要做活，才如此的。她又想若是三娘在就好了，还可以请三娘替她们正骨。

　　忙碌一上午，也顾不上休息，又去见琅琊王府来的四位铁匠师傅。

　　他们已经研究了沈若筠给的图纸，为首那人恭敬道：“若要做成娘子绘的物品，得捶打铁板，使其严丝合拢，变成这般的铁管。”

　　沈若筠点头：“不仅如此，还得衬一层铁板来包裹铁管，若有间隙，可是要出人命的。”

　　等这几位技艺精湛的铁匠一锤一锤敲打出严丝合缝的铁管，再用车床加工内部，用钻头将铁板的不平之处一一修整，就可得炮筒了。

　　沈若筠正与铁匠了解工艺，忽见林君急匆匆而来，喜笑颜开：“小姐，三娘找来了！”

　　“三娘？”沈若筠欣喜，“可是从杭州过来的？”

　　“正是。”林君道，“人现在长庚医馆呢。”

　　沈若筠交代完山庄事，忙往城里赶去。她一进医馆，就见艾三娘正坐在院里，还抱着沈蓟。

　　“三娘！”

　　“二小姐！”

　　三娘忙将沈蓟递给早园，上前去抱沈若筠。

　　“三娘可算是来了。”沈若筠笑道，“怪道我最近总是想你呢。”

　　“我也想你，只是之前……”艾三娘声音低了些，“怕周二郎瞧出不对，装了好一阵。”

　　沈若筠点点头，见包澄也在一旁，福身谢他们：“此番多谢三娘与包大哥。”

　　包澄不好意思挠着脑袋，“这没什么的。”

　　因有故人来，晚间就在长庚医馆摆席，给他们接风洗尘。艾三娘多喝了几杯，不肯去睡，沈若筠便与她坐在院子里聊天。

　　“三娘，包二哥还跟着周沉吗？”

　　“也不算，他现在在扬州任职呢。因一直与他说你没了，倒不好管他，就随他去了。”

　　“我们在杭州也有药行的，”沈若筠道，“若是三娘与包大哥愿意，不如留在杭州？离包二哥也近些。”

　　艾三娘摇头，“那不行，我来寻你，就是要与你在一处的。现下你又开医馆，肯定缺人手，我自是要留下的。”

　　沈若筠见三娘已有主意，点头道，“也好。”

　　“三郎以为我们去杭州了，不会晓得的。我与易风也说好了，家信都送到杭州，请易风转寄给他。”艾三娘幽幽叹道，“自知道你的事……周二郎就有些疯疯癫癫的，也不肯看病。我疑心他若知道你还活着，还有小沈蓟，恐要发大疯，故一直瞒着三郎。”

　　沈若筠想到周沉所作所为，“他一直有些疯，不足为奇。”

　　“我是想不明白，若真如此深情，又怎会做这许多……”

　　“不提他了。”沈若筠问艾三娘，“三娘可知福金、福寿两位帝姬现在何处？”

　　“知道的。”艾三娘点头，“福金帝姬知道你没了，伤心了好一阵，后来濮王来接她们，也没有去，听说是在杭郊一处小院住着。”

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