玉妃有权有宠，提出这样的要求本在情理之中。若皇帝有心为孩子寻一位养母，原也是玉妃最为合适。

　　然而现如今，孩子却被交给了太妃。

　　由此可见，他真的疑到了玉妃头上。

　　这正合徐思婉心意，于是常在他面前做一做贤惠的她对此事只做不知，要做贤惠就将他往莹贵嫔那里劝。更多时候，她更索性恣意地摆出几分娇滴滴的醋意，缠得他不得不留下来哄她，一来二去，玉妃愈发有了失势的味道。

　　她需要玉妃失势，哪怕玉妃从未招惹她，她也要她失势。

　　因为后宫之中除却皇后之外，就是玉妃这棵树最高。一棵足够高的树倒了，林中鸟兽才会被惊动、才会显出慌乱，才会在情急之中互咬。

　　她就是要将这片静谧的林子搅乱。

　　如此一晃就到了腊月廿九，再翻过一日就是除夕，宫中的年味已提前升至顶点。

　　除夕当日各宫都要张贴春联与福字，帝后与太后都会下赐些墨宝，相熟的妃嫔亦会自己写来相赠，又或多写一些赏给宫人。

　　是以徐思婉一早就让人研了金墨、裁了红纸，晌午前写好了十几副对联，福字则暂且只写了一张，而后就先用膳午睡了。

　　晨起她坐到书案前，却见那福字多了好几个，且竟是一模一样的字迹，皆像出自她之手。

　　徐思婉不禁讶异，下意识地仔细回想，确信自己只写过一张，就抬起头：“这福字怎么回事？”

　　花晨与唐榆皆在旁边摒着笑，连一贯老实的张庆也是这副模样，唐榆颔首：“娘子且辨一辨，哪张是娘子自己写的？”

　　徐思婉闻言低头细看，正做分辨，花晨又说：“娘子可仔细瞧瞧……我们都赌了一个月的月俸呢。”

　　“呀，赌得这么大？”她衔笑，仔细将几页福都看过，前思后想之后挑定一个，“是这张？”

　　花晨顿时蹙眉，叹息扼腕。张庆亦痛苦地捂住额头，惨叫出喉。

　　唯有唐榆笑出声，指着二人：“你们自己要赌的，各一个月俸禄，领到手就给我送来！”

　　花晨瞪他：“看不起谁？我可有积蓄呢，一会儿就给你！”

　　徐思婉笑听他们斗嘴，手里执起那几张福字，只问：“到底怎么回事？”

　　花晨上前接过，将几页福字都翻了个面，找到背后有标记的那一张指了指：“这个是娘子写的，另外几张都是唐榆写的。他问奴婢他写得像不像，奴婢瞧着像，但觉得娘子自己必能一眼认出来，这才打了赌……”

　　“倒怪我了？”徐思婉瞥她一眼，眼波流转，望向唐榆笑问，“何时按我的自己练的字？”

　　“并未练过。”唐榆笑言，“下奴只是幼时爱写字，后来偶然发现旁人的字只消看过，也能信手写个八九不离十，就写来博娘子一笑。”

　　徐思婉闻言微微凝神，眼中多了几分小心。唐榆见状即懂，躬身垂眸：“娘子放心，这本事下奴跟谁也未曾提过，只娘子一人知道。”

　　只为逗她一笑？

　　她递着他，半晌无话。

　　他原是性子清高的人，即便落难至此，也仍带着那仕子出身的风骨。在拈玫阁里素日话都不多，只私下与她说话时会放松一些，却也并不会做什么来讨好她。

　　今日这般举动，简直不像平日的他。

　　徐思婉思忖片刻，挥手示意花晨与张庆退了下去，兀自立在桌前，目不转睛地打量唐榆：“你是不是有什么事要跟我说？”

　　唐榆的笑容陡然僵住，躲避着她的视线，垂眸轻道：“没有。”

　　徐思婉目不转睛地看着：“你有话直说，不必做这些来讨好我。”

　　她这样说，就是已不容他再遮掩的意思。唐榆低下头，默然片刻，垂首跪地：“万事都逃不过娘子的眼睛。”

　　“怎么了？”徐思婉拧眉。

　　她与唐榆说过许多推心置腹的话，是以在旁人面前唐榆虽然规矩周全，私下里却早已免了那些虚礼，已不大以奴自称，更不可能如此叩拜。

　　她一时不禁胆寒，生怕唐榆无意中惹了什么是非，掌事宦官招惹是非总归是麻烦的，不知要花多少力气才能摆平。

　　唐榆垂首跪着，神情落寞，好似遭了极重的打击，静默半晌才幽幽问道：“锦宝林的事，原是我给娘子惹上的麻烦，是不是？”

　　徐思婉浅怔，他抬起头：“是因为我去过太医院，她们才知娘子身边缺人，是以动了心思。若非娘子反应及时，或许就是万劫不复。”

　　徐思婉望着他，缓缓地吁了口气：“你听谁说的？”

　　“娘子那日与莹贵嫔说话的时候……我正要进去换茶。”唐榆苦笑，徐思婉无言以对，静谧突然而然地蔓延开来，直至唐榆猛然抬手，一掌狠掴在自己脸上！

　　啪地一声脆响，徐思婉大惊失色：“你做什么！”她一个箭步上前攥住他的手腕，可他眼中恍惚，无力看她：“是我不好……”

　　他低着头，像在自言自语：“若无徐伯父数年庇护，我早已丢了性命。如今……如今徐伯父要我护你，我却连这点事都办不好……”

　　“你……”徐思婉一时哑然。她不料他会自责至此，实实在在地被杀了个措手不及，平日一贯的应对得宜在此时竟分毫使不出来，木了半晌才说出一句，“我不怪你啊。”

　　“我或许……”唐榆深深地缓了一息，鼓起勇气看她，“我或许不配在你身边掌事。”