“姨丈!”

　　小子正要再和他父亲争辩两句，抬头见着不远之处田间的高大身影，小跑着过去叫了人一声。

　　张放远点点头：“下学了?”

　　“嗯。”

　　费廉打量了张放远一眼，慢着步子过来，教书许多年，这人更是着重教条礼法了，挂了一抹笑同张放远打了声招呼。

　　“费秀才这阵子当是忙碌，村塾学生不在少数，这朝又快到了童考。”

　　“年年如此，倒是也就寻常了。今年适龄参与童考的学生确实比往年要多一些，记得瑞锦今年也到年纪了，不知可要参考?”

　　张放远应了一声，倒是让费廉意外了，知晓张瑞锦拜在城中举人的手底下做学生，那孩子每回逢年过节回村子时，费廉撞见总想着去考问一番学问探探虚实，结果那孩子一概是沉默寡言，竟是三言两语的就把人给打发了，家中人又是宠爱偏袒。

　　这去城里开蒙了也三两年了，一直都不曾试出究竟有无真章。不过费廉觉得那小子打小就不合群，幼时出生还不会哭，开蒙以后也不愿人考问，想来也是无所成，这倒是让他心中平和了许多。

　　“听闻瑞锦的老师手底下只有他一个能参考的学生，昔时又未曾带过学生，若是瑞锦得空你带他回来，我可传授他一些童考的心得，毕竟村塾里学生多，几乎连年都有学生参加童考。”

　　“多谢费秀才好意了。有闲必带他回来。”

　　费廉点了点头，扯了扯自己的儿子：“我们回了。”

　　那孩子显然是想再和张放远多说几句话，可是奈何自己父亲拽着自己，他也不敢开口留下。

　　他一步三回头的看着锦衣束着冠发的男子，眼睛看的直直的。

　　村里人都说他这个姨丈为人低调，但是每回回来村子的时候他还是能看见姨丈衣冠楚楚，和村里人的打扮说话做事都俨然不同，便像是书页上所写的鹤立鸡群。

　　他爹总是教导他说商户微末，看着风光奢侈，其实是不受人所尊重敬佩的，还得是读书才有出路，能够做官有权势，每回都会拿出张家姨丈来说事儿以做比较。

　　姨丈家虽是做生意的，可是他见却也并不似父亲所说的那般不堪，无论是声望地位在村子里都是首屈一指，又偶时听她娘谈起过姨丈当兴立家业的事，他倒是觉得十分的引人入胜，相较于他父亲日日吟诗作词，拿仕途作为空想，他反而更想像姨丈一般料理生意。

　　若是他有着许多的银两，那他娘便不必再看小爹的脸色，家中也不会有诸多的争吵，能够少辛苦些。

　　“扯着脖子一个劲儿看什么，快回去。”

　　……

　　泗阳城的童生试在五月中，四月中旬的时候便张贴了报名。

　　这些年国泰民安，百姓生活也且是安稳，逐年间读书参加科考之人是越发的多。县衙才把告示贴出来，礼房便热火朝天，前去报名考试的都从县衙里排了出来。

　　人多且也有人多的道理，天下太平人口也便增长的快，适龄考试的孩子就更多，再者还有往年未曾考上的再度应考，笼统下来人数就不得了。童生试是科考生源最低一层的人员选拔，若是童生都少，那往上一层层科考的人数肯定也就不够了。

　　为此每年童考考的人多，但是过关率也是最大的。

　　张放远老早就带着瑞锦来报名了，父子俩虽说起的也是极早，可是比起城里的其他应考之人还是晚了些，等到县衙时已经只能排在门口。排队的大抵都是一个大人一个孩子的配置，自然也不乏有家仆相随的。

　　原本家里也是可以派识字的家仆随瑞锦报名的，但是张放远还是想要亲自前来。

　　望着前头如盘桓的长龙一般的队伍，张放远叠起了眉头：“明年得来的更早些。”

　　瑞锦闻言眉心微动，抬头看了一眼左右张望的父亲，他道：“为着爹爹明年不再奔忙，我也合该此次考过。”

　　张放远笑了一声，瑞锦鲜少说玩笑话，他听了心情愉悦：“得。早上见你心里惦记着报名一事，连早食都未曾吃两口，左右排着的人还多，我去给你再买点吃食，你且在此处等会儿。”

　　言罢，人就去买早食了。

　　瑞锦看着他爹的背影笑了笑。

　　童生试报名也挺是琐碎，需得让报名者填写清楚个人的基本信息，向上三代履历。这倒是也简单，他们祖上是务农的，到父亲这一代才从的商。麻烦的是还要找四个也参加考试的人，五人互结避免考试作弊，到时候其中一人作弊是要几个人一起连坐的。

　　往年间便有人倒霉因为互结者作弊导致自己被牵连，所以大伙儿对互结者的人品底子都极为的看重。

　　对于大的私塾来说这也不是事儿，毕竟同学不少，素日里一起玩乐的好的就能互结了。但是瑞锦的私塾只有他一个人能来应考，找互结就有点麻烦，因是头次下场，夫子对这事儿还是挺上心的，提前给他安排好了互结。

　　瑞锦正在出神之际，便闻到了一股香味，抬头见着他爹又回来了。

　　前去买早食也就罢了，竟然还给端了一碗热腾腾的面条来。

　　看着周围人诧异的目光，他抿了抿唇，要是他小爹在老张合该又要挨骂了。

　　“特意让老板煮了你喜欢的鱼汤面。”张放远端着碗，只把筷子拿给了瑞锦：“吃吧。”

　　瑞锦见吃面还有人端着碗，也不顾在人群中吃面条失礼，心中一暖便接过了筷子，父子俩旁若无人，倒是惹得旁头排队的小子瞧人吃的香，也同自己的大人要吃食被骂了一顿。

　　光是报名就折腾了一个上午，张放远今日亲自前来陪着瑞锦报名，一则着实是疼爱孩子，再一则是他怕自己以前名声不好有影响。不过倒是他多虑了，他手头上并未曾有记载在册的官司，县衙捏的也不紧，这些年在城里口碑又不错，并没有任何的阻拦。

　　所谓是人靠衣装马靠鞍，一经改头换面，现在几个人还记得他是以前在城里混的。

　　父子俩从县衙出来时，一身汗水涔涔，原本还说是带着瑞锦去下馆子，可排了一上午的队晒着太阳这幅尊荣确实也不适宜再出门，索性就准备还是回去好了。

　　张放远才把孩子送上马车，自个儿也准备爬上去，忽而背后传来一声：“留步!”

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