世上真情难得是以人们才热衷于歌颂真情，莺莺此举便合了人们的心理，因此越发推崇她。

　　过两天别说宗族就是家里收到的赴宴帖子上都出现了一些簪缨世家的名号。莺莺可有可无, 她对这些事浑不在意, 本想拒绝忽然想起如今含蕊跟着她左右, 若是去高门大户里或许对她婚配有利。

　　于是莺莺拿出了那些请柬细细挑选了一遍，决定去成国公府上老夫人的寿筵。

　　赴宴前天她备好了浅粉色罗裙配鹅黄袄衫，外罩浅粉色罩衫，褙子上绣着一串海棠, 腰前挂一块翡翠禁步。

　　莺莺与绿儿叽叽喳喳准备明天的搭配忽见门帘一挑，萧照处理完事情回房了, 手里还捧着个木盒，莺莺笑着与他打招呼, 又问他：“萧大人瞧着可好?”

　　萧照点点头：“不错。”等绿儿出去后他咳嗽一声, 将盒子递给莺莺。

　　莺莺接过盒子打开后一愣，盒子里是一套上好的羊脂白玉首饰, 一对耳坠并一对冠梳。

　　她抬起头看着萧照, 萧照眼神躲闪了一下：“是想谢你备的谢礼。”

　　原来是谢礼，莺莺笑着将盒子收起来：“明儿我去做客正好戴这个。”她到底还是奇怪, 萧大人一向坦荡，什么时候躲闪过?

　　只不过她也没多想，收拾好衣饰便回床上休息，明儿还要一大早赴宴呢。

　　蜡烛熄灭，室内只有外面月光洒进来的清辉。

　　莺莺闭上眼睛快要睡着了, 就听萧照的声音从帘子那头传过来：“莺莺?”

　　“嗯?”

　　“你, 觉得现在的日子好不好?”

　　“当然好。”莺莺不假思索, 又觉得萧大人奇奇怪怪，“萧大人莫非是担心与旁人应酬耽搁了我店铺的生意?”

　　不等萧照回答她便高高兴兴答：“萧大人放心，我店里如今有小六她们几个照看，而且——”

　　她故意卖了个关子：“去那种筵席我也能交往许多贵人家眷呢，对拿到订单大有裨益!”

　　她得意洋洋像个偷到灯油的小老鼠，萧照也跟着笑起来，莺莺天真烂漫浑然不懂，他便将说出口的话压了下去。

　　第二天晨起莺莺便梳妆好带着含蕊去赴宴。

　　成国公府迎宾的是她家当家夫人，格外欢迎莺莺，还叫自己小儿媳妇特意陪着莺莺。

　　一路筵席上见到莺莺的夫人们见到莺莺都客客气气，听到跟着莺莺的含蕊是她侄女又常年跟着她之后都眼前一亮，已经有好几家妇人向莺莺打听含蕊的事情。

　　莺莺暗自高兴，将这几家的情形都记了下来，单等着回去后告诉吴氏。

　　筵席过半，忽然有人通禀：“常乐长帝姬到。”

　　诸人讶异，长帝姬常年深居简出，怎的会来参加这种筵席?

　　又一想当年成国公可是在官家登基之事上出过力的，或许是为着这个也尚未可知。

　　这当口长帝姬一行人走了进来，诸人齐齐起身恭迎长帝姬。

　　莺莺和含蕊也好奇抬起头，莺莺更是激动，她处心积虑靠近长帝姬，没想到今儿得来全不费工夫。

　　长帝姬生得不算美貌，但是举止颇有皇家气派，乌发梳着繁复的发式，身上环佩玎珰，鬓角还佩戴着一朵桔梗，白色旋转着的花瓣边缘一层深紫色，像坤边一样。

　　诸人行礼她淡淡道：“诸位都自便。”命手下人送上贺寿礼物后便自顾自问成国公府大夫人：“听说有位萧夫人也来赴宴，敢问在哪里?”

　　她素来我行我素惯了，是以这般行事也没引起诸人侧目，倒是成国公夫人愣了一愣，萧是国姓，席间许多萧家宗室王妃都是萧夫人，就是这位长帝姬也姓萧，她说得哪位?

　　长帝姬不耐烦曲曲手指：“就是花满蹊的店主。”

　　成国公府大夫人恍然大悟：“您说的是忠武将军夫人苏氏。”

　　长帝姬寻自己么?

　　莺莺满腹狐疑，从人群背后走上前去。

　　四目相对，长帝姬眼神中闪过一丝迷茫，嘴唇阖阖不知说了个什么词语，可莺莺能分辨出来，那是“蝶娘。”二字，她心里一紧。

　　成国公夫人虽然不知发生了什么，可她有眼力见地将莺莺和长帝姬请到了单独会客的花厅。含蕊担心莺莺想要跟上，莺莺安抚拍了拍她手，示意自己能应付。

　　还未等坐定，长帝姬便急切问：“你娘呢?”这位萧夫人年纪尚小，可容貌长相与蝶娘极其相似，都不用细问便知她是蝶娘的女儿。

　　莺莺心里一动，这位长帝姬果然知道娘的过往。她耐心答：“我娘在前年过世了……”

　　“过世了?”长帝姬原本前倾的身子猛然重重往后一靠，而后满脸颓然。

　　她的婢女忙扶她一把：“长帝姬万万留意身子。”

　　长帝姬看上去满脸伤心不似作伪，莺莺便将当时的细节慢慢说出来：“那年南诏山寨里流行一种瘟疫，我爹去给人治病感染了疫病留在了寨子里，我娘执意要去陪他，安置好家里后便去了那个寨子。”

　　答案当然是两人都没有回来。

　　长帝姬气得一拍大腿：“这个虔妮儿!怎的为了个男人就不要命了!”一急连粗话都冒了出来。

　　看她真切又伤又痛，看来与娘亲分外亲近。莺莺叹口气，怪不得行老说她们两人曾经是闺中密友。

　　长帝姬拿出个帕子匆匆擦了擦脸上的眼泪，又问莺莺：“怪不得寻不到她，原来她跑到南诏去了，她是怎的跑到南诏去了?”竟然问都不问莺莺亲爹是谁。

　　莺莺便答：“她从十几年前就随着我爹从汴京到了南诏，从此一直住在大理。”

　　“十几年前?”长帝姬推算了片刻，点点头，“那应当就是从不告而别起就去了南诏。对了，你爹是谁?”

　　“是汴京平宁坊小南门苏家三子，略通医术，一直在南诏做大夫。”

　　长帝姬瞪圆眼睛：“难道真的是那个苏家?”她早就查过苏家，平平无奇小官吏人家，那家的老三据说就是个懂医术的普通秀才，不过忽然失踪了没有继续再考。

　　莺莺不懂长帝姬何出此言，便答：“正是。”她听出了长帝姬言语里对自己父亲的不屑，便多答了几句：“父亲性情温和，乐善好施，南诏许多百姓受过恩惠，常在集日背着山货前来感谢父亲。”

　　长帝姬应付似的点点头，心里却不以为然。蝶娘是什么人?她长相美貌，脑瓜子更是一等一的好使，性情又坚毅不拔，这样的人怎么会瞧上了平平无奇的穷人家小子?

　　或许就是因着伤透了心想要找个人胡乱过日子，或许是……长帝姬眼睛一转，溜溜圆看了看莺莺：“你多大了?是哪天的生辰?”

　　莺莺虽不懂她为何问找个，还是老老实实回答：“十七，是花朝节的生辰。”

　　长帝姬掐着手指头算了半天，忽然一拍大腿，恍然大悟：“对了!”

　　她再看莺莺时已经是神采奕奕：“你可是早产的?”

　　“正是。”莺莺奇怪为何长帝姬这般笃定知道自己的事情，补充道，“我娘从汴京往南诏路上怀了我，一路颠沛流离从北到南，所以到南诏时早产了。”

　　从小莺莺父亲就给她讲这段往事，教育她要孝顺娘亲，是以莺莺记得一清二楚。

　　长帝姬暗笑，这哪里是颠沛流离早产了，分明是……不过这话不能跟莺莺说，她站起来大度拍拍莺莺肩膀：“你小孩子家不懂，不过也没说，以后日子长，我慢慢说与你听。”

　　长帝姬这性子当真是喜怒无常，这么大人举止倒还像个任性的小孩子，这样手段怎么扶持着官家上位?莺莺有些意外。

　　长帝姬宫娥在旁打圆场：“长帝姬平日里可不是这样的，是因着今儿见到了故人之子大喜大悲之下才如此。”

　　长帝姬自己有些不好意思擦擦眼泪：“见着你就如见着蝶娘，情之所至倒拿出当年在她身边的神态来。”当年她在蝶娘身边便是这般嬉笑怒骂毫无掩饰的。

　　两人又聊了些旧事，莺莺告诉长帝姬爹娘是如何在南诏生活的，娘亲一些生活旧事，长帝姬则告诉莺莺当年蝶娘如何：

　　“她是个好强性子，一开始为给她爹治病拿起竹撞随着老乡一起来了汴京，当走街串巷的卖花娘子，而后一点点攒起钱来开了家脚店，后来将花满蹊开到汴京城闻名。”

　　“她极其聪明，脑子一转便是个卖花的主意，不过我瞧着你倒遗传了她的聪颖，听说你店里如今也有不少卖花的招数。”

　　莺莺安安静静听着，从她的描述里听到了许多未曾见过的娘亲一面：她聪明、要强、倔强，事事都要做到最好。

　　可为何娘要离开汴京呢?看常乐长帝姬对娘亲感情深厚，不应当是因为得罪了长帝姬被迫离京啊?

　　莺莺问出这个问题后长帝姬叹息一声：“其实我也不懂，只知道当初吵架惹得她伤心了，她或许是被汴京城伤透了心。她本来是姑苏人，我还当她会回姑苏呢!”

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