周临渊的生辰在腊月初。

　　但他已经很久不过生辰, 周府里的人，也十分默契地，在这一日不去提他的生辰。

　　今年周府新进了些下人。

　　连带周临渊的院子里, 也拨来了两个小丫鬟。

　　陈妈妈在院子里调|教两个新人, 叮嘱她们：“……以后每年的今天，都格外老实些，三爷跟前不要多言多语。少嚼新主旧主的舌根。”

　　两个丫鬟听过了训诫，私下里打听过才知道。

　　原来三爷的生辰，与先三夫人的忌日，是同一天。

　　“难怪三爷不过生辰。”

　　“那府里有人祭奠先三夫人没有?”

　　“应该没有吧。”

　　“我想也是……”

　　小丫鬟年纪小，但已经有些懂事, 死去的人，消失的不只是肉身，还有威势。

　　如今周府有了新的三夫人，又有谁还会明目张胆去祭拜死去的先三夫人?

　　连周临渊也是不祭拜的。

　　至少，他不会在周家祭奠母亲顾氏。

　　大雪天。

　　周临渊去了一趟崇福寺，给母亲续了一盏长明灯, 才转头去宣南坊。

　　海岩跟他说：“三爷, 三老爷昨日特地问过小的, 您今日会不会回府。”

　　往年父亲都不过问他生辰的。

　　周临渊闭目道：“不回。一会儿到了孙阁老胡同，你回一趟周家, 说江浙的两个大掌柜已经先到了, 我今天去见他们。晚上也要回翰林院准备贺表。”

　　海岩应了声，陪同周临渊一起去了孙哥老胡同, 便随同周家的车夫一起回了周府。

　　顾豫的马车, 也在孙阁老胡同附近等着了。

　　他见周临渊来了, 下了马车过来说：“三爷, 九爷还在院子里头等您，小的去找门房传话喊九爷出来?”

　　周临渊摇头，带着顾豫，亲自进去了一趟。

　　周临先人不在院子里。

　　他院子里的小厮，先把周临渊和顾豫迎了进去，奉茶伺候，说：“三爷，九爷被老爷叫去说话了，一会儿就来。”

　　周临渊略坐了一会子，打发了周临先的小厮，便同顾豫一起走了。

　　说是在外面的马车上等周临先。

　　周临先从外书房回到院子，准备换一身衣裳再走，听说周临渊已经来了一趟，问道：“来了?人呢?”

　　小厮一边伺候他换衣裳，一边说：“坐了一会儿就走了。走的时候，三爷身边的豫爷，抱走了两个大坛子，一手一个。”

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