灯火映照下，两人对桌而坐。他看着她，而她品尝着佳肴。明明身处市井，却有一种难得的静谧美好之感。这是他第一回 领会到生活二字的意义。

　　就在他陷入思绪中时，院门处传来了林婶的声音：“姑娘，时间差不多了，可以出锅了。”

　　“好，我来了。”陈苗苗忙放下筷子，匆匆起身，冲着江楚道，“这一盘胡葱圈和炸香蕉就送你了，就当谢礼，明日你可一定别派那位会裱糊的公子出去了。吃了我的谢礼，可一定不能食言啊。”她一步三回头地叮嘱道。

　　“好，我应下了。”江楚郑重地点了下头。瞧见她蓦地露出笑容匆匆离开的模样，他的嘴角也跟着上扬了些许，低头瞧见面前那盘炸香蕉。这赔礼和谢礼，确实美味。

　　一刻钟后，石榴从厨房走到柜台里，拿出钱匣子时，笑了起来：“瞧这饭钱，比昨日几乎多了一半，姑娘瞧见这么多钱，一定会很开心的。”

　　她刚拿起串钱的绳子，一眼瞧见柜台上的铜板，颇感意外：“咦，这里怎么还有钱?谁给的饭钱吗?还是谁不小心钱袋子坏掉了?”她忙将钱匣子放回原处，抓起柜台上的钱就往院中去了。

　　江楚刚吃完最后一口饭，听见石榴的话后，他下意识地摸向了自己的腰间，又是空荡荡的。

　　一盏茶工夫后，陈苗苗才和石榴回到了堂内。彼时里头空无一人，江楚已经离开。陈苗苗翻开账本正准备记账，就听去收拾碗筷的石榴奇怪道：“咦，姑娘你看。”

　　陈苗苗抬起头来，只见石榴双手捧着一枚玉佩到她的面前。这是一枚白玉，上面雕刻着的滚滚波涛栩栩如生，应是暗合了江字。玉佩的玉十分温润，入手还有些温温的，对光一照，光泽莹润，应该是上等的羊脂白玉。

　　他的玉佩落下了吗?可是不对啊，玉佩是放在腰间的，如果真要掉也应该是掉落在地上，怎么会跑到桌上来呢?除非有人趁他不注意摘下来，可是他的身手，除了他自己，怕是也没别人。那他为什么把这么贵重的玉佩留下?陈苗苗百思不得其解，只得将玉佩暂时放进怀中，决定等他下回来再还给他。

　　等到钱算完，林婶也托着一只小碟子进来了，见到陈苗苗就笑道：“姑娘，这回可好了?”

　　陈苗苗凑上去一瞧，笑道：“就是这样。今日辛苦林婶了，明日就开始制作吧。争取早点儿做完，我们七夕也好出去逛逛。听闻这临城的花灯，就数上元节和七夕的最好看。”

　　次日一早，陈苗苗就是在一股浓浓的米香中醒来的。她还在想到底谁家一大早就在炒米，就瞧见石榴笑着进来：“姑娘，林婶卯初就起来了，这会儿已经炒了许多米了!”

　　这么早?自己说早点儿做完，也没想过这么早啊。本想再睡个回笼觉的陈苗苗这下睡不着了。不是，你们这么卷，会让她这个咸鱼有负罪感的。

　　被迫起来的陈苗苗梳洗后就去了厨房。果然，厨房里面已经放了许多的炒糯米了，一眼看去一片白茫茫。

　　陈苗苗系好围裙，站在炉灶前开始加水，一边倒水还一边倒入白糖，除此之外还放了饴糖，用文火慢慢翻炒这些糖水。等到这糖开始拉丝的时候，立刻将炒好的糯米倒进去，再放入芝麻和炒熟的花生米，再添上一些果脯，快速翻炒起来。

　　等到差不多炒匀后，陈苗苗让石榴将定做的大木头浅匣拿过来，让石榴一起帮忙，将炒好的东西倒进木头匣子里，然后把它们整平。

　　待有些凉了，陈苗苗就拿起刀在匣子内横竖切了几刀。等到完全凉下来后，陈苗苗就东西从木头匣子里脱模出来，这一块块的，就是美味的米花糖了。

　　陈苗苗拿起两块，分别递给林婶和石榴，自己也拿起一块尝了起来。咔擦一声，脆度是够了，过油的糯米花混合着芝麻花生的滋味，齿间满是留香。加上调味的果脯，这米花糖十分成功。陈苗苗心下满意，看向另外两人：“怎么样?”

　　石榴连连点头：“很香很脆，这名字也好听，只是好像有点儿不像糖。”

　　“我也觉得，叫米花酥似乎更恰当一些?”林婶附和道，“若是糖，有点儿不够甜。”

　　陈苗苗愣了一瞬，这才想起了古今口味差异问题。古代的糖贵，所以一般人吃得少，对于糖就喜欢甜的。而现代人对于甜品糕点的最高评价是，这个东西不甜。她按照自己的口味，还特意做了减糖版，完全忘记了这一茬。

　　既然如此，那她就只有将这些自己笑纳了，正巧最近看话本的时候没有零嘴吃呢，反正米花糖也可以放两天。陈苗苗一边吃一边总结：“林婶，你来做一回，我给你说用量。”

　　林婶方才已经学过一回了，听陈苗苗让自己上灶，立刻拍着胸口道：“姑娘放心，方才的步骤我都记下来了，定会做好的。”

　　“那来吧。”陈苗苗微微一笑，看着林婶将糖和水放进去，不忘提醒她多倒了一半的糖，还特意提醒，“慢慢来，别急。”

　　林婶翻炒了许久，只觉得胳膊都酸了，弯腰就想要去加柴。她刚一动，陈苗苗立刻阻止了她：“别加。”

　　林婶有些疑惑，却还是依言继续翻炒。不过刚翻了两下，陈苗苗就用一根筷子试了试：“可以了，倒米吧。”