这一日, 陈苗苗的店直到二更才关门。江楚戌正的时候就过来了，看见她店里人数众多，默默地走到了柜台里面, 接过她手中的油纸，帮着包了起来。

　　陈苗苗手中的油纸被拿走，抬起头来, 发现是江楚，眼中露出一丝笑：“包六块面饼。”而调料专门让一个婆子在切, 她就可以专门腾出手来收钱了。

　　多了一个人，动作都快了许多。等送走最后一位客人，已经戌末了。陈苗苗揉揉胳膊，一边上马车一边问道：“容与怎么样?”

　　“我去接他的时候，他正和他的几个同窗从里头走出来, 还能自己上下马车。“江楚帮她按着胳膊，“不过晚间给他们送饭去的时候, 他刚醒来。”

　　陈苗苗这才松了口气：“这孩子，偏不让我去, 说怕我担心。算了，他开心就好。只是还要劳烦你两回。”

　　江楚圈着她的肩头：“说什么劳烦，我这个未来姐夫，难道接送一回都不成?”

　　“你好端端的一个人, 偏生长了张嘴, 好不害臊!” 陈苗苗粉拳砸在他的肩头，抬起头来，“对了, 江融回来了吗?”

　　“快了, 大概就是春闱后。若是累了就先眯会儿, 明早还要忙。”江楚将她重新搂到怀中。

　　陈苗苗次日一早还要给他们准备些当天的吃食，还要早起，这会儿确实有些撑不住了，靠在他的肩头，听着马车的轱辘声，她竟就真的睡着了。

　　江楚看着她的睡颜。她的脸颊透着淡淡的粉，樱唇吹气如兰，灵巧的眼睛阖上，长长的睫毛微翘，少了几分俏皮，多了一分沉静。他的轻吻落在她的眉心，拉起旁边的大氅，轻轻盖在了她的身上。

　　陈苗苗醒来时，她已经在床上了。她迷迷糊糊地坐起来，问石榴什么时辰了，又问自己是否洗漱过。得知石榴已经帮自己洗漱过，这会儿才刚过子时，她就又倒了下去，头沾着枕头就睡着了。

　　次日将四十九份饭食送出去后，陈苗苗再不去管生意，直回去蒙头睡了个昏天黑地，直到半下午才睡饱。而睡饱了之后，她这才觉得自己饿了。

　　第二回 来买面饼的人就更多了。但是陈苗苗早有准备，两块装的，四块装的，六块装的，她早早就备下了许多，付了铜板提着就走。江楚也早有准备，带了好几个人过来帮忙，因而不过戌初一刻，就卖完了。这回回去，陈苗苗还有精神跟江楚谈笑。

　　九天的时间，熬起来慢，但当最后一天陈苗苗在考场门外看着陈岩走出来时，又觉得那么快。瞧见陈苗苗来接自己，陈岩露出了开心的笑：“姐!我考完了!”

　　陈苗苗递过去一碗汤：“考完了就松快两天，横竖殿试还有些时日，不急着这一刻。”

　　陈岩刚喝了两口汤，闻言扬了扬眉：“姐你就对我这么有信心，我一定能去殿试?”进殿试，只要不作死，那就是只有排名先后而没有落榜之说。

　　陈苗苗同样一扬眉：“当然，不然我怎么给你做那么多美食?“

　　陈岩哈哈笑了两声，仰脖将汤一饮而尽：“有道理!为了姐姐的饭食，我也得中了才不辜负嘛!这汤是鸡汤吗?怎么感觉有一股海味?“

　　陈苗苗给他盛了几块肉：“昨儿个出去逛街，瞧见有人弄了海货来卖，就有这算袋鱼，便买来和鸡一起炖了。来，尝尝这秦始皇的算袋化作的鱼味道如何?”

　　算袋鱼就是墨鱼，传说是秦始皇的算袋化成，胸中有墨水，十分有灵性。陈岩只听过这个典故，倒是还没吃过，闻言接过筷子，夹起一块。

　　鱼切成了块，白色的肉十分紧实。他咬了一口，那肉果然十分弹牙，海的鲜味立刻溢满口腔，而须的部分更好吃些。陈岩惊喜地抬头：“这鱼，果然名不虚传。”

　　“喜欢那就多吃点儿。”陈苗苗又给他盛了两块，“可惜没有早点儿绕到那边去，不然，开考之前就给你炖了来吃，这样你肚子里起始就比他们多些墨水，难道还怕做题不成?”

　　陈岩一怔，随即哈哈大笑起来。虽然有好吃的，但那狭小的号舍里头待九天，睡觉连脚都打不直。这回终于考完了，姐姐和他也终于可以松口气了。

　　陈岩和陈苗苗说笑着回到学子客栈，下车时腿一软，差点儿栽了下去。好在一只手扶住了他的胳膊，这才止住了他下坠的态势。陈岩心有余悸地抬头，瞧见江楚时，松了口气：“江大哥，多谢你。”

　　从江大人到江夫子再到江大哥，关系是越来越近，江楚却更期待他以后的称呼。他收回手：“热水烧好了，我已让人提到你的房间去，先沐浴吧。”

　　虽然是冬日，但是担心着凉，所以中间根本没有沐浴过。就算江楚不说，陈岩也觉得自己浑身都是味儿了。他忙揖礼道谢，匆匆往房间去了。

　　江楚这才扶着陈苗苗下了马车。待她站定，他也没有收回手，反倒是握紧了她的手：“这会儿总算是放心了吧。“

　　“放心了。”陈苗苗索性也就任由他牵着，“其实本身也没什么不放心的，只是觉得，今日还是该第一时间见到他。”这是一种仪式感。