“是当年害我父母的那伙水匪?”陈苗苗的动作顿住。

　　江楚拉过她的手, 将剥好的花生米放在她掌心：“是，当年那件事后，那伙水匪便消失无踪, 连总舵都搬离了。若非背后有人，他们怎会离开耕耘了几十年的地方，反倒是消失得无影无踪。如今探到了些他们的行踪, 还未探得具体情形。他们已赶去追查了，兴许殿试张榜前后就能赶回来。你放心, 他们都省得轻重。”

　　陈苗苗点点头：“你手下的人办事，我自是放心的。学子们打算在张榜之后齐齐回书院拜会山长。我们不如绕个道去洛城一趟。横竖也就是多一天的路程，就能去查青山亭了。”

　　江楚将她揽到怀中：“这样，太委屈你了。我本应该单独登门拜访的。”

　　陈苗苗伏在他的胸口，摇摇头：“不会。能查出真相, 他们定会是最开心的。”

　　江楚轻吻了一下她的额发：“后头的礼，我定不会再让你受委屈。想要些什么, 我都给你弄来。”

　　“恩。”陈苗苗本身觉得没什么，但知道他心中过意不去, 索性应了下来。听见他最后一句，她思索了片刻，忽然抬起头：“还真有一件事。”

　　“什么?”

　　陈苗苗看向他：“殿试张榜后的琼林宴，容与那边, 还望你帮我盯着, 不许他吃太多酒。”

　　江楚顿了一下，低低地笑了一声，看向远方：“好。”

　　片刻, 他收回视线, 只见怀中的人还牢牢盯着自己, 眼中露出一丝疑惑：“怎么了?”

　　“难怪你常年冷着一张脸。”陈苗苗一脸感叹，“原来笑起来仿佛冰雪消融春花盛开般。”

　　被自己的意中人如此说，饶是听惯了对他面容赞美的江楚也有些不自在了。他抬手扣住了她的下巴，吻上了那双他肖想许久的丹唇。

　　静谧的夜晚，连风也似乎轻柔了。后院桃花树上的花骨朵悄然绽放，春，已如期而至。

　　殿试后第九日。那日众人又想吃饺子了，陈苗苗正在教大家包饺子，忽听见外头传来了声音。众人齐齐转头，却见宫中天使笑着过来，说是宫中有旨意。众人忙净手正冠，跪下听旨。

　　旨意很简单，宣顾明轩、陈岩、苏重山次日入宫。听完之后，众人心中一喜：皆知殿试张榜前，前十名都要圣上亲自考校后再御笔点名次。他们三人入宫，那岂不是表示他们三人都入了前十!

　　待得天使离开，所有人都将他们三人围住，纷纷恭喜起来。其他地方的人见状，心服口服地上前来恭喜。前十名里面，晴空书院就占了三名，这书院，眼看着真是起来了。

　　次日的乾明宫外，众臣们正在等候圣上召见。礼部尚书笑道：“听闻此次晴空书院竟是有三人入了前十，可真是让人想不到。”

　　“不知，张阁老的侄子可有在列?”有人问道。

　　张绘捋捋胡须，淡然笑道：“他是在晴空书院求学，考中举人后，便去了一粟书院。此番虽也进了前十，却算在一粟书院名下。”

　　有人瞧见了角落里默不作声的江楚，想到他就是圣上钦点去建晴空书院的，便拱手笑道：“江大人此番建晴空书院之功，应是要平步青云了。在下提前恭喜江大人了。”

　　“付大人言重了，在下不过遵旨照办，不敢邀功。”江楚拱手回礼。

　　说话间，学子们已经被内侍们领着过来了。众人立刻停止了交谈，都纷纷看了过来。江楚的目光落在最后头的三人身上，目光移到张绘的侧脸上。

　　学子们眼角余光能瞄到殿外门侧有人，但并不敢抬头看。待到进去，众人在内侍的指点下跪下叩首之后，才听到圣上说第一句话：“平身。宣诸爱卿。”

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