直到马车驶离陈家的时候，陈苗苗这才松了口气。因为义父太像现代那位对自己很好的师父，所以自己面对他的时候，不自觉地就少了些戒心。当着一个士大夫的面说了那番话，她也是吃了熊心豹子胆了。算了，说都说了，现在后悔也于事无补了。能够早点解决晴空书院的事情，对她的铺子也是有好处的。至于在临走时谢家给她的信，说是陈家寄过来的，她早就忘到九霄云外去了。

　　想到这里，陈苗苗就将那些烦恼抛在了脑后：“石榴，我们去买一些鸭蛋吧。”

　　“鸭蛋?”

　　陈苗苗莞尔一笑：“离端午就不到一个月了，我们也该做些咸鸭蛋和皮蛋了!”

　　想到那缀着松花纹晶莹剔透的皮蛋，还有像是太阳一样金黄还流着沙的咸鸭蛋，石榴开心极了：“好，那我们多做一些。”

　　就在主仆两人在马车上畅想鸭蛋之时，谢府的书房内，茶香染染中，两个人正在对弈。

　　轮到白子时，江楚思索良久，最终放下了棋子，起身揖礼：“学生才疏学浅，这一局已是无力回天。”

　　谢老爷拈须一笑，亲自起身扶起了江楚，却没收回手，按住了他的肩膀：“贤侄过谦了。其实方才中局，我不小心落错了一子，竟侥幸赢了这一局，这也算是无心插柳柳成荫了，倒是老夫厚颜了。若是外头有人问起，还望贤侄替老夫美言几句。”

　　听到谢老爷对自己的称呼从江大人变为了贤侄，江楚心下一动。抬眸之时，他就读懂了谢老爷之意：“世伯棋力高超，岂是小侄能比。今日是小侄手痒来请教一局，多谢世伯赐教，小侄得益颇多。待得安顿下来，小侄就备下新做的桃李酿，邀世伯赏酒，还望世伯赏脸。”

　　谢老爷笑着应下，亲自将他送出书房。看着他远去的身影，想到他方才说的酒，拈须一笑：桃李不言，这人，可真是通透。

　　直到天快擦黑，陈苗苗她们乘坐的马车才在宅子前停了下来。一停下，石榴就先下马车叫人：“林伯，快，快叫人，姑娘买了好多鸭蛋。”

　　林伯还想着能有多少，结果，他叫上林婶，还有两位小厮，加上石榴，五个人来来回回搬了五次才搬完。最后一趟结束后，林婶忧心忡忡地小声道：“你说，姑娘是不是把集市上的鸭蛋都搬回来了?”

　　石榴累得满头大汗：“不，姑娘是去人家家里，将人家所有的蛋都买了。”

　　林婶更忧心了：“这么多，放到坏也吃不完啊。”姑娘每次做的决定，总是这样大手笔，让她看得提心吊胆，但最后都证明，姑娘是对的。希望这次也是这样吧!

　　“不光是我们自己吃的，姑娘说，这些蛋主要是拿来卖的。”石榴松了口气，“我们得尽快把蛋洗出来。”

　　听闻是卖的，林婶立刻上了心，马上叫来王婆子打水，她自己去拿簸箕竹筐之类的东西准备装蛋。

　　洗到快三更，众人才总算将鸭蛋全部洗干净了。次日一早，陈苗苗起床，看到满厨房晾着的那白白胖胖的鸭蛋，心情美极了。

　　林婶是闻到一股燃烧的味道醒来的。昨晚她三更才睡，早上还迷迷糊糊地在做梦，忽然闻到这个味道，以为是哪里着火了，一骨碌就爬起来冲出了房门。一到院子，她就看到了陈苗苗已经烧了许多草木灰，院子上空还烟雾缭绕。

　　林婶一脸懵地看着陈苗苗：“姑娘，您这是在做什么?”

　　陈苗苗回过头来，面上还戴着自己做的简易口罩：“烧草木灰，来腌咸鸭蛋呀。”

　　咸鸭蛋不是用盐水泡出来的吗?什么时候要用草木灰了?林婶虽然心里疑惑，仍是立刻梳洗了去帮忙。陈苗苗塞给了她一个口罩，并要求她烧火的时候必须戴上，她也只有戴上了。

　　让石榴帮着林婶烧火，陈苗苗就和林伯出去了。去了许久之后，陈苗苗他们带着许多袋土回来了。林婶眼睛瞪得更大了：怎么拿了这么多土?姑娘这到底要做什么?

　　陈苗苗回来后就先查看了一下鸭蛋，见完全晾干了，她将草木灰和泥土加水和盐搅拌均匀，然后鸭蛋在泥浆上面滚一圈，再在单独的草木灰上滚一圈，最后就放进之前备下的大坛子里。一层一层地码着，将大坛子都装满了，最后再在坛口处压上两层油纸，再在上面盖上盖子。

　　为了开店，陈苗苗买了三十个大坛子。之前腌咸菜和笋用了一大半，这会儿陈苗苗用泥土草木灰做咸鸭蛋，做了六个坛子，然后用米汤草木灰法还做了三个坛子的咸鸭蛋，最后的鸭蛋全做成了皮蛋，坛子基本上全满了。陈苗苗盖上最后一个盖子时，还在琢磨：看来坛子还不够，得再买一点。

　　整个四月，陈苗苗一直在做东西。鸭蛋做完之后，陈苗苗又开始做各种花酱果酱。宅子里的冰窖里面冰已经备下了，她得为即将到来的夏天做准备。

　　时间就在等待着鸭蛋腌好中一淌而过。店里的客人也越来越多。等到进入五月，这几日都没过来的陈苗苗踏入店里，这才发觉，晌午店里居然都坐满了。

　　看来，晴空书院的生源问题已经得到了大幅的改善。那接下来，就看自己的了。陈苗苗如是想着，走向了柜台。