看到陈苗苗骤然沉下去的面色，陈岩的面色也严肃了起来，脊背又挺直了几分：“姐姐，怎么了?”

　　这件事上，二房的立场是一致的，弟弟没必要骗她。陈苗苗不想去猜测陈家这样做的原因到底是什么，不外乎就是打了些欺负他们姐弟的算盘，但是也没必要给陈家留面子了。陈苗苗坐直身子，正要说话，忽然外头传来了林婶的声音：“姑娘，谢家派人来了。”

　　谢家怎么会这会儿派人来?陈苗苗站了起来：“你先坐一会儿，我去去就来。”

　　看着陈苗苗的背影，想到她刚才的表情，陈岩怎么能够坐得住。他来回踱了几步，最后下定决心，直奔第一进林伯的房间而去。

　　却说陈苗苗怀着疑惑到了正堂，见到的就是笑吟吟的云影。

　　云影笑着上来前行礼：“夫人娘家来了人，送了许多吃食。方才他们才走，夫人怕明日就不好了，特吩咐我给姑娘送些过来。”说话间，她转头，身后的两个婆子送上了两个大食盒。

　　石榴忙接了过来。陈苗苗道了谢，又请云影稍坐，亲去取了两个小罐子过来，笑道：“这个缠枝花纹里的是盐津薄荷杨梅，这个冰裂纹里的是我今儿个才熬的荔枝膏水，让义父母尝尝鲜吧。”

　　云影嘴角的笑更深了：“夫人正说天有些热，这两日嘴里没甚味儿呢，有了这个，她肯定开心。”她笑着接过，又问道：“姑娘可有什么话或者信要带给老爷夫人的吗?”

　　陈岩的身影在陈苗苗脑海里闪过，随即她微笑道：“就请二老和哥嫂妹妹们好好保重，我有空就会去瞧他们的。”弟弟的事情，她决定要先问过他本人的意见再决定要不要告诉义父。

　　送走了云影，陈苗苗粗粗看了一遍食盒里的东西。一个里面是些新鲜的桃子李子，叶子还翠绿的，真是十分新鲜了。另一个里面是些干果糕点。陈苗苗本想让石榴先放到厨房去，随即又停了下来，用盘子装了一大盘，自己托了往房间去。

　　桌上的碗筷已被林婶收走了，桌前的人却不见了。陈苗苗将盘子放在桌上，往两边次间走了一圈：人呢?去哪了?

　　她刚从西次间出来，就听见门外传来一阵急促的脚步声。她抬头，正对上了一双微红的眼睛。陈岩扶住门框，两行清泪落下，嘴唇微微颤抖着，张了又张，却什么也没说出来，只是快步上前，张开双手直奔她而来。

　　就在他要抱到陈苗苗的那一刻，陈苗苗抬手止住了他的动作：“你这又是汗又是泪的，这味儿，还不快去洗洗!林婶，石榴，拿水和浴桶来。”

　　尽管门被阖上了，但西次间里的水声还是隐隐地传了出来。

　　他知道了。陈苗苗长长地叹了口气：至少不用自己亲口告诉他这么残忍，他还是个孩子，却没有一个至亲了，除了自己这个冒牌货。再听见水声，她心里闷闷的，再也在这里待不下去了了，站起身来吩咐石榴：“我去书房了，他等会儿洗完，让他来书房吧。”

　　钱币被串起，一百文为一串，串了七八串后，她终于平静了下来。手指抚过铜钱上凹凸的金属感，她心底溢出了难以言喻的满足感。她也曾想过为什么自己穿成的不是父母双全不用自己操心吃穿的堂姐妹，但是，离开了陈家，虽然看起来风雨飘摇，她却是真真实实能远离纷争，能够自己做主。这种自己赚钱自己用的踏实感，谁也比不上。