老人家止住话头，眼皮半垂，“还未问你今日来找我何事。”

　　青衣大虫指尖慢慢揉搓着太阳穴。

　　“不是我要来，是令徒写信传书于我，叫我赶来接您回京。”

　　思及那封古里古怪的书信，程大郎感到一阵头疼。

　　什么叫「不放过恶势力一针一线」、「嫌犯已被热心群众制服，请速速领兵缉拿嫌犯进慎刑司」、“赏钱就不用了，我苏某人做好事不留名，打击犯罪人人有责”。

　　早知他平日给苏岚吹的牛会被苏岚滥用成这个样子，程大郎说什么也不会向苏岚透露慎刑司一分一毫。

　　现在可好，苏岚写信都成了慎刑司检举嫌犯的调调。青衣大虫盯着此信看了半个时辰，方才从里面读出主要信息——

　　「把老先生接到慎刑司」。

　　青衣大虫不明所以，故而将这个信息扩大地点背景解读为——

　　「把老先生接到京城」。

　　后者明显比前者更容易理解，也更能解释清楚、叫人信服。

　　“对了，你刚才看什么那样入神，我也想……”

　　程大郎神色劇变，下意识堵住老先生的嘴，当即开口道，“不，您不想。”

　　越是不让看，老先生越叛逆想看。

　　他挥开程大郎双手，面色不快走向墙壁。

　　院子坐落竹林间、曲径通幽，屋子墙壁自然就地取材，是老先生辛辛苦苦拿镰刀砍的竹子一点点垒砌而成。

　　干净、大气，还散着淡淡青竹芳草香。

　　可惜老先生手艺不佳，墙壁每隔两年就要砍竹子大换一次。老人家花了一个寒冬砍竹子、给竹子串联定模，赶在春日勉勉强强修好一面竹墙。

　　老先生看后几欲倾倒，眼前犹如天崩地裂。

　　深绿色的墙壁本不染尘埃，光鲜亮丽，可如今却被红漆泼上血红大字。

　　此字大如斗，周遭用一个圆圈圈住，赫然是——

　　“拆”

　　学堂今日格外喧闹。

　　今年情况特殊，正巧赶上童生试、乡试、会试、殿试接连在一个月内举行。学堂的先生刚走，学子们吵的七嘴八舌。

　　大悲大喜，不过几日之间。

　　他们说的跳脱，从天文到地理，话题转瞬又扯到同窗吕凌云身上。

　　“你说苏府二郎这次能不能再过榜首?”

　　“差不多，”有个瘦高个敲了敲桌子，压低声音道，“说来奇怪，平日从不见他吕凌云用功，偏偏考试时写策论最厉害、风格也最多变，真不像是一个人写的。”

　　身侧人反驳，“说不准是他私下偷偷用功，毕竟有四个先生给开小灶。”

　　这话说的有理，瘦高个点头称是，俄而皱眉道，“可我那回求教他最简单的诗经篇章，他却答的支支吾吾。”

　　“天才嘛，总有些好高骛远的毛病，你问他最简单的东西，他当然不理你。”

　　吕凌云有皇帝舅舅照顾不缺钱花，一年前长公主的风流韵事对他打击虽大，仍有不少人愿意看在钱的面子上围在吕凌云身边捧他臭脚。

　　但往日不可一世的完美形象大大受损，抛开滤镜，好像吕凌云也没什么了不得。

　　质疑者与支持者争的不可开交，谁也说服不了谁。

　　最后，瘦高个将目光放在坐在最后一排的阴沉青年。

　　穿粗布衣服的青年与周遭锦衣玉带的公子哥们格格不入，平日总是神色闷闷抿直嘴角，活像别人欠他黄金千两。

　　“甄观棋，你是吕凌云表哥，在场的人里你和吕凌云关系最好，你说吕凌云能不能考榜首?”

　　一道道目光在青年眼里好像带有刀子。

　　南州的大水打折青年人浑身傲骨，疼爱他的父母早成了洪水里两具无名尸骨，只得去往京城投奔苏父，寄人篱下。

　　“我不知道。”

　　他抓住了青年手腕，制止甄观棋收拾背包的手。

　　发灰色的嘴唇有些干裂。

　　他的目光躲躲闪闪，像是深沟里见不得光的老鼠。

　　甄观棋神色匆匆，几乎要崩溃到哭出来，“来不及了，来不及了，我要是去的晚了……”

　　“借口!什么来不及了，你不可能不知道!”瘦高个的声音天生尖锐，像是某种指责，“你和吕凌云形影不离、怎么可能不知道吕凌云有没有偷偷复习?!”

　　他抓住了青年手腕，制止甄观棋收拾背包的手。

　　有些硌手。

　　圆球形状的骨头高高凸起，全靠宽大的袖子遮盖，轻轻一掐就发现皮肤里面全是浮肿，一掐就会发白。

　　瘦高个面色讶然，甄观棋半个月前刚来学堂时有这样瘦么?

　　“甄观棋，你……”

　　“嘭!”

　　书本从背包滑落砸在地上。

　　像后面有怪物在追。挣开束缚的青年连背包都来不及拿，起身一个踉跄，勉强站稳，又一拐一瘸匆匆向外跑。

　　“我看阁下面色发黑、恐怕是横死的不祥之兆啊。”

　　京城小摊处，新来的算命神棍放下「乌」字牌匾，说坐就坐。

　　一个少年个头的「中年大汉」戴着帷帽，对着被强行拉住做体验者的甄观云掐指信誓旦旦，“相见及有缘，不如我替阁下免费一卦?”

　　作者有话说：

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