世界在永不停歇地大迈步向前，即便是兆麻也一直被时间携带着前行，唯有黑磨桑落被彻头彻尾地遗忘在了过去。

　　一觉醒来，她一无所有了。

　　兆麻闻言也默不作声。

　　沉默了许久后，他忽然开口，另起话题。

　　“在回答桑落大人的这个问题之前，先让在下简单阐述一下，神诞日庆典那日之后发生的事情吧。相信您也有很多疑问。”

　　千年的时光被兆麻以平淡至极的口吻，一一道来。

　　神诞日庆典后，虽然两面宿傩带着属下离开了，但黑磨神社依然维持了表面的形式，没有立刻解散，而是慢慢地销声匿迹。

　　取代了，或者说吞噬了黑磨神社的，是五条悟率领的五条家。

　　堕为黑巫女的阿怜也在其中。

　　既有天一派系的神明扶持，又有权贵相助，以五条家为首的咒术师一点点确立了地位，并和巫女、阴阳师等侍奉神明之人的势力和平共处。

　　随后，以影子术法成名的禅院家、使用赤血操术的加茂家也抓住机会，迅速崛起。

　　不知道为什么，禅院家从第一代家主禅院慎开始，就格外看不顺眼五条家。

　　不光是禅院慎跟五条悟隔三差五就打起来，后面的家主也是有样学样，是著名的死对头。

　　但那个时候，也仅此而已。

　　五条悟是最强的咒术师，也只是个比较有权势、服从于天之旨意的咒术师罢了。

　　是他死去之后，五条家依照旧俗为五条悟举行葬礼的时候，兆麻才听到了风声，顺路去看了眼。

　　他的本意只是想看看这样背叛了神明之人的灵魂，到底是什么颜色的。

　　可当兆麻悄悄潜入五条家的时候，才发现五条悟的灵魂不见了。

　　“是被我诅咒了哦。”

　　或许是看在兆麻帮忙救过黑磨桑落的份上，阿怜告诉了他真相。

　　通过吞噬咒灵，即便人类的生命之火已经濒临熄灭，可为了等待神明醒来的黑巫女，依然保持了最年轻貌美的一面。

　　阿怜靠在被圈进五条家本宅的樱木上，仰头看向郁郁葱葱、不见花朵的枝叶，淡淡道。

　　“——背叛神明之人，终不得安宁，永堕轮回，饱受罪孽之火灼烧。所以，他无法成佛。现在应该在黄泉坡口，等着继续轮回受苦吧?”

　　黑巫女说着，露出了天真甜蜜的笑，自顾自鼓起掌来。

　　“啊，说起来，当时两面宿傩也被我一起诅咒了。看他最近行事这么肆无忌惮，早晚招来‘那边’的忌惮。应该也会不得好死的样子。”

　　“最好快一点呢……不然我都没法安心地死掉了。”

　　兆麻却惊疑不定地看着阿怜：“你、你身上的诅咒是——”

　　“这个吗?嗯，只是和式神的契约而已。”阿怜无所谓地说，“黑巫女没有神明的恩赐，就是靠与精怪妖邪做交易来变强的。”

　　若要以人类之躯强行驯服如此繁多且庞杂的式神，契约的代价，即是当黑巫女死去时，将灵魂、肉()体、灵力全部交由式神吞噬。

　　兆麻讷讷无言，无法想象在他看来还是小孩子的阿怜，竟会做出这种选择。

　　阿怜看他不知所措的模样，又笑了起来。

　　“兆麻先生是个好人呢。不必为我感到难过，这是我自愿作出的选择。兆麻先生也是吧?我知道的哦，您也曾经为了守护自己的神明，而握住了刀。”

　　“我们是一样的。所以——再给您一个忠告好了。”

　　阿怜从樱木上跳下来，看向兆麻的眼神中，竟带着些许怜悯。

　　“……和自己的神明在一起的每一分每一秒，都是很珍贵的。一定要好好珍惜哦。”

　　说完，黑巫女同兆麻擦肩而过，在五条族人的哀声中离开了五条本宅。

　　也再未回来过。

　　兆麻没有再见过阿怜，或许那位黑巫女已经在不知道哪里的角落，被她的式神吞噬得干干净净。

　　时间继续流逝。

　　成了最强诅咒的两面宿傩，终是再次招来了天的忌惮，被咒术师群起而攻之，裂体封印，只剩下二十根作为特级咒物的手指。

　　应验了黑巫女阿怜曾落下的诅咒。

　　咒术师也因此愈发收到天的重视重用，不断发展繁荣，甚至反压了巫女、阴阳师他们一头。

　　一开始，只是弱小的神明失去信仰，悄然陨落，没有引起任何人的注意。

　　而等神明注意到不妙时，已经为时已晚。

　　早已离世的棋手，在死前就布置好了全部，一步一步，用漫长的时间和耐心，等待神明坠入陷阱，再一击制胜。

　　兆麻终于明白了阿怜那句忠告背后的含义——可大局已定，他什么也改变不了。

　　在其他神社都被咒术师打上门的情况下，末广神社和御影神社是唯二安全的特例。

　　只是人来人往的末广神社变得门可罗雀，信徒消失不见，神器也都被虚弱到无法起身的毗沙门天抹去了名字，放他们自由成佛。

　　只有兆麻固执地不肯离去。

　　五条家当任的家主，曾亲自前来送过一封信，信纸和墨水都是融入了咒力的特殊用品，百年后字迹依然清晰可见。

　　是五条悟早就准备好的。

　　在信中，他感谢了兆麻曾经在神诞日庆典对黑磨桑落的帮助，也干脆地坦露了他全部的计谋——

　　阿怜听到的阴谋，是五条悟故意漏出的破绽。

　　他想要令诸神陨落，除了不愿低神一等，也有一部分原因，是黑磨桑落。

　　因为，天想要堕落神明死。

　　从毗沙门天听说的“樱木是黑磨大人残存思念的具现化”开始，一切就是天的阴谋。

　　为了束缚住拥有恐怖力量又不死不灭的堕落神明，天先是利用了毗沙门天，想用信徒的信仰之力，剥离黑磨桑落的人性，将她变成方便驱使的傀儡。

　　可信仰之力进一步增幅了堕落神明的力量，天又生出觊觎之心，想将黑磨桑落封印，再通过阵法源源不断地抽取她的力量。

　　于是他们找上了五条悟，一个生来就该服从于神的人类。

　　如果五条悟不答应，总会有别人答应。而且得知了秘密的他，必须死去。

　　“哎呀，虽然这么说好像有点是在找借口，不过当时的确也没有什么可选择的余地。说实话，事后还松了口气呢。”

　　“如果披上了‘不得不’这个外衣，似乎就能假装自己毫无私心，当那些阴暗丑恶的念头全都是迫于无奈——这一点，兆麻君应该也深有体会吧?”

　　在信的末尾，五条悟这样写道。

　　“因为诸神，我失去了我的桑落老师，到死也没再见到一面，说不定还被桑落老师讨厌了。那么作为复仇，兆麻君会失去毗沙门天，也是没办法的吧?”

　　“真遗憾，我和兆麻君想要守护的，是不同的人啊。”

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