苏星回哪里看不明白，只是故作不见，“你是自己来的，还是和你阿娘?”

　　许虔道：“侄儿和姊妹们来的，阿耶和裴世叔晚些下值了应该也要来。”

　　交谈之际，场上爆发出一阵喝彩。

　　苏星回定睛望去，茫茫黄尘中，身穿胡服的女郎们策马急奔，挥杆击球。一匹黄骠马上的清瘦身影矫健有力，虽不及年轻时伶俐，但风姿不减当年。

　　几个年轻的娘子自恃年轻，狂妄地追赶，其实已落下方。等她们发觉身处被动，心性大乱，一个比一个灰头土脸。

　　附近有人大加赞赏，“百闻不如一见，褚娘子的马球果然厉害，竟然一杆连击三球。”

　　许虔站了片刻，和苏星回拜别，带着同伴去水边饮马。

　　苏星回和金遐也坐到了公主身边，观看完半场比赛。

　　中场休息，褚显真竟不觉疲倦，还打算再赴下半场。

　　喝了一碗冰乌梅汤，歇了一刻钟，她起身朝苏星回走来，当着众人的面向她发起挑战，“苏十九，敢不敢和我一较高下?”

　　她的双眉描画纤长，直插两鬓，额上点缀的金箔泛起零碎的金光。脸上那双眼睛流露笑意，却空无一物。

　　褚显真对她愕然的反应兴味十足，也对自己信心十足，势在必得。

　　无数人循声看了过来，公主也兴致高昂地在两人之间观望。褚显真全然不给苏星回回绝的机会。

　　不过瞧她今日穿着梳妆，一袭半臂袒领长裙，缜发高高梳拢，插戴金冠长步摇。分明没有此打算。

　　苏星回起身，“容我换身衣裳。”

　　昔日闺友，今日敌对，这下就有了更多看头。一传十，十传百，躲到角落的人纷纷涌到场边。

　　苏星回在厢房换上公主的胡服，她回到球场，裕安身边的侍从牵来一匹黑色细马，已经扎上马尾。

　　侍从解释：“公主特地为您备下的。此马年幼，性情温顺，昭媛试试看。”

　　苏星回耸身上马，接过画杖，和褚显真并肩候场。

　　褚显真挑衅道：“务必发挥你的真本事。”

　　苏星回挽紧缰绳，“我没有谦让的品质。”

　　“那倒也是，你自负美貌，倒是很少审视其他的臭毛病。”

　　褚显真微微一笑，只听锣响，她反应迅猛，风驰电掣地直追目标，纵马抢到先机，竟是不费吹灰之力地拿下了一筹。

　　回转身，她在马上冲苏星回望来，唇边划过一丝嘲笑。苏星回反倒不慌不忙，策马回防。

　　这次她集中精力，专注应付。在球击向自己时，她目光一丝不错，持棍奋力向球门一击。不想褚显真比她更快，幽灵似的绕开了二马，直掏腹地，将她的球扫向场边。

　　金遐捏了一把汗，“苏娘子伤及了筋骨，反应明显迟钝。这是胜之不武。”

　　“战场言胜，不会在乎敌人是否受伤。”裕安让她坐下。

　　比赛精彩绝伦，公主安心地观赏，还亲自擂鼓助威。

　　进行到午后，比赛的结果出来，褚显真以一筹险胜。

　　苏星回既渴又累，跌跌撞撞地滚下马鞍，趴在树旁干呕。

　　褚显真远远看她，说尽风凉话，“用尽全力才能扳回一城，这副身子形同枯木。”

　　“闭嘴吧，”苏星回哪有力气理会。

　　她脸上煞白得没有血气，婢女急忙扶去草木荫蔽处休息。

　　金遐给她一杯放温的水，喝下之后，她感觉好多了，又问有没有爽口的糕点。

　　婢女便端来金盘，好几种点心。苏星回饿得两眼发昏，渐渐填满肚皮，恢复体力。

　　但案上陆续摆上小食，她哭笑不得，“县主，破费了。”

　　见她端起面前一碗茗粥，金遐急忙道：“苏娘子，茗粥不是茶煮成粥，就是粥里煮茶，看起来很有门道，其实没什么好喝的。不如您尝尝这道冰碗藕，清脆冰凉，过了三伏，再想吃就只能等明年了。”

　　其实就是一碗冰块拌藕丝。

　　苏星回饶有兴趣，一碗吃完，心里的燥热在消失殆尽。

　　片刻后有青衣婢女走来，“苏娘子如果累了就去房间里歇息吧。”

　　苏星回料着公主该要来了，从善如流地去房间里休息。

　　一场马球打下来，全身都颠散了，苏星回挨上枕头困意十足，却不敢闭眼。

　　不知多久，眼看窗纱上日影西坠，房间里影影绰绰，她忽然听到墙壁上传来异样的动静。

　　苏星回挺身而起，无声地拿过褪在案上的直刀。

　　错开锋刃，她走到外面的房间观察。靠墙的三色墙柜挪移开，地上现出一道不大的暗门。

　　裕安公主手扶锦裙，从开启的暗门中走了上来。

　　“久等了，让你屈尊在此。”公主面带微笑，神态从容。

　　身后仅有一人跟随。此人窄腰宽肩，俊眼修颈，身上散发一种勿近的威慑气息。他就像一缕幽魂，无声无息地出现，对她的拔刀心生警惕。

　　公主吩咐他，“空楼，在此侯等。”

　　公主的第二任驸马是武家人，公主和驸马育有儿女，但感情一般。倒是这位年轻俊朗的空楼时刻跟随左右，和她出双入对。

　　苏星回还没亲眼见识过他的本事。但从方才悄无声息的行迹，足够判断他来去自如。