学堂走过去得要一刻多钟，赶驴车过去没多久便到了，学堂还算好，有个大院子。屋前坐了个面容和蔼的老太太，每个孩童进门后，她都会叫名字问一句，或是冷吗，又或者是今早吃了什么。

　　每个小孩都很高兴地跟她说，晏桑枝就知道这家学堂能去。

　　麦冬的神情很向往，他真的很想要读书识字。麦芽根本就不喜欢识字，所以打量了几下，兴致缺缺。

　　“陈婆，先生在里面吗?我家有个小儿想进学，不知道还能不能插一个到课舍里。”

　　孙行户走上前跟陈婆搭话，陈婆看了眼他指的麦冬，笑得跟弥勒佛一般，点点头表示满意，“在的在的，这霞子瞧着就伶俐。”

　　麦冬被她夸得脸红。

　　陈婆带他们去见先生，他是个儒雅的中年男子，说话时很轻声，询问麦冬认了什么字，可会算数，写不写得来大字。

　　麦冬一一摇头，他虽然没有识几个字，但脊背却挺得很直，回先生话的时候也没有作假，认得就认得，不认得就是不认得。

　　“可以收，”先生拍拍他的肩膀点头，“到时候我会把麦冬安排到孙浩旁边，叫他前头多教教。明日就过来吧。”

　　晏桑枝看他正派，心里颇为满意，当即付了银钱，约好明日的时候过来。

　　出来后麦芽比麦冬要开心得多，一直在说：“麦冬，你以后要当秀才了!”

　　“我不当秀才，我以后要当个大夫。”

　　麦芽沉思，又高兴起来，“那你以后是一个比秀才还厉害的大夫。”

　　“嗯。”

　　两人的对话让晏桑枝忍俊不禁。

　　他们没有直接回去，而是绕了一圈去买纸笔，晏桑枝还给麦冬挑了几根颜色鲜亮的束带，挑个书袋。麦芽也给买了，是几朵头花。

　　回去时还让麦冬试穿了新的衣裳，之前请阿春做的，穿上去挺拔极了。

　　还请曹木工帮忙给做个书箱，院子外都能听见麦芽和阿春的笑声，她们是真的为麦冬感到开怀。

　　连麦冬自己都笑。

　　第二日进学，晏桑枝起个大早做早食让麦冬吃饱后，带上些许点心，姐弟三人一起走过去的。

　　在门口时，她蹲下来和麦冬说：“能学就多学一点，不会也没有关系。”

　　“好。”

　　尽管麦冬不知道，但晏桑枝在替前世的他圆梦。

　　看着他穿着青袍，步履轻快却又故作稳重的和浩哥儿一起进学堂。

　　听见陈婆跟他说：“什么不会就去问先生。”

　　听见他说：“会的，陈婆婆。”

　　晏桑枝就静静地瞧着，转身牵起麦芽的手，轻声问她，“麦芽，麦冬去学堂了，你想要什么呢?”

　　她摇摇头，“阿姐，我不知道，之前我只想要有饱饭吃，现在我吃上了。我还想要新衣裳和漂亮头花，阿姐也全都买给我了。我没什么想要的。”

　　“那就好好想，想想自己还要什么，阿姐会满足你的。”

　　“那我就要阿姐，”麦芽停下来，瞟了她一眼，而后紧紧握住晏桑枝的手，悄悄地说:“我要阿姐快活一点。”

　　她垂着头看脚上的鞋子，“很久之前阿姐是喜欢笑的，可现在我再也没见阿姐笑过了。要是很不高兴的话，阿姐要说呀。”

　　麦芽两个又不傻，他们只知道这是他们的阿姐，不管阿姐怎么样都是阿姐。

　　没想到会听到这么一番话，晏桑枝愣住，她不知道回什么。好像跨越到另一朝代，又见到了本该死去的亲友，她是高兴的。

　　可莫名的，她也真的笑不出来。

　　所以她握着麦芽的手告诉她，“阿姐现下做不到，但之后会慢慢做到的。”

　　“那阿姐你有难过的事吗?我有，阿花有，小茶也有。”

　　麦芽晃着她的手慢慢往前走，偶尔抬起头去看她的表情。

　　“有啊，阿姐其实也有很多难过的事情。”

　　“是什么?”

　　“是爹娘去世后，阿姐却没有当好长姐，也没有把医术给传下去。”

　　更难过他们早夭。

　　麦芽连忙摇摇头，“不是的，阿姐是个好阿姐。”

　　她正色，“不能这样说的。”

　　“好，好。”

　　在这样一个稀松平常的早晨，麦芽说了一路阿姐有多好，小到指甲盖的事情她都要去拿出来反复嚼咽后，再换另一件事情。

　　晏桑枝也听得很认真，她最后像阿娘那样揽着麦芽，久久不能言语。

　　其实爹娘离去后，从来没有走出来的是她。

　　回去后，晏桑枝在门口瞧到了小河，他靠在墙上，旁边是一捆很大的柴火，他看见两人走来后，连忙拍打身上的碎屑，咧出一个笑。

　　“阿栀姐，我给你送柴来了。”

　　他是个很能说的小孩，“我大早上去后面荒山捡的，特意挑了干柴。”

　　“这么多你怎么背下来的?”

　　小河摸摸后脑勺，“我挑了两次拿过来的。这不是想谢阿栀姐你吗。我昨日把药糖拿回去给我阿爷含着，晚上就听他咳嗽得少了一些，都没有再叫水。”

　　“那你去把阿爷叫过来，我给他把个脉，不过担心病钱，给我柴和山货都成。有的病它拖了那么久，再拖下去，就是死症，不用医了。”