穆元兴从德妃身上收回视线，垂眸回答：“想必皇上应该知道，大巫生前痴迷蛊毒之术，将毕生心血都封存于密室之中。密室共有两间，一间在漠南城疆药司冰库，一直由西疆郡主代管，而另一间则在云嘎雪山深处，由西疆王位继承人代管。开启密室须得有特制的玉蝉，这玉蝉也只有两枚，一枚在我身上，另一枚则在我那失踪的妹妹穆昭凤身上。”

　　这些都是皇帝知道的信息：“这与炼丹有何关系?”

　　“这些年我虽流落关外，却始终在寻找穆昭凤的踪迹，也在漠南城放了眼线。两年多前，我得知有人打开了漠南城的大巫密室，便秘密潜入漠南城查探，发现密室里少了一坛血魂草膏。”穆元兴缓缓道。

　　皇帝隐约意识到什么，脸色微沉。

　　“继续说。”他命令道。

　　“西疆密林里有一味药，叫血魂草，大巫用其制成血魂草膏，搭配不同的血服用，便能产生不同的效力……在大巫留下的手札里，有这么一句话，‘若将血魂草膏佐以鹿血，能让人有返老回春之感……然而停药后，服用者会五脏六腑衰败而亡’。”

　　说到此，穆元兴抬眸，朝德妃看了一眼，意味深长地道：“机缘巧合下，我听闻有人在用鹿血给皇上炼丹，时间恰好与穆昭凤命人从大巫密室取走血魂草膏的时间吻合，而今那头仙鹿又突然离奇死了，便想起这桩事，特地来京城给皇上提个醒。”

　　这番话听在皇帝耳中，无异于平地惊雷。

　　尤其是，他刚刚才从谢容姝那里，听到她质疑杀死仙鹿之人动机时说的话。

　　那番话已经在皇帝心里种下了怀疑的种子。

　　而穆元兴此刻所言，令皇帝心底那颗种子，迅速生根发芽。

　　什么都比不上，切身的体会更能让皇帝相信此事。

　　他确确实实在服用仙丹以后，有返老回春之感。

　　而为他炼丹的三玄，也确实在仙鹿死以后，再没炼出能让他深感不同的仙丹。

　　皇帝的身子在这几日里，每况愈下。

　　这桩桩件件，让皇帝很难质疑穆元兴所说的话。

　　皇帝伸出手，指着德妃，脸上尽是杀意：“你告诉朕，那仙丹里究竟有没有他说的毒?”

　　德妃在短暂慌乱之后，已经迅速镇定下来。

　　今日一过，西北军、凤山军便会全军覆没，皇帝也会一命呜呼。

　　这皇城便就是她的天下。

　　无论如何，她都要想法子拖过今日。

　　德妃抬头看向皇帝，眼底带着几丝委屈：“皇上，穆元兴是什么身份，您难道忘了吗?这种时候他跳出来说这些话，定是受了不怀好意之人指使。仙丹毕竟是三玄开炉炼的，里头掺了什么，没掺什么，皇上切莫相信穆元兴的一面之词，还是诏三玄进宫问清楚的好。”

　　相比穆元兴来说，皇帝自然更相信德妃一些。

　　“你亲自带人，去把三玄带进宫来，朕要当面问他。”皇帝对着高公公道。

　　“何必这么麻烦。”穆元兴出言道：“我有一法子，可当场试出皇上有没有中血魂草之毒。”

　　“什么法子?”皇帝沉声问道。

　　穆元兴：“若皇上中了毒，此刻又停药，五脏六腑皆被毒所侵，血中自然也带毒。只需找一活物，用血喂之，看那活物是生还是死，便可知道皇上究竟有没有中毒。”

　　“皇上不可。”德妃阻止道：“穆元兴最擅用毒，皇上若让人取了活物来，他定会暗中给那活物下毒，以此来污蔑三玄真人，还是将三玄真人诏进宫里，当面对峙的好。”

　　穆元兴挑眉看向德妃：“我与娘娘素昧谋面，娘娘怎会知道我擅长什么，不擅长什么?”

　　德妃自知言失，眼神闪烁：“天下谁人不知，西疆南庭王阴狠毒辣、臭名昭著，人人得而诛之，本宫知道这些也不足为奇。”

　　“娘娘这话有失偏颇。”穆元兴笑了笑：“我的手段，同我那失散多年的妹妹相比，根本不值一提。”

　　说到此，他顿了顿，看向皇帝又道：“娘娘的话，提醒了我。倘若皇上担心我会对活物下毒，不如便取鲜血一碗，让娘娘饮下，看看娘娘会不会中毒而亡好了。”

　　德妃脸色一僵，忙朝皇帝摇了摇头。

　　皇帝深深看她一眼，直接对高公公道：“你去找个活物来，朕要亲自验一验。”

　　“既是毒药，咱们为何不用银针刺血验毒?”高公公疑惑地问道。

　　他素来为皇帝验三餐之毒，对验毒一事自来最为熟悉。

　　穆元兴幽幽看他一眼：“大巫所留下的秘药，皆是取相生相克之物提炼炮制，银针自然验不出其毒性。”

　　高公公这才恍然大悟，忙躬身退下去准备。

　　不过一盏茶的时间，高公公便亲自提了一只兔子进殿。

　　皇帝命人掰开兔子嘴，亲自划开手指，将血滴进兔子口中。

　　高公公将喝过血的兔子，放在大殿的地砖上。

　　起先那兔子刚下地时，尚还能活泼蹦跶几下。

　　可不到一刻钟，便四肢伸直，瞪大眼睛，再也不动了。

　　高公公走到兔子跟前蹲下身，用手摸了摸兔子的心口，脸上终于有了惊恐之色。