皇帝老病，示敌以弱，在宫中只管教导十五十六两个小皇子读书，日常表演天伦之乐，明里暗里内涵魏如璎对自己不够恭谨孝顺。五皇子则见缝插针表演纯孝仁善，暗搓搓在支持魏如璎的大臣面前茶里茶气暗示魏如璎为人残暴凶狠不如自己礼敬读书人。

　　这也是有原因的，从先帝开始，皇帝对军事上就看得不十分重要，当年原主帮助主公夺嫡的时候想打仗朝廷也不同意，要不然何至于要一个文弱书生孤身入敌营说服北戎退兵?

　　皇帝不愿轻启战端，手下的大臣们自也一样，慢慢的竟开始轻视武功，只重文治。可是接连被两代不怎么样的皇帝危机四伏地统治下来，吏治这潭水便又脏又深，不好治理，更酝酿着更大的危险。

　　一个王朝走到穷途末路，并不代表彻底没了耳聪目明，看出病因的贤明之士，但皇帝辜负了他们，也没有什么健康向上的晋升机制能够让操守品德出众，目光长远，一心为公的人出头。

　　嵇沄出手整顿吏治，正是为了给魏如璎的将来铺路，毫无疑问就动摇了许多人的利益。五皇子看准了这个空档试图推销自己，施加影响。他的切入点是巧妙的，一时间倒也明里暗里收到了不少认同。

　　五皇子孝顺儿子，不慕权势，一心听从父亲的人设本身就是假的，皇帝自己也知道，只是眼见着他亲自崩人设，皇帝还是有一种被背叛的感觉。他是皇帝，这就是天下最大的道理，见五皇子果真以为魏如璎和两个年幼皇子的夹击而沉不住气，爸爸不给的就自己伸手拿，皇帝说不出的失望，不由觉得没有交给他也好，看了这么多年，五皇子到底是扶不上墙的烂泥。

　　天家父子之间波澜起伏，整个京城也随之紧绷着无法放松。皇帝虽然老病，但到底尚在此位，是天下臣民的君主，发号施令也最具正当性。魏如璎手握军权，又有锐意进取的姿态，叫人抓不到把柄，也不敢得罪。一直伪装顺从听话好儿子的五皇子身边亦聚集了一批秃鹫，宫中两个年幼的皇子却屡屡被皇帝推出来，任谁都看得见储位之争如今已经快要演变成不死不休的局面，只是猜不到如何收场而已。

　　皇帝容不得群臣从容下注，拣选跟从的主人，因为他还没死，怎能接受臣子现在就思考着如何对下一任皇帝投诚?

　　于是，八月中秋，皇帝授意举办了极其盛大的宫宴。群臣白天先是入宫朝贺，夜间则在明光殿麟趾殿前后设宴，君臣同乐。

　　嵇沄来得早，皇帝便先把他叫进朱雀殿里，说是要和他叙叙旧情。

　　臣子进宫身边不能带人，似魏如璎这等身份的亲王倒是可以携带护卫。不过今天两个人并不是一起来的，嵇沄可称是孤立无援。他看得出今日宫中防卫有异，但却只是笑一笑，便跟着传话的内侍进了朱雀殿。

　　皇帝坐在上首，自斟自饮，见嵇沄进来，他挥挥手便有内侍将嵇沄引到位子上坐下，替他斟酒。

　　皇帝看上去苍老了许多，神情中带着暮气沉沉的颓丧，就像个普通的半老头子一样。嵇沄坐下后，皇帝便长叹一声，问：“江波，这还是十一回京后，你第一次早早入宫，怎么，你也有话对我说?”

　　自从算计嵇沄性命失败之后，两个人实际上已经撕破了脸皮，只是中年男人对面撕逼实在难看，也没有必要而已。皇帝这句话的语气虽然平和，但言下之意无非是有话要对嵇沄说。能让他这条狗和颜悦色的，无非就是找到机会一窝端罢了。

　　皇帝这个人，性格确实很狗，不到被彻底打击，他绝不会承认自己有错。但即使是认识到自己翻车后，他的后悔往往也只是震惊情绪最强烈的那一段时间，等到睡了一觉起来，他便依然觉得阳光明媚，自己想要什么都理所当然。

　　真是原主把他惯坏了。

　　嵇沄微笑：“没有啊，怎么，陛下有话要说?”

　　见他若无其事，皇帝恨得牙根发痒，但一想到今日自己的布置，又重新心平气和下来，回以微笑：“是啊……”

　　他正要为自己的计划顺利实施，最终毕其功于一役的快乐做点语言上的铺垫，让嵇沄意识到自己的谋略有多高明，嵇沄却忽然皱了皱眉，大为关切地打断了他，神情惊讶中带着点不可置信：“啊，不对，臣是有话对陛下说的。”

　　皇帝心里一沉：“嗯?”

　　嵇沄摇头，叹息，看上去甚至有点怜悯：“陛下忙于国政和抚育幼子，可也应该注意自己的身体才是，您看看，只是一段日子不见，您怎么就老了这么多?如今叫外人看起来，怕不猜测您是我的父亲辈?”

　　皇帝喉头一阵腥甜。

　　他年龄比嵇沄还大几岁，奔五十的人了，女色男色的又一向不节制，还喜欢动怒，饮酒，能不显老吗?其实这个显老的程度在这个时代只能说是正常，至少他面相体态都能看得出富贵出身，不算臃肿肥胖，或者老病沧桑的那一类。

　　但那也是老了!

　　皇帝那么喜欢在儿子之间搞平衡，那么喜欢顺从恭敬的儿子，不就是因为他老了，他怕死，更怕被人发现自己已经老了，想要谋权篡位吗!

　　嵇沄竟然如此直白地说出了真相!

　　更令皇帝愤怒的是，嵇沄确实不显老。他年少的时候就面容清俊无双，琼枝玉树一般夺目，后来疾病加身，心如死灰，虽然谈不上光彩照人，但却仍然有一种病态的虚弱的，琉璃般易碎的美。

　　而且他当真一点都没有老。

　　从前皇帝其实内心对嵇沄多是回避和抗拒的，因此并不会多仔细地观察他，可在被对方说老的同时定睛一看，皇帝便恨不得把哽在喉咙里的一口血喷出来。

　　魏如璎都长大了，可嵇沄竟丝毫没有变，只是比二十多岁的时候看起来更添风韵，一举一动仍然动人心魄。不，甚至比当年更慑人。

　　皇帝沉默了。

　　嵇沄微笑道：“臣听闻陛下笃信佛理，不知道能否从中寻到长生之策?”

　　佛教讲究因果轮回，前生积德行善，后世享受善果，正是那些想要寻求长生却知道难以得到的人为自己寻找的安慰，有没有长生之策，还用说吗?

　　皇帝总觉得他话里有话，再看嵇沄那张脸的时候，心头却忽然有了个荒唐且奇异的想法，忍不住问：“难道你有?”

　　嵇沄摇头，皇帝心中止不住地失望，旋即又变成恼羞成怒，拂袖哼了一声。

　　玩弄皇帝真有意思，至少比听他临终前说一些自以为是的屁话好很多，嵇沄见他又收拾了心情，这才笑眯眯地道：“臣是没有，只是老师当年在青州游历时，曾经在深山遇到一个老道。两人手谈一局，又闲谈数日，等那老道离开后，老师发现他落下了一张纸，捡起来一看发现原来是个丹方。他们世外之人闲云野鹤一般，这丹方也让人看不明白，老师闲来无事便试图猜出方子隐语所写的药材是什么，只是始终未能如愿。等到老师过世之后，这方子便到了我手里……”

　　皇帝的呼吸渐渐急促起来，拳头不自觉握紧了，上半身也向着嵇沄倾斜。

　　是人就想长生不老，不想去死，无论怎么死，何况是皇帝?他富贵已极，仍然惧怕被人分走自己的权势，更何况是明显有数的寿命?近来皇帝也觉得自己精力大不如前，有力不从心，或许命不久矣之感，现在听到这样一桩秘辛，他的心情顿时振奋起来。

　　当然，与此同时皇帝心中也是觉得很不满的。他既不满意老师居然将这样重要的东西交给了嵇沄，也不满意嵇沄研究出来自己用了，竟然隐瞒自己到这个时候。若是早早吃了，他怎么会被人看出颓丧老态!

　　嵇沄，你可真狠啊!你忘了我是你的君主了吗!

　　皇帝心中不满，却也掩不住兴奋，不等嵇沄说完，便充满希望地问：“你还有丹药吗?”

　　嵇沄不说话了，只静静的看着他。皇帝急不可耐，追问：“爱卿，你还能炼制那种丹药吗?药材不是问题，只要你说得出来，什么都可以!你想要什么，朕都给你!”

　　看着眼前这个急起来越发显得不堪的老男人，嵇沄再度觉得，可能原主早就不喜欢他了，郁郁寡欢到死不过是对整个人世都失望了而已，倒成就了皇帝痴情的名声。

　　吊够了胃口，嵇沄见时间也差不多了，便干脆利落地回答：“陛下别急，臣话还没有说完。按照解读的方子炼制的丹药都没有了，因为臣用狗试药，发现狗死了，便把所有的丹药都毁掉了。”

　　说了半天结果居然是这样，皇帝一时间头被气得发晕。他不相信嵇沄的话，因为嵇沄看起来就是完美的临床案例。既然他可以保持年轻，那丹药怎么可能没有用呢?可是皇帝也不敢强求，毕竟他是万金之体，他不能承担一点点风险。

　　皇帝到底老了，不肯放弃任何一点保持年轻的可能，只要想到可能是狗承受不住药力，人吃了却可以永葆青春，他就一阵一阵心如刀绞般痛苦，下意识捂着心脏。

　　这时候，殿外忽然乱了起来。有人大声喝问：“五殿下，你要做什么!陛下有旨，擅闯者格杀勿论!”

　　然后是五皇子的声音：“不!我不信!给我杀进去!我要见父皇!”

　　一时间短兵相接，凌乱的打斗声令人心惊胆战，殿内也瞬间安静了下来。五皇子成功入彀，皇帝被提醒了今日的布置，神色定了定，深吸一口气，去看嵇沄，神态中有复杂的高傲与得意：“小五年轻，受人蒙蔽，做出这等错事，唉……爱卿啊，你说，十一现在在哪里呢?”

　　他本意是想看嵇沄惊慌失措，在自己面前彻底落败，却见嵇沄缓缓站起身，朝上朗声问道：“陛下何故造反?”

　　那张清俊非常的脸上只有真诚的疑惑与怜悯。

　　作者有话说：

　　陛下何故造反，我最喜欢的魏晋南北朝梗之一。另外两个是天壤王郎和狗脚朕。

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