说着便将那赤金盘螭璎珞圈替宋研竹戴上，等一切打扮停当，赵九卿畅快地拍拍手道：“这才像个样子!”

　　宋研竹瞧瞧自个儿，上绿下粉，颜色出挑却不俗气，还透着股活泼，整个人都充满春天的盎然生机。

　　“这衣裳就得配你这样的美人儿!”赵九卿很满意自己的选择，领着宋研竹便出门，穿过了抄手游廊，又走了不多时，便走到了望思亭，亭子内外早已经站了好些个夫人小姐。

　　宋欢竹和宋玉竹正陪着赵府的几个小姐说话，夫人们各自聊着天。

　　宋欢竹见了她，关切地走上前来，握着她的手道：“妹妹病了好几日，不是一直说身子不适么?怎得这会出来吹风?”

　　这话里带着刺，不就是说她装病么?宋研竹正要回，赵九卿挽着她的手道：“可不是病了么?我寻她时她还歪在榻上呢!我可不管，既是我来了，她就非得出来迎我!”

　　“我这九儿就是顽皮!”身后忽而传来一声柔和的女声，赵二夫人走上前来，仔仔细细打量宋研竹道：“我说她转眼就不见了，原是寻二小姐去了。瞧这标致的，穿上这衣裳，这园子里的花都要黯然失色了!”

　　“可不是说!”一旁的夫人附和着。赵九卿压低了声音在宋研竹耳边提醒道：“这就是我大伯母!”

　　原来是赵大夫人!宋研竹抬头看了来人一眼，只见她如弥勒佛一样对着她笑，眉目慈祥，挽着宋研竹的手，像是看着自家闺女一般不住地点头：“怨不得九儿总夸呢，二小姐一看就像是仙女下凡一般!”

　　宋研竹被夸得有些不好意思，一看赵九卿，她颇为得意的对自己笑，宋研竹丈二和尚摸不着头脑，不知赵九卿要做些什么。

　　一旁又有几个小姐拥上来，你一眼我一语道：“母亲见了二小姐就跟见了自个儿闺女似得，惹得咱们都得吃味了!”

　　“可不是说!母亲这是嫌咱们不够漂亮体面呢!”

　　“就是就是……”

　　宋研竹望过去，一水儿的水灵姑娘。赵九卿一一介绍着，三个分别是赵家大房的嫡女赵颂卿、赵元卿和和二房的赵明卿。

　　三个卿顿时叽叽喳喳地绕在一团，年纪小的赵明卿是赵戎的胞妹，挽着宋研竹的手摇道：“研儿姐姐，听哥哥说你做的糕点可好吃了，比神仙做的都好吃，这是真的么?”

　　赵颂卿和赵元卿二人年纪大一些，注意力全集中在宋研竹脖子上的璎珞身上，那嫩绿的水滴坠子让赵元卿爱不释手。

　　几个姑娘都围着宋研竹，直将宋欢竹冷落在一旁。宋欢竹正满心不悦，就见赵思怜站在亭子外，神色淡淡地望着亭子里——赵府的一群人原本说要来看望她，结果连主角儿来了都没人察觉。

　　宋欢竹咳咳两声，唤了声“怜儿表妹”，众人这才回过神来，赵大夫人一见赵思怜，脸上的笑容瞬时便敛了，一时悲从心中来，将赵思怜搂在怀里，哭道：“我的好侄女儿，你怎么瘦了这么多!我的天爷，你得吃了多少苦啊!”

　　赵思怜依偎在她怀里，眼泪扑簌簌往下掉，几个姑娘也换做了悲戚之色，想到死去的赵诚运和宋惜之，毕竟血肉至亲一场，也陪着落泪。

　　好一会，众人才收了眼泪。赵大夫人手里握着赵思怜的手，顿觉得粗粝不堪。从前的赵思怜养尊处优，手指嫩如葱白，手掌更是柔软温厚，哪里像如今这样?想起从宋府传出的流言，赵大夫人顿觉心下一沉，搂着赵思怜道：“你祖父如今正在气头上，才会下了那样的狠心，待他气消了，我们自然会劝他让你回府!”一壁捏着她的手道：“大伯母知道你吃了不少苦头，若有人欺负你，你大可对大伯母说!”

　　说完她不动声色地看了一眼袁氏，袁氏只觉她话里有话，忙回道：“怜儿是我们的亲外甥女，老太太更是将她捧在掌心里头，若是有人欺负她，老太太头一个就不能饶了她!赵大夫人尽可放心!”

　　一边说着一边对赵思怜打眼色，赵思怜忙道：“婶娘不要担心怜儿，怜儿在大舅母这儿吃得好住的好，大舅母待我如亲生，大姐姐更是拿我当亲妹妹一般怜爱，怜儿在这衣食无忧，只是偶尔有些想爹娘……”

　　说着说着，眼眶里又泛起泪花来，哽咽道：“怜儿每每想起祖父的话，心里头就跟针扎一般。想起还在水底的父亲和母亲，怜儿如今过一天好日子便觉得是偷来的，对不住他们。若不是想着要替父亲和母亲在祖父与外祖母跟前尽孝，怜儿宁愿纵身一跃，干干净净地去和父亲母亲团聚!”

　　低下头，大串大串的泪珠儿沿着脸颊往下落，啪一声掉在地上，氤氲出水迹来。赵大夫人和赵二夫人哀恸万分，将她搂在怀里直劝道：“可万万不能动这心思，身体发肤受之父母，你若还有孝心，就该好好活着，你爹娘在九泉之下才能安心!”

　　赵思怜默默的点头，许久之后才止了哭泣。袁氏忙道：“两位夫人节哀，外头日头毒辣，咱们还是去亭子里坐下，再细细说吧。”

　　一壁说着一壁将人往亭子里引，恰好有丫鬟端上茶水。宋研竹和赵九卿正说着话呢，忽而身后传来惊呼声道：“二小姐小心!”

　　宋研竹一回头，就见捧水的丫鬟不知道怎得，打了个趔趄，一整个茶盘就要往宋研竹脸上砸过来，那茶盘砸到还是小事，茶盘上端着四五杯的茶水，温度俱都不低，只消一杯，宋研竹的脸许就要肿起来。