沈莹先行下马，向沈时岩和方素行礼。

　　而后马车停下，车内走下一个裹着织锦羽缎披风，身材高挑婀娜的女人。

　　女人下车后便立在原处, 双目含笑地看向沈时岩和方素。

　　沈时英今年三十有六，但看上去不过二十七八的模样，身姿容貌同十几年并未大变，只是多了些成熟妩媚的韵味。

　　方素单手掩着唇, 激动地下了泪。

　　“时英。”方素快步过去, 伸手欲拉住沈时英的手, 却突然停住。

　　时英会不会觉得唐突……

　　“嫂嫂。”沈时英展颜一笑，伸臂一把将方素抱住，双眸望向方素身后的沈时岩。

　　“沈石头。”

　　这一声久违的呼唤让沈时岩和方素都是鼻尖一酸。

　　沈时岩喉头哽咽，声音都有些发颤，

　　“你还知道回来。”

　　几人并未在门口过多寒暄，大步入了府。

　　而早已在镇国公府外盯了许多天的几批人，当即将沈时英回镇国公府的消息，传了回去。

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　　“什么!”

　　“北梁赤练军!”

　　沈时岩猛地站起，震惊地看向正坐在他对面那把大椅上，姿态慵懒闲适的沈时英。

　　镇国公府正厅里，除了被派去西北的沈辞，一家人总算是在这十几年中第一次聚齐。

　　不过……此刻还在皇城南书房的太子封湛……

　　外孙女婿，不算一家人?

　　方素伸手扯了扯自己夫君的袖口，

　　“小点声，吓到时英了。”

　　沈时岩抚下方素的手，双眼仍定在沈时英那张神色自若的脸上。

　　“北梁南境，号称拥兵四十万的赤练军的主帅，鬼面将军!”

　　“这么能耐，能吓到她?”

　　方素起身拉住沈时岩的臂膀，将他按回座椅，再端过边桌上的茶盏递给沈时岩，半劝半强迫地让他喝下。

　　镇国公沈常山端坐上首，眉头微敛，似在沉思。

　　沈时英邻座的秦烟对这个消息倒是没多惊讶，在得知母亲同北梁帝关系不一般后，结合她之前得到的关于北梁的一些消息，她有过猜测。

　　北梁赤练军，大约七八年前在北梁南境崛起，而其前身却是一支强悍的边匪，后被北梁朝廷招安，成为拥有独立番号，建制齐全的正规军。

　　有传言说赤练军被招安前的匪首，以及之后主帅皆是同一人，是一名带着青面獠牙面具的女子，人称鬼面将军。

　　原来，让人闻风丧胆的鬼面将军，竟是母亲。

　　沈小姐，的确是能耐。

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　　沈时岩灌下一口茶，情绪稍微平复了些，再看向沈时英开口道：

　　“我们镇国公府，手握重兵，世代镇守大夏西北边境。”

　　“你作为镇国公府的小姐，居然去到别国建立一支边军。”

　　“这事要传了出去，立马就会被御史台参上一本，说镇国公府有通敌卖国之嫌都不为过。”

　　沈时岩所言的确也是事实，不得不让人心生警惕。

　　厅中沉默了片刻，镇国公沈常山开口：

　　“北梁南境……”

　　“赤练军主要对抗的，是否就是北梁以南的邻国，突厥?”

　　沈时英闻言放下茶盏，朝自己的父亲沈常山微微点头，算是承认了。

　　“哈哈哈哈……”沈常山单掌拍击了一下边桌，开怀大笑起来。

　　沈常山停了笑，再度开口，声如洪钟：

　　“好，好，好。”

　　“手握四十万大军，于北梁南境牵制突厥，我女儿天生就是将帅之才。”

　　“只可惜，当初让你早早成亲，却是耽误了你的天分。”

　　“当年，你同秦文正婚姻不睦，为父建议你去西北，本也是打算让你在军中一展拳脚，没想到……”

　　此话一出，厅中氛围有些低迷。

　　当年沈时英同秦烟遇袭坠崖，本就九死一生，极为凶险，能活下来都是命大，也是上天眷顾。

　　而当年的幕后之人……

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　　秦烟看向沈时英，问道：

　　“母亲的人，挑了花月楼的总舵?”

　　秦烟话落，厅中几人都看向沈时英。

　　沈时英放下茶盏，靠向椅背，调整了一个舒适的姿势，开口道：

　　“这些年，我走遍大江南北，恰好，我军中当初收入过匪寇，也有一些杀手组织的成员或仇家，真真假假的消息听到过不少。”

　　“经查证，当初在敖岭的杀手，就来自花月楼。”

　　“花月楼?”沈时岩插言道。

　　“前些日子，从禁军手里抢夺证人，至证人和十几名禁军死亡的那个杀手组织?”

　　秦烟轻叩桌台，淡声开口：

　　“那个案子，接单的花月楼豫州分舵，被太子府命人端了。”

　　“母亲此次去江南，是将花月楼赶尽杀绝?”

　　沈时英懒懒道：

　　“可惜跑了部分余党，我的人正在追击。”

　　“那些人手上沾的人命不少，死又有何辜?”

　　秦烟抬眸看向沈时英：

　　“可查到当年敖岭那次，杀手的雇主?”