《梦粱录·二月望》有云：仲春十五日, 花朝节，为春序正中，百花争望之时，最堪游赏。

　　皇城禁内, 御花园。

　　今日御花园中举办着赏花游宴, 开宴初, 皇后便让妃嫔们不必拘着，自可尽情赏玩。

　　皇后坐于上首，同长乐公主封云朝偶尔闲话，四妃无一缺席, 其他妃嫔也或坐或站地聚在御花园各处观花戏鱼。

　　园内绿树蓊郁, 花团锦簇彩蝶绕舞，轻缓的丝竹声和潺潺的流水声中, 不时夹杂着宫妃们的谈笑嬉闹, 端是人美花娇, 生气勃勃。

　　如果细听之下就会发现, 四散在园中各处妃嫔，交谈的话题里，都出现了“沈时英”三个字。

　　“沈时英曾经可是公认的上京城第一美人，作为上京城中最为炙手可热的高门贵女，各大名门世家争相求娶, 若说镇国公府被踏破门槛都不算夸张。”

　　“我还听说啊，沈时英当年还差点坐上了那个位置。”说这话的妃嫔朝着皇后的方向努了一下嘴。

　　众人寻目看去，那边皇后正泰然自若地浅酌着杯中的美酒，似乎最近几日京中关于沈时英的传言对她没有丝毫的影响。

　　几个妃嫔不着痕迹地收回视线, 作势欣赏着面前的名花异草, 继续议论：

　　“听说那日镇国公府办寿宴, 圣上亲自出宫前去贺寿，也就是同一日，沈时英也在镇国公府露了面，说圣上不是专程前去见沈时英的，我都不信。”

　　“听说啊，那沈时英可是艳惊四座，都三十好几的人了，看起来还像二十多岁的大姑娘，真不知道她是如何驻颜有术的。”

　　“她别是这些年在外边儿哪个深山古刹里遇上神仙了吧……”

　　“神仙?还妖怪呢，哈哈哈……”几人笑作一团，花枝乱颤。

　　收了笑，有人瞥了一眼在正斜对面不远处的花圃里扑蝶的徐婕妤，压着声道：

　　“听说圣上自那日回宫后，就没再召幸嫔妃，连后宫都没再踏进一步，就连前些日子最受圣宠的宁嫔和徐婕妤都能例外，难道……圣上又是为了沈时英?”

　　“我还偶然间看见，永寿宫花园那边的宝华殿里，最近时常有些披着道袍的道士进出，好似是殿内设了丹炉，在炼丹药呢。”

　　“你说，圣上是不是被沈时英刺激了，也想要青春永驻啊?”

　　“有什么好奇怪的，别以为我不知道，你昨日不也向太医院哟驻颜方子吗，什么药膏药丸的。”

　　“女人天生爱美，这哪儿能一样。”

　　“诶，你怎么知道我找太医院要方子的，你也去要了吧……”

　　“打住打住，别给转移话题了。”

　　“你们说，皇后难道不会介意沈时英?”

　　声落，几人又朝着远处的皇后望去，此时皇后却倏地抬眸，凉凉的目光直射了过来，这边几人吓得够呛，皆赶紧移开目光，随口扯出个闲天瞎说着。

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　　皇后收回视线，端起手边的彩夔凤串花酒盏浅饮了一口，而后缓缓放下。

　　这几日，皇后偶有听见关于沈时英回京后的传言，也明白那几个低阶嫔妃方才看向她的复杂神色中都有些什么意味。

　　不过，沈时英么……

　　如果这些人想要看好戏，倒是要让她们失望了。

　　皇后曾经在年少未出阁之前，就知道如今的圣上，以及幽州那位端王，还有安阳长公主，同镇国公府沈家兄妹关系非同一般。

　　当年的沈家两兄妹，沈时岩和沈时英，出身高贵，容貌极佳又行事豪爽大方，颇得京中众世家公子小姐们的欣赏甚至追崇。

　　而当初沈时岩却早早成婚，且沈时岩并不是尚的公主，只是娶了平西军一名武将留下的孤女，这个消息让京中各世家大族都猝不及防，并且大家都有了猜测，按照镇国公府这个操作，或许沈时英也有可能不会嫁入皇家。

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