“我想恐怕你见到他们的面容之后，你或许猜到了什么，”歇洛克道，“我从朗德黑先生处得知，你和莫蒂默尚算交好，但悲剧发生后你根本不关心家庭遭难孑然一人的莫蒂默。”

　　“但我知道，你在凌晨拜访了他，”他说话仿佛他确实就在现场，“你敲了窗户，引他让你进门，他慢吞吞地换了衣服，你都失去耐心了，在窗前踱步后直接从窗户翻了进去，我知道是莫蒂默点了灯，他问你想干什么。”

　　“你便让他尝了尝布兰达所遭受的恐惧，将毒药倒进了灯火——”

　　“见鬼!你不可能就跟在我身后!”他直喘着粗气。

　　“你自己控制没有吸入毒气，将他按在椅子上，直到他失去挣扎力气——或许此刻你也憋不住了，自己起身又到了窗前，等到他完全不动了，你便把窗户打开按来时之路离去了——我相信你是不愿意让毒气侵害牧师先生的。”

　　“那么先生，你的动机?”

　　他仅仅用数语便抽空了一个巨人的全身力气。

　　斯特戴尔双手蒙住脸，终于靠在了沙发背上。

　　良久，他终于开口：“无怪乎布兰达总向我称赞您的品格，赫德森。”

　　他没有用敬称，仿佛将阿德莉亚当作称兄道弟之人。他从胸口掏出一张照片，放在了桌上。

　　那是布兰达的半身相片。而这印证了歇洛克的推测。

　　阿德莉亚把枪别回腰间。

　　“我爱她，她也爱我，这就是我隐居于此的理由，”他低声呢喃，“她的丈夫是个恶棍，但她却因为法律不许离婚，布兰达在等，我也在等，等那个恶棍死在自己的浪荡之下。”

　　“前几年，布兰达告诉我，开始渐渐要放开离婚的申请了，我们都兴奋极了，我最近又收到了非洲的信，有一些我遗留的工作未收尾，布兰达说，等我这次回来，我们就能光明正大地在一起了。”

　　他沉痛地低下了头，胡子遮住他的嘴唇，令人看不清他嘴唇的蠕动。

　　“波特夫人知道我们的秘密，我收到她的信息就回来了，Hela我只消听她描述，看到欧文和乔治，我就知道发生什么了，至于我之后是怎么做的，福尔摩斯先生，我承认，你所说的仿佛就像跟在我身后亲眼见到的一样。”

　　歇洛克短暂地勾起嘴角，下意识地看了一眼阿德莉亚，在触及对方眼神后又很快移开。

　　阿德莉亚：你是还想让我夸你吗?

　　“那么，关于毒药?”歇洛克问道。

　　斯特戴尔博士沉默许久：“你或许听说过魔鬼足?”

　　他看了看两位有些茫然的绅士：“这也不能怪你们知识欠缺，这是一种罕见的毒药，整个欧洲也只有一个标本在布达的实验室里。这种根，长得象一只脚，一半象人脚，一半象羊脚，一位研究药材的传教士就给它取了这么一个有趣的名字。西部非洲一些地区的巫医把它当作试罪判决法的毒物，严加保密。我是在很特殊的情况下得到这一稀有标本的。”

　　“那莫蒂默是怎么拥有的?”

　　“如果不是因为——”他的话语里藏了一声哽咽，“我当时带领他看我的藏品之时，他稍微挑衅，我便没有太放在心上，我寻常地告诉他这个毒药的恐怖之处，只将它当作一个猎奇的传闻，他好奇地向我追问了使用方法和时间，我没太放在心上……我怎么就没放在心上……”

　　“事实上我并没有见过这个毒药毒发时候的模样，但我一看到欧文和乔治，我就知道了，”他又一次用手蒙住脸，狂乱的头发也悲伤地耷拉了下来，“我告诉他，你是不是从我那里偷了魔鬼足，他说不堪追问就承认了，他狡辩说只是想让他们晕倒尝尝恐惧的滋味，我说——那我便也让你尝尝这滋味。”

　　“莫蒂默是为了家产。”歇洛克笃定道。

　　“是的，他竟能为了这些阿堵物杀死他的亲兄弟，甚至亲妹妹也……我的布兰达……我发誓我是要做他死刑的执行者的。”

　　歇洛克往后倚靠，显然，他已经知道事情全貌了：“那你有没有想过，若是布兰达还活着?”

　　“我从未听说谁能从魔鬼足之下活下来。”

　　说到这里，阿德莉亚终于有了发言的余地了：“你面前就有一个。”

　　她很努力地不翻白眼了。

　　说到这个话题，歇洛克的气势好像就矮了一截。揭穿完真相、处于高光时刻的侦探本来应当舒舒服服地坐着等待朋友的夸奖，但是今天恐怕是收不到了。他现在只想她不要再追问了——不然他没有办法解释为何不愿意让她参与到这个实验中来——原因之一在于他不想再看见她苍白虚弱又无助的模样了，就像那天她狼狈的、蜷缩在草地上的模样。

　　探险家惊喜地、猛地抬头，以热切的眼神看着冷漠的医生。

　　“目前来看这个药物还是有希望自然排出的，”阿德莉亚的语气不带丝毫情绪，“她有在转好，但我不确定能不能醒来，又或者有没有别的损伤。”

　　“我不在意，只要她活着。”探险家笃定道。

　　“但你却是杀人犯了，先生。”歇洛克似乎是在斟酌什么。

　　好不容易有了一些生机的斯特戴尔又显出了一些颓唐。

　　“你本来是怎么打算的?”歇洛克轻轻地舒了口气，将手搭到朋友身后——唔，没有被撇开。

　　“我的心坚如铁石，我是不惧怕死亡的，但我舍不得布兰达，”他低声道，“若是布兰达没有扛过去，我便准备回到非洲，把我最后的工作做完，埋尸于沙漠之下或雨林之中;若是她能活下来，先生，我任您处置，我没有什么畏惧、担忧的了。”

　　屋内陷入沉默，三个人各怀心事地坐着。

　　歇洛克从怀中掏出烟盒，将烟叼在口中，却感受到阿德莉亚的死亡凝视，默默地也没敢点燃，只能单纯夹在指间。这么一打岔，他的心思乱了一瞬。但他很快还是想好了他的打算：“那么便将这一切交付命运吧，若是两天内，布兰达女士能够醒来，将这一切告诉她，问她愿不愿意同你一起到非洲去吧，若她愿意，你的一切便交由她裁决，但不要再回到英国来;若她拒绝，又或者她没有醒来，你就走吧，按照你既定的计划去做吧——记得销毁这些毒药。”

　　“那凶手——”

　　“这就不是你该担心的了，”歇洛克道，“我已告知当地探员关键在于灯罩和炉火，如他们仍眼瞎心盲，我恐怕没有功夫直接给他们参考答案。”

　　探险家怔然看着侦探，似乎是不明白对方为什么决定轻轻放下，他的眼神流露出感激：“多谢您，我十分感叹于您的才能，对于我做的一切我也不再对您避讳，如果有什么需要，我能做到的，我会尽我所能。”

　　歇洛克没说什么，目送着斯特戴尔离去。

　　屋内又只剩下两人了。

　　歇洛克掩饰般轻声咳了咳：“我想你恐怕没注意到莫蒂默窗外的脚印和烟头?”

　　“若是往常，我一定愿意听听你的侦探才能是如何发挥的，”她抿了抿唇，“但是现在，我没想好怎么和你说话。”

　　作者有话说：

　　因为这一章有些原著的内容，所以今天长一点哈!我在酝酿一个香一点的剧情，看看什么时候能酝酿出来。

　　实不相瞒，写完昨天那章就有点想完结掉了，但想了想大纲才过半，我：……实不相瞒有点写不动了。

　　adr我求求你快点开窍吧你怎么能这么呆比555555

　　老福：adr生气了怎么破?

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