士为知己者死。

　　为这一声红姨，吕红叶梗着脖子，护着小小的孔昭，和新任主母苏氏斗了十二年，在孔连捷面前邀宠、打击苏氏生的两个儿子....

　　孔昭长大成人、迎娶陆氏那一天，吕红叶觉得自己功德圆满，虽然没有孩子，也能享一享清福了。

　　此时此刻，吕红叶疯了似的喊起来“你说什么鬼话，你把昭哥儿叫出来，你骗我。”

　　打断她的是孟嬷嬷，目光满是轻蔑：“我呸！也不看看你是什么东西！一个伺候人的小妾，端茶递水倒马桶睡脚踏板的玩意，还把自己当正房奶奶了！做你的春秋大梦！陈氏！”

　　一个经常出入府里的人牙子迎上来，听孟嬷嬷说“找个山沟子，别让她跑出来，要是哪天回府里闹事，哼哼，你可留神，别在城里做事了”，便点头哈腰地，连说“不敢”。

　　吕红叶全身血液沸腾了。

　　昭哥儿，不，孔昭他怎么会？自己是看着他长大的！自己是他亲生母亲留下的人！自己相当于他的姨母！自己伺候过他的父亲！

　　孔昭小时候对她亲亲热热，偷偷告诉她“太太（苏氏）对我不好，只对弟弟好”；等年纪大了，孔昭对她客客气气，当着府里人的面，不便多说什么，私下里还是很亲近的，逢年过节给她的赏赐是第一等的。

　　说实话，孔连捷一死，吕红叶预感苏氏会拿自己出气，怎么，怎么孔昭也变了个人？

　　两名仆妇用绳子把她捆成粽子，掀开帘子，一个抬头一个抬脚往车里一扔。吕红叶狼狈地在粗布坐垫打个滚儿，脑袋顶开青布帘子，眼睛凑到车窗：

　　偏门里走出个穿着白色孝袍的青年人，昂首挺胸地，一看就是有头脸的--伯爵府大管家孔善财最小的儿子，孔昭随从，孔大河。

　　整座忠勤伯府无人不知，孔大河是孔昭的手脚，眼睛，某种程度上，孔大河的话就是孔昭的意思，就连太夫人苏氏、伯爷夫人陆氏也指使不了孔大河。

　　吕红叶喜得眼泪流出来--是孔昭派来救自己的！

　　只见孔大河走下台阶，客气地和孟嬷嬷招呼，后者还礼，话语随风声飘进车窗：“偷东西，脏了府里地界”“送出去反省反省”

　　孔大河半分反驳的意思都没有，瞥了一眼车窗，目光很快移开去。

　　这是，什么意思？

　　吕红叶的心一寸寸凉了。

　　车身沉一下，人牙子谄媚地说完好话，跳上车子，车厢慢慢移动。

　　车顶不停晃动，一幕幕昔日情形涌到吕红叶脑海：满身药味的马丽娘赏自己一套蝶恋花银头面，四匹绫罗绸缎，四套没穿过的衣裳，说“二爷看中你了”....自己又惶恐又害羞，一句话也说不出....父亲被自己成为姨娘的喜事砸晕了，母亲嘀咕“屋里有两个，以后还不知几个”....噼里啪啦鞭炮响，四桌酒席，自己穿着桃红褙子，孔连捷英俊的脸庞....给马丽娘磕头敬茶，接过两只绿汪汪的翡翠镯子，一朵珍珠珠花....一碗碗冒着热气的红花避子汤....马丽娘葬礼，自己嚎啕大哭....新任主母苏氏用冷冰冰的、审视的目光上下打量自己....

　　一只手摸过来，拔走吕红叶发髻上两根莲花头银簪，从手腕撸下两只赤银素镯，人牙子把东西塞进自己怀里，掰开她嘴巴：“说是33岁，也不知是真是假，还能不能生。”

　　吕红叶一口咬住她手指，仿佛是面前这个人害自己落到这个地步。

　　人牙子惨叫一声，另一只手掐住她脖子，费了半天力气救出自己的手，鲜血泉水般涌出来，再一瞧，手背少一块肉。

　　“贱人！”人牙子连踢带打，扇吕红叶耳光，唾沫喷的老高：“本来想把你卖到郊区，你这么不识抬举，非把你卖进窑子里不可！”

　　吕红叶呆呆地，什么话也没说。

　　马车换个方向，继续在城中行驶，片刻之后停在翠花胡同某间不起眼的院子门口--翠花胡同是以开满妓院、暗门子“享誉京城”的。

　　院门开了，人牙子和一个满头珠翠、体格肥胖的妇人寒暄，指使车夫把吕红叶扯过来：“您看看这脸，这头发这牙，收拾收拾是个好料子！”

　　妇人打量两眼，嫌弃：“年纪大了点。”

　　话虽这么说，妇人还是给人牙子一锭银子，“就当积德行善了”，又叮嘱“来两个人，带进去洗干净，换身衣裳，教教规矩。”

　　手脚被松开了，吕红叶不声不响地任凭两个健妇拉进院门，在拐弯的地方冷不丁奔两步，一头撞在坚硬的石壁。

　　鲜血像红玫瑰一样绽放，身子在惊呼声中软软跌倒，吕红叶最后一个念头是“自己悔不悔？值得不值得？”

　　她在马丽娘、孔连捷、苏氏和孔昭眼中，到底算什么呢？

　　如果重新来一次，她再也不要做妾，再也不要低人一头，身家性命捏在别人手里；再也不要和几个女人分一个男人，年头久了被抛在脑后。

　　不知过了多久，红叶迷迷糊糊睁开眼睛，视野中是半新不旧的官绿色幔帐，床角挂着一个鹅黄香囊。她紧张地缩成一团，之后愣住：在哪里见过？

　　可，这里不是她的住处，翠竹院卧房的帐子是簇新的宝蓝色。

　　她盯着香囊上的翠绿色缠枝花，下意识摸一摸，是自己绣的--那么，这里也不是窑子。

　　游目四顾，红叶发现此处是一间坐南朝北的后罩房，由于太阳晒，糊着高丽纸的窗棂挂着宝蓝窗纱；靠墙一张大炕，足够四个人睡，现在摆着一只宝蓝色枕头，一只湖蓝色枕头，两床大红夹被；窗下一张方桌，上面摆着一套茶具，一盆绿绿的文竹，四只椅子，两边靠墙是黑漆高柜，柜门贴着自己亲手剪的窗花。