这么一想，冯春梅高兴起来，咧开嘴巴。

　　红叶做出伤心的神情，拿过银子，“您要是不管，我请隔壁刘嫂子给我置办东西。”

　　冯春梅连忙抢过银子，“废话，我是你娘，哪有不管你的道理！”

　　等母亲略带心疼地出房去了，红叶露出一个笑容：她做了十二年小妾，最善于揣摩人心，没什么见识的母亲和精明狡诈的续弦夫人比起来，实在算不了什么。

　　用不着冯春梅心疼，展家的聘礼就送来了：

　　衣服金饰、四坛酒、上好的茶叶、四盒八色点心、一对活蹦乱跳的肥鹅，两百两聘金，体体面面十二抬。

　　上门的是府里二管家，喜气洋洋地“恭喜，恭喜！”。往日吕大海对人家点头哈腰，冷不丁面对面，话也说不出了。

　　红河兴冲冲地，传来展南屏的话：“新院子是现成的，怕时间太紧，只刷了一遍漆，就放在那里吹风了。展大哥问，姐姐有什么想要的，或者，院子想弄成什么样子，告诉他，他去弄。”

　　又蹲在地上，找一根树枝，画了两个相连的、四四方方的院子，指着说“展大哥住这，展二哥住这，亲家伯伯住这。”

　　是以后她的家呢！红叶心里暖洋洋，“我怎么知道？家里什么都不缺。”

　　一会儿又想起来：“你跟他说，把厨房砌的大一点。”

　　做姨娘的事后，她为了讨好孔连捷，会做很多吃食，现在，可以给自己的丈夫洗手作羹汤了。

　　过两天，赵氏身边的丫鬟唤了红叶去。

　　到了正屋，赵氏和颜悦色地，比平时亲切许多：“听说日子定下来了？可还缺什么？”

　　红叶恭恭敬敬行礼，低声道：“回世子夫人话，订了九月初二，奴婢家里准备了，不缺什么。”

　　赵氏满意地嗯一声，挥挥手，大丫鬟翠蓝用托盘端了个红漆描金的匣子：枣红漳绒上躺着两根镶红宝石的赤金簪子，一对雕牡丹花赤金镯子，一对牡丹花赤金耳环。

　　红叶微微吃惊：长房比二房富贵是毋庸置疑的，赵氏是世子夫人，出手自然大方，可两枚红宝石有小手指大....

　　“当不起夫人厚赏。”她用诚惶诚恐的语气说，“太贵重了....”

　　赵氏被她的态度取悦了，温声道：“大展护卫是世子爷身边得用的人，这么多年兢兢业业的，世子爷常和我说起。好好收下吧，以后有什么事，只管来告诉我。”

　　红叶见推拖不得，又行了个福礼，再三道谢才小心翼翼接过来。

　　丹姐儿也在旁边，像模像样地点点头，身边的大丫鬟也捧了个小小的匣子上来，里面盛着一枚垂着珍珠流苏的赤金步摇，一朵镶着红珊瑚、蜜蜡的珠花。

　　这是很贵重的赏赐了，红叶再次拜倒，略带哽咽地说：“夫人和大小姐恩典，奴婢铭记在心，不敢忘怀。奴婢一定和大展护卫尽心尽力，服侍夫人、大小姐和世子爷。”

　　赵氏微微点头，觉得红叶是个懂事的人。

　　回到家里，冯春梅喜得合不拢嘴，不敢耽搁，把全部精力放在采买：

　　四只樟木箱子，首饰盒，放小东西的匣子，梳妆镜，配套的茶具、花瓶、茶叶罐、糖果盒，屋子里的幔帐被褥是来不及做了，直接去外面铺子买。

　　首饰是红叶自己挑的，一套足银满池娇首饰，自然没有马丽娘、娴姐儿戴得头面精巧，也没那么多花样，她已经很满意了。

　　衣裳鞋袜是现成的，府里去年的衣裳，红叶还没穿完。冯春梅去城里的绸缎铺子买了时新的绸缎料子，给一家三口留一些，剩下的满满叠在箱子里，手都插不进去。

　　红叶忙着做鞋：新人过门，是要给公公和小叔子鞋袜的。冯春梅怕她做不完，也来帮忙。

　　七月下旬，是马丽娘二十七岁生日。

　　普普通通一个散生，府里又有长辈在，按惯例，是不会大肆庆祝的。

　　马丽娘却大张旗鼓地庆生，和老夫人赵氏打了招呼，给亲戚朋友下帖子，让娴姐儿把闺蜜也请了来，请了京城最有名的戏班子，又从北平楼叫了包厨，在长春院摆开二十多桌宴席。

　　一时间，二房人来人往，乐声阵阵，远远便能听到。

　　按照惯例，二房的下人是要给马丽娘祝寿的。

　　吕大海一家是马丽娘陪房，根正苗红的二房人，吃完午餐便到长春院，在院子外面等着。

　　丫鬟们翻飞蝴蝶似的，忙得脚不点地，两位姨娘在正屋外面打帘子、递鲜果、伺候茶水，红叶远远看着，想起原来世界的自己。

　　正想着，慧姐儿生母马姨娘也看见她，找个空儿，顺着墙边溜过来，说句“姑娘大喜。”

　　红叶笑着道谢。

　　马姨娘从手腕摘下一枚掐丝珐琅手镯，塞到她手里，“要伺候主子，到时候未必喝的到你喜酒，一点点心意。”

　　红叶想推辞，马姨娘摆摆手，忙忙走了。

　　到了下午，太太、小姐陆陆续续告辞，娴姐儿昭哥儿回了自己的院子，马丽娘也在一堆丫鬟婆子的簇拥下回到正屋。

　　几家陪房瞧见了，穿过院子站在台阶底下，丫鬟也等着这个空儿，进去禀告一声，退出来整整齐齐站好。

　　正屋门开了，穿一件湖绿色绣博古花卉纹绸缎裙褂的马丽娘端端正正坐在椅中。

　　只见她画着厚厚的妆，梳了高高的牡丹髻，点翠梅花钿儿，赤金大凤钗衔着的红宝石、西洋翡翠珠花中间的红宝石花蕊与如火红唇交互辉映，手上戴着两枚沉甸甸的红宝石戒指，像开到末路的鲜花。