康乾十六年腊月二十一日, 孔连捷怒气冲冲地走进长女的院子。

　　娴姐儿已经听丫鬟说了苏氏院子的事，心里慌乱，一边想“去和祖母解释”, 一边又觉得自己没做错什么, 略一犹豫, 就听到小丫鬟惊慌的声音，隔门望去, 父亲满面怒容地踏上青色鹅卵石铺成的小路。

　　事到临头, 她反而有一种“已经这样了”的沉着，吩咐小丫鬟沏茶、摆果品，自己回房换了件衣裳，把一支赤金累丝丹凤戴在鬓间，才回到正屋。

　　孔连捷并没落座, 倒背双手，烦躁不安地在屋里踱步，见到她直截了当地说：“跟我走, 去给你母亲道个歉。”

　　听到“母亲”二字，娴姐儿心里的惊慌消退, 理直气壮地答：“父亲糊涂了，我母亲已经不在，哪里又冒出个母亲？”

　　孔连捷被这句诛心之言堵得一滞, 一巴掌拍在黑漆镶大理石案几, 粉彩茶盅被震得跳了两下。“你是读过书、明过礼的, 不是那不识字的乡野村妇！夫子是怎么教你的？孝道两个字怎么写？温顺两个字如何读？苏氏正怀着你弟妹, 没指望你卧病求鲤、割股尝药, 你可倒好, 三番两次于她不敬, 险些酿成大错....你你，你怎么如此不孝？如此寡情？如此不管不顾？让你祖母如何看你？让阖府的人怎么看你？你要不要名声？你可知道廉耻？”

　　孔老夫人、赵氏和马丽娘多年教诲发挥了作用，娴姐儿反而冷静下来：“爹爹说哪里话来？女儿什么时候向二太太不敬？是谁挑拨离间？是谁胡说八道？”

　　孔连捷呼哧呼哧地，指着新院子方向：“上回打赏那个丫鬟，叫什么来着，你故意压苏氏一头；昨日你赏了满院子的人，唯独落下苏氏院子，连个招呼也不打，你为何如此？哪来这么大的主意？是谁撺掇的你？”

　　娴姐儿倔强地侧着头，“绿云是我娘的丫鬟，亲事是我娘指的，生了孩子找我娘谢恩，女儿替我娘打赏，府里是有惯例的，关二太太什么事？二太太身边有旧仆，遇到这样的事只管打赏好了，谁也不会多话，更不会到爹爹面前搬弄是非。”

　　孔连捷胸膛不住起伏，，娴姐儿已经说下去：“昨日的事更是莫名其妙，往年这个时候，娘和爹爹早就着手打理院子里的事，该赏的赏，该罚的罚，今年到了这个时候，依然无人提起，女儿是想快过年了，下人们人心浮动地，便按照往年的例把事情办了，账本记得清清楚楚，爹爹不信，只管去看！”

　　提到账本，孔连捷是明白的：马丽娘嫁给他的时候，不算宅院田地，现银就有数千两，加上铺子的盈利，十余年经营下来足足五、六万两，绝大部分留给娴姐儿与昭哥儿。

　　府里富庶，长春院开销着实不小，苏氏进门怀孕，没碰院子里的事务，依旧有马丽娘提拔的管事管着，加上马丽娘母亲马太太时时过府来问，娴姐儿跟着祖母和大伯母学管家，孔连捷便默认由长女管着院子里的事，准备明年开春，苏氏生了孩子，娴姐儿快嫁出去了，再由苏氏接手，这么一来，三家和睦，不会落下埋怨。

　　想不到，今天就出了岔子

　　“这么大的事，为何你不知会苏氏？”毕竟是平时疼爱的女儿，孔连捷强压怒气，“也不来告诉我一声？”

　　如果由他压阵，谁也说不出什么。

　　娴姐儿自有道理：“二太太怀着身子，连我们晨昏定省都不一定见得到面，爹爹也说，莫扰了二太太，女儿自然不敢让二太太劳心劳力，现在爹爹又来怪女儿不告诉二太太。至于爹爹，女儿数日见不到爹爹一面，上回见面还是绿云来院里的时候，女儿不敢打扰爹爹。”

　　不等孔连捷说话，娴姐儿一口气说下去：“近几年来，女儿跟着祖母、大伯母和母亲打理府里的事务，祖母和大伯母都说，平日不妨在自家府里练练手。一来若女儿有错，也知道错在哪里，下次便不会了；二来女儿以后遇到了，便有了经验，不会手忙脚乱的。”

　　“二太太进府之后，和爹爹说得清清楚楚，只管新院子的事，旧院子原来如何，以后还如何。女儿便当了真，想不到二太太口是心非....”

　　孔连捷按住额头，不想再听妇道人家的强词夺理，拿出处理公事上的果断，直截了当地盯着女儿：“苏氏进门以来，对你、对昭哥儿、对旭哥儿慧姐颇多亲近，平日甚是宽容，从来没拿过太太的款儿，不曾让你们立过规矩，不光我看在眼里，你祖母、大伯母和府里的人都看在眼里。”

　　娴姐儿闭上嘴巴。

　　“无规矩不成方圆，她是宽容了，放纵的你不成样子。”孔连捷站起身，疾言厉色地说：“昨天的事，是你错了，你现下跟着我，去给苏氏道个歉，给苏氏母亲道个歉，再去给你祖母道个歉。明天开始，你给苏氏侍疾，等这件事过去，你不必去你祖母处，也不用再照顾你弟弟，院子里的事情，不用你插手，你管好你屋里的人就是了。”

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