不过…

　　说是无奈，其实更多是欣喜。

　　这种欣喜就像守财奴出门捡到古董钱币，很想炫耀，但也潜意识知道，应该藏着。

　　年年似乎也知道这点，它把自己藏得很好。

　　后来，秦铭夫妻外出打工，秦鹤年就这样一边拉扯小年兽，一边带着秦铭。

　　可是好些时间过去了，小年兽似乎不会长大。

　　声音永远都是奶里奶气的。

　　而且随着跟秦鹤年相处时间越来越久，小年兽飞快学会了吃醋。

　　秦朗要吃肉，小年兽也要吃。

　　结果吃了一口肉它就吐得不知天地为何物，秦鹤年急坏了。

　　他捞起年年就要去村里的大夫那里看病。

　　年年一边吐一边解释：“没事儿，就是脏到了。”

　　“人类的东西对我来说太脏了。”

　　“我是因为你们村的信仰诞生的，也只能吃信仰长大。”

　　“只有信仰才干净。”

　　秦鹤年不懂：“什么是信仰？”

　　“是知道你的存在吗？”

　　秦鹤年当即就要把年兽的存在告诉全村人。

　　“当然不是啦，”年年比划，“是你们相信我是有用的，并且可以赐福给你们。”

　　“年年是数千年来…”

　　年年又吐了一大口，“第一个象征祥瑞的年兽哦。”

　　因为秦家村的人相信年兽象征着祥瑞，在数百人的信仰下，年年诞生了。

　　但只有这么点人信仰它，能诞生已经是万幸。

　　它无法再长大了。

　　*

　　年年无法长大，但秦鹤年却在一天天变老。

　　在秦朗九岁那年，也是年年九岁那年。

　　秦鹤年在祭拜完江漱玉下山的途中，偶遇小雨，在急匆匆下山时滚下山坡，他在原地躺了四个小时才被找来的村民扛回家。

　　胳膊和腿都摔骨折了。

　　秦朗急得要命，他请了一个周的假在家照顾秦鹤年，年年在秦鹤年床底下躲着，只有秦朗离开时才会从床底探出可爱的小脑袋，泪汪汪地看着秦鹤年。

　　它不敢让秦朗知道它的存在，小孩子的嘴不牢靠。

　　即使被村里的人信仰，它也不敢让别人知道它的存在。

　　其他神兽前辈有非常多的血泪教训。

　　千万年来，数不清的神兽因为人类的信仰拥有了意念体，然后汇天地精华构造出身体。

　　支撑它们活着的不是灵魂。

　　作为信仰物，它们是没有灵魂的，无法入轮回，无法入地狱。

　　死了就是死了，彻彻底底消散在天地间。

　　除了极为强大的那些瑞兽，其他神兽要么彻底消亡，要么垂垂老矣。

　　其中就有一些神兽消散于现身后。

　　人们发现它们是真实存在的，便把它们与普通动物看作一般，不再信仰它们，不再祈求它们的庇护。

　　年年怕这样。

　　它不想消失。

　　秦鹤年知道小年兽的担忧，他太理解它了，谁想彻底消散呢？

　　他把没有受伤的胳膊垂到床下，一遍又一遍抚摸着年年的头。

　　“要是我死了，你就从后山跑。”

　　年年是瑞兽，聪慧得不行，它把脑袋贴在秦鹤年的手上。

　　“我要陪着爷爷。”

　　秦鹤年笑得有些苦：“这一摔也不知道还能照顾你们几年。”

　　三年。

　　年年知道。

　　因为它看到了秦鹤年身上的死气。

　　可它不说。

　　它学着秦朗在秦鹤年手上亲了一大口：“一百年！”

　　*

　　秦鹤年死的那天，眼睛没有合上。

　　那是很黑暗的一个夜晚。

　　很黑暗，对于秦鹤年，也对于年年。

　　秦鹤年痛得从睡梦中惊醒。

　　是急性心脏病，年年趴在他的脸边，呜呜咽咽地哭。

　　但没有用。

　　秦鹤年的最后一眼，是桌角的通知书。

　　秦朗刚以全村第一的成绩升入初中，如果家里没了人照顾他，他这个书要怎么念？

　　年年用小爪子把秦鹤年的眼睛合上了。

　　又把他的眼角往下拉了拉，嘴角往上提了提。

　　直到秦鹤年的脸上没有痛苦表情。

　　小年兽趴在秦鹤年的尸体旁。

　　一直到天亮。

　　它觉得自己是个大年兽了。

　　完全可以照顾秦朗。

　　而且它很熟悉秦鹤年。

　　完全可以不露馅。

　　迎着初升的阳光，秦鹤年又睁开了眼睛。

　　他把身旁僵硬的年兽身体锁到了箱底。

　　*

　　时间飞逝。

　　秦朗以全村第一的成绩考入高中。

　　年年表现得很棒，秦朗完全没有看出秦鹤年已经不一样。

　　毕竟，秦鹤年对秦朗和年年，是一样的。

　　年年只要模仿秦鹤年是怎么对它就好。

　　在秦朗去读高中的前一晚，年年忍着呕吐，给他炖了一大锅鸡。

　　秦朗咬了一口笑出声，“爷爷，这肉没熟啊。”

　　年年学着秦鹤年会说的话，用筷子夹起一块肉：“怎么可能？”

　　它咬了一口又吐了出去，“真没熟。”

　　“哎，老了。”

　　它的表情很是嫌弃自己。

　　秦朗连忙摆手，他端起碗走向厨房，“爷爷您休息，我去回锅再炖一会儿。”