徐清圆说：“那哥哥你好不会过日子啊。”

　　晏倾疑问看来。

　　她提着两盏灯，娇娇俏俏地在前面走。他不觉跟上，听她戏谑：“你找人写字，一个木牌才一文钱。你自己写字，光笔墨就不便宜。哥哥你好不会算账。”

　　晏倾听得愣住，他还从未算过这笔账。

　　而他心中生刺，想她算的如此清楚，可见她和侍女兰时上京那段日子，过得多么拮据。之前他从未想过，现在却后悔自己之前竟没有关照过她，竟以为她上京了就没事了。

　　徐清圆回头：“哥哥你需要一个会算账的贤内助。”

　　晏倾问她：“你那时过得很苦吧？”

　　二人同时一怔，各自反应过来对方的话题偏到了千里外。

　　徐清圆好不容易生起的勇气一泄，微恼地瞪了晏倾一眼，说：“……我们还是写字吧。”

　　--

　　上元节的长安城中，太子和广宁公主都没有参与宫宴。

　　太子暮长亭不参与宫宴，是因他受命出城迎接南蛮的使臣团。使臣团已到了长安城外，大魏太子出迎，彰显一国气派，亦将太子的身份与其他皇子区别开。

　　这是宰相林承教给太子的。

　　广宁公主没有参与宫宴，用的理由很敷衍：病了。

　　但谁也没想到，暮长亭傍晚出城前，来公主府看望生病的姐姐。而暮明姝并不是真的生病，她在府中饮酒。

　　暮长亭到来后，被暮明姝拉入了酒席。

　　前厅的太子暮长亭喝得醉醺醺，倒在桌案上。

　　帷幔飞扬，他一杯皆一杯倒酒，口上翻来覆去说着胡话：“姐姐，我敬你！”

　　“姐姐，以后你跟着我混，谁敢小瞧你。”

　　而后院中，暮明姝慢悠悠地梳妆，任由府外的太子侍从着急徘徊。铜镜照出她美艳眉眼，同时照着摊在妆台上的两纸信件。

　　两封信，一来自徐清圆，一来自韦浮。

　　两封信皆为她今晚所为推波助澜，让她下定决心这么做。

　　兰时乖乖地跪在地上捧着银盘上的金钿等物，公主自己的侍女则被公主的行为吓得心惊肉跳，在一旁小声劝：“公主殿下，这样灌醉太子殿下，是不是不太好？太子殿下该出城了，他的侍从们都急得恨不得闯入公主府了……太子殿下还在喝酒！”

　　侍女打个哆嗦：“若是日后让那些朝臣知道，让陛下知道，您、您延误政务，这是大罪。”

　　暮明姝缓缓起身。

　　她已梳妆妥善，却不是平日在长安城中贵人流水宴上富丽堂皇、长裙曳地的华贵模样。她束冠、简装、窄袖，英气勃发。若是给她一柄枪，她便可以出门杀敌。

　　暮明姝望眼侍女，慢悠悠：“我本就是要延误政务，要托住我那傻弟弟。他喝醉了酒无法出门，无法代表大魏出迎使臣团。而我这个姐姐心中有愧，决定代他出城。

　　“日后告状到陛下面前，我也有道理可言。尔等只需听令，不需教我如何做。”

　　暮明姝走出华庭，越过帷幔飞扬的前厅，一步步走向府外等得十分不耐烦的出城侍卫团。走过前厅时她可以听到弟弟醉酒的呢喃，闻到浓郁醇厚的酒香，但那些都不能阻拦她的步伐。

　　她与暮长亭的争战从很久以前就开始了。

　　无硝烟的争战不因姐弟亲情而半途夭折。

　　暮明姝走出黑黝黝的府邸，迎上府外的侍卫，又在他们无奈的顺从下上了马，和他们一同出城。她将代表大魏，她将迎上未知命运。

　　她仰头看天上苍穹，来自长安宫城的方向烟花绽放。

　　暮明姝想到徐清圆写给她的信——

　　“若是将一切阴谋屏蔽，直面真相，将得到一个结论：陛下希望您活下来。”

　　暮明姝心想：是这样吗？那么，让我来证实一下吧。让我来看看——父皇，你是否允许我走上一条不可控的路。

　　--

　　长安城外已不到两里的驿站前的小城，成了使臣团今夜留歇之地。

　　只消再一日，他们便会与前来迎接他们的大魏太子见面，一同进入长安。这是最后一夜，又是大魏的上元佳节，便是南蛮这些使臣团的人，都放松下来。

　　但还有一人很紧张。

　　宰相的爱女林雨若日日焦虑，数着手指头等韦浮何时回来。

　　韦浮走时，将他侍卫留给了她，说必要时可以假扮他。林雨若日日和这个侍卫在一处，做足戏码，但即使这样，云延的怀疑日渐加深，林雨若快要撑不住了。

　　这夜天未黑，林雨若就带着韦浮侍卫出门，找借口说过节，躲开南蛮王子的堵门。

　　在集市上，林雨若不由分说地给自己和韦浮侍卫各买了一张面具，叮嘱他：“好好带着，不要摘下来，这夜应当能躲一躲。但是郎君，你家郎君到底何时才能归来？明日就要见太子了，我、我隐瞒不下去了。”

　　面具后的侍卫声音沉闷：“属下不知。郎君为了不被人查到线索，音信皆无。”

　　林雨若气鼓鼓地瞪了他一眼，却也没办法，只好拉着他，忧愁地去逛街。她寻思着等驿站人都睡着了再回去，熬过今夜便又多了一日，可明日又该找什么借口拖延行程……

　　她不知道自己为什么这样的难过，可他说他想一辈子当黑暗中那个不为人知的保护者，她止不住自己心中刺痛和伤怀。就好像他真的会这样做，她真的无力阻止一样。

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