中年男子依然在门口浇他的瓜果。

　“掌柜，我能用这个抵押儿糖吗？”荔知问。

　中年男子定睛看着她手腕上的贝壳手链。

　这种在海边随处可见的贝壳并不值钱，但鸣月塔地处内陆，和大海有关的一切都是罕见的。

　中年男子最终答应了她的抵押请求，并且答应为她暂留七日，等她有钱了，双倍赎回。

　荔知拿着二两儿糖回了都护府，煎了第一副药给荔象升服下。

　荔慈恩帮着忙前忙后，荔知煎好药后，她也哄得厨房的姐姐借了刚烧开的热水，将儿糖冲成一碗糖水。

　荔知忙着赶回萱芷院当差，看着荔象升喝下药后，连忙往萱芷院方向赶。

　途径花园回廊时，她看见都护鲁涵带着一名挎药箱的中年人进了竹林小径。

　她不敢耽搁，看了一眼便继续赶路。

　……

　“丘大夫，殿下身体如何？”鲁涵神色担忧。

　谢兰胥躺在窗前的长榻上，伸出一手，面色虚弱。

　丘大夫将少年的手放回锦被里，揖手向鲁涵行了一礼。

　“大人可否借一步说话？”

　“不必避开，我的身体我自己清楚。”谢兰胥以手握拳，放到嘴边咳了咳，“想必已病入膏肓了……”

　丘大夫看向都护，后者对他点了点头，示意可以直说。

　“殿下言重了，殿下的病，并非无药可救。”丘大夫说，“殿下的病，其实是中毒所致。”

　“中毒？”鲁涵紧皱眉头。

　“正是，殿下所中之毒，是由一种名叫甘遂的药材研磨成粉，长期极小剂量服用导致。”丘大夫说，“因为服用极小剂量，所以症状不显，容易被误诊成其他病症。鄙人对毒物多有研究，所以十分肯定，这就是甘遂中毒之症。”

　“殿下的腿疾？”鲁涵问。

　“也是因为甘遂之毒。”丘大夫道，“只要解了毒，殿下的双腿就能够恢复如常。”

　“太好了！”鲁涵脱口而出，惊喜难掩，“你需要什么药，直接向库房开口——就算是天山雪莲，都护府也一定为你寻来！”

　“只不过，鄙人有一事不解……”丘大夫说，“按理说来，再小剂量的甘遂，殿下误食了这么久，也该毒入肺腑了。奇怪的是，殿下虽然中毒不浅，但明显未到无药可医的地步。似乎是有什么东西，缓解了殿下所中的毒。”

　“这我就不知了。”谢兰胥摇头。

　丘大夫也想不通，只得揖手说了句吉祥话：

　“或许是殿下吉人天相，有上天庇佑吧。”

　鲁涵让人送走丘大夫，待屋内只有他和谢兰胥二人后，鲁涵走到榻前，向谢兰胥行了大礼。

　“都护这是何意，快快请起……”

　谢兰胥想要扶他，可是因为腿脚不便，动了一半又摔回榻上。

　“能够治好殿下，微臣心中的大石头也就放下一半了。”鲁涵道，“大殿下为了苍生鞠躬尽瘁，若微臣保不住他最后的血脉，就是死后也无颜面见大殿下啊！”

　谢兰胥咳了咳，说：“都护不必自责，都护在鸣月塔克己奉公，备受百姓爱戴。想必父亲也只会庆幸在他走后，天下还有都护一般的清流吧……”

　“微臣惭愧……”鲁涵露出痛苦神色，“大殿下出事时，微臣只恨人微言轻，帮不上大殿下分毫……今日殿下在我鸣月塔，微臣定不会让当日之事重演。”

　“都护言重了，当年的事，谁又能帮得上忙呢？”谢兰胥咳了咳，说，“还请都护起来吧……”

　鲁涵这才撩袍，缓缓起身。

　“待毒解除后，若殿下有意，可以同犬子一起去家塾读书打发时间。”鲁涵诚恳道，“若殿下有什么需要的，尽管开口，微臣会竭尽全力保证殿下在鸣月塔的生活顺遂无忧。”

　“都护想得周到，我没什么缺的了。”谢兰胥笑道。

　鲁涵又和谢兰胥寒暄了几句，看他面露疲色，这才告退离去。

　名叫西瓜的丫鬟送他出院。

　这名字多少让鲁涵多看了她一眼，一个秀秀气气扎着双螺头的小丫头，却给赐名叫西瓜。

　东宫不愧是东宫，这风尚就是和民间不同。

　桃子返回屋内的时候，谢兰胥正百无聊赖地看着窗外，脸上那种虚弱的神色一扫而光。

　“什么时辰了？”他问。

　桃子禀上时辰后，贴心地问道：“殿下想要看书吗？”

　“看腻了。”

　“殿下是否想要下棋？”

　在这客院里也没有旁的事可做了，谢兰胥点了点头。

　桃子连忙拿来棋盘摆上，她试探道：“殿下可需要棋手对弈？”

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