那会儿秋色正浓，他穿过花园的小径，就不小心捡到了被揍得狼狈不堪的萧启琛。

　　苏致遣了府上一位老管家来接，他在东华门等苏晏。一个人背着行囊，穿过空旷宫道，苏晏还在纠结自己的难过到底因为什么，身后突然有人喊他的名字。

　　苏晏扭过头，竟然是绿衣。她一路小跑追上来，见了苏晏，先请安，然后道：“公子也走得太快了，殿下去太子殿下那儿转了一趟，回来便不见你，担心得不行。可容华娘娘喊他去，又分不开身，连忙让婢子来看看您走远了吗。”

　　他心头微微荡起涟漪，嘴角轻轻翘起，却说：“看我干什么?”

　　绿衣这才将背在身后的手拿出来，将一路攥着的物事递给苏晏：“殿下和公子这两年多一向同吃同住，殿下虽然不说，却是极为珍重公子的。如今一别，许是日后长大成人才能相见。殿下怕公子把他忘了，命婢子将这个拿给公子。”

　　手中被塞进了软绵绵的一团，苏晏垂眼看去，是个刺绣精致的荷包。他不由得面上一热，道：“他这是什么意思?”

　　绿衣掩口而笑：“公子莫要误会了，殿下不会表达心意——这荷包是容华娘娘年轻时绣的呢，一共就两个，一个给了陛下，另个就在殿下这儿。殿下觉得这是最宝贝的东西了，所以才……哦，殿下说的是，‘拿给阿晏，免得以后我认不出他’，并非有旁的意思。”

　　她一通连珠炮似的传话完毕，苏晏脸上却越发挂不住了。满心欢喜以为这是萧启琛送给自己的，结果只是日后相认用。

　　……就不该对这人有什么期待，哪有人几年不见就认不出的?

　　苏晏暗中翻了个白眼，却也郑重其事地收好：“多谢绿衣姐姐，也谢谢殿下记得我。”

　　绿衣见他一副老成持重的模样，忍不住摸了摸苏晏的头，温柔道：“殿下他，自小在深宫中长大，因为容华娘娘的关系，没人管他，也没人教他要如何长大。虽然平时淘气还贪玩儿，但他是个好孩子，公子你也是。”

　　苏晏点点头，绿衣道：“那婢子先回去了，公子，一路珍重。”

　　“姐姐也多加注意。”苏晏道，目送绿衣拐过了宫门，这才继续往前走。

　　他手头的那个荷包是浅蓝色，像倒映着晴空的湖水，正面针脚细密，绣了一朵莲花。荷包很小，大约只装得下几枚铜钱。苏晏捏了捏，发现里面似乎有东西。

　　拆开荷包，苏晏从里面倒出了两颗石头，他看着看着，忽地哑然失笑。

　　这是此前他和萧启琛在国子监时，从花圃里捡来的。两颗石头虽然质地普通，可一黑一白，俱是圆润可爱，萧启琛秉持着他一贯爱好捡破烂的习惯，私自留了起来。

　　看来是真的把喜欢的东西都送给自己了，苏晏想。揣好荷包，脚步都轻快了许多。

　　宫门之外，雨洒轻黄柳条湿。

　　过往做伴读的日子里，苏晏虽然时常回家，但待不了多久又离开，实在没有和父母好好交流的机会。如今前脚抵达，立刻被父亲叫到了书房。

　　苏晏不明就里，但他去到书房，却发现里头不止苏致一人。

　　窗下站着一大汉，大约四旬年纪，目测身长七尺，虽然并不魁梧，可气势逼人，望过来时目光炯炯，让苏晏情不自禁地瑟缩了片刻。他正想要往后退，父亲的手掌却按在自己肩头：“我早说过，你归家之时便开始习武。而习武须得好老师领入门，我虽不期待你能独步武林或是旁的什么，日后上战场也不能一碰就倒。”

　　苏晏抬眼望向他，道：“爹，这便是你所说的良师么?”

　　那大汉听了这颇为轻蔑的话，不怒反笑道：“小公子，在下乃皇城暗卫的前任副统领，与令尊曾是酒肉好友。本已定居长安，令尊多次劝说，暂且回来教你两年——在下冉秋。”

　　苏晏“嗯”了声，先道：“那往后我岂不是要尊称一句师父了?”

　　冉秋哈哈大笑：“不必，我只领你入门，况且行军打仗，不需要什么以一当十。令尊着实太过着急了。”

　　苏晏似懂非懂地点点头，又看向苏致，对方给他一个宽容的眼神，说的话却并不温柔：“这两年你不必再去国子监，我亲自教你。等到十四五，便去军中吧。”

　　方才还跃跃欲试的一颗心突然凉了，苏晏不可置信道：“爹，我一定要从军吗?”

　　苏致道：“平远侯府从一开始便是沙场上历练出来的，与其他的门阀宗亲不同，这点不必我多言。阿晏，爹知道你或许不愿，但你生在这个家中，自小锦衣玉食，接触的都是皇亲国戚，必然要付出代价——没有人能无忧无虑地活一辈子，想做什么便做什么，世间有万般身不由己，你要习惯。”

　　这日，苏晏如何走出书房，又如何回到自己住处发了一下午的呆，他都记不真切了。惟独父亲说的四个字，振聋发聩。

　　“身不由己”。

　　去东宫伴读，刚开始对萧启琛赔笑脸，昏昏欲睡地去听曾夫子讲学，都是他不愿的。后来要让他离开，回家习武，再也不去国子监……

　　他依然不愿，可他不能反抗。

　　苏晏坐在榻边，脑海中难以抑制地想起某个人。这人喜欢和他挨在一起，手中随时抓着零食，什么瓜子、花生、果脯和糖块儿，总要吃点才舒服，有说不完的话，一会儿说东宫的婢女长得不美，一会儿又嫌弃承岚殿太冷了。

　　大约被他吵的时间太久，一时半会儿竟觉得没人在耳边说话有点寂寞。

　　苏晏望向了窗外，他出生那年，父亲在院中栽了一株杏花，而今他从窗口刚好能看见一枝树杈，缀满了繁复的花朵，被压得沉沉向下。

　　可惜如此美景只有他一人欣赏，而他很快也再没有欣赏的心情了。

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