静笙回来时，怀里多了一个尚在襁褓的小婴儿。

　　乌兰落惊了，“公主，这孩子是哪里来的?”

　　静笙怀里抱着的襁褓，全是泥土。襁褓中的小婴儿，哭累了，睡得正香。面黄肌瘦的小脸上同样是泥渍点点，就像是从土里刨出来似的。

　　公主这是……抢了乞丐家的孩子吗?

　　“他是……”静笙开口，却不知道从哪里说起。

　　“先把孩子抱下去，整理一下，哄他睡觉。”苏浅吩咐道，“然后准备热水和干净的衣服，送到房中来。”

　　沉月领命，小心翼翼地接过了孩子。乌兰落看着她家公主满身的泥土，也转身去准备苏浅吩咐的东西。

　　苏浅牵着静笙回了房，乌兰落很快就送来了热水和干净的衣服。

　　静笙换下了满是泥泞的衣服，苏浅帮她洗了手，细心地洗去她指缝中的泥土。

　　刚才徒手挖婴冢时，泥土中有尖锐而凹凸不平的石头，蹭破了静笙的手指。

　　如葱白的玉指上，做了几道细细的小伤口。

　　苏浅让乌兰落拿来创伤膏药，一点一点的给静笙涂抹着。

　　两个人，一个低头涂着药，一个乖巧的任由对方摆弄。

　　房中很安静，乌兰落不知发生了什么事，总感觉有些压抑说不出来。

　　“那个孩子……”静笙先开了口，话到了嘴边却又停住了。

　　但苏浅似乎知道静笙想问什么，“沉月来报，是个男孩，很健康的男孩。”

　　“你们中原不是追求多子多福吗?为什么那片婴冢，有那么多被杀掉的孩子?”

　　搽药的手顿了一下，苏浅幽幽说道“我曾听说过，贫弱之地，每忧口众之累，民生子而杀之。”

　　也就是说，在贫困的地区，当家中人口众多，又交不起丁税的时候，百姓会自觉减少人丁，生下的孩子会被杀掉。

　　可苏浅没有想到，杀婴现象会如此普遍，今天那片婴冢，一座后山而已，居然埋了近百个坟冢。那些坟冢，有些已是年代久远，有些却是泥土新鲜，看上去是刚来没两天的。

　　也就是说，在这一带方圆几十里内，杀婴存在了几十年，几乎成了一种约定俗成的恶俗。

　　“阿浅，孩子的父母说他们交不起丁税，不杀子全家都得死……”

　　“民生子必纳添丁钱，这是朝廷的规定，刚开始，是七岁男丁纳丁税，后来因为战争，国家资金紧张，丁税从七岁降到了三岁，再后来甚至想到了一出生就得交丁税……”苏浅不厌其烦的给静笙解释了大宁的税收制度。

　　天下没有哪个父母会忍心伤害自己的孩子，可是百姓贫困，各种各样的苛税，是压死他们最后的一根稻草，若不是真到了活不下去的地步，谁又能忍心杀死自己的孩子呢?

　　“丁税……我替他们出，可不可以?”静笙认真地问道。

　　苏浅看着静笙，这个单纯的小姑娘出生在王廷，金娇玉贵的养着，一辈子没有为金钱苦恼过，也不知道民间疾苦。

　　“这不止是税收的问题，静笙，你是可以替他们交税，但是你能替他们交一辈子的税吗?你能替这方圆几十里的所有百姓，交一辈子的税?”

　　“我……”静笙语结，最后垂下了眸子不说话了。

　　她不能!

　　方圆几十里，数千上万户人家，她没有那么多的钱，也没有那个能力。

　　静笙垂头丧气的样子，苏浅看着心疼，伸手轻扣住她的下巴，让她抬起头，四目相对间，哄了一句，“别难过，我会心疼的。”

　　“阿浅!”静笙气呼呼地唤了一句心上人的名字。

　　这时候了，还调侃她!

　　“不逗你了。”苏浅看小家伙炸毛了，收起来调侃，“我会想办法的!会让这个地方，让燕州再没有杀婴这种恶俗。”

　　第58章

　　第二天一大早，村长家门口多了一个小包袱。

　　里面装着两件小婴儿的衣物，一个拨浪鼓，和一个木刻的长命百岁锁。

　　小婴儿的衣服是旧的，上面缝了又缝，补了又补，但很干净。波浪鼓和长命锁看上去都是自己做的，手工很粗糙。

　　静笙知道，是那个孩子母亲悄悄送来的。

　　那把长命锁，其实就是一小块铁皮而已，做成如意锁的形状，落了长命百岁四个字。这种东西可能在集市上也卖不了几文钱，可里面，却是一个母亲对孩子最大的期望，只望他长命百岁。

　　但讽刺的是，这个希望孩子长命百岁的母亲，昨晚却要将自己的孩子杀死。

　　静笙将长命锁给了乌兰落，让她收好，回头却看到苏浅坐在桌后，听着沉月他们的回禀，眉头紧皱。

　　今日一大早，苏浅就让沉月和几个心腹出去打听了一些事情，看来……打听回来的消息不太好。

　　“怎么了?”静笙看着苏浅凝重的脸色，担忧地问道。

　　“燕州的形势，比我想象的还要严峻。”

　　“怎么说?”静笙不明白，怎么又扯上燕州的形势了。

　　“百姓生子而不养，甚至杀婴，最根本的原因，在于贫困和苛税众多。但这两年，父皇极重民生，多次减轻赋税，丁税也升到了7岁才纳。可沉月她们打听回来的消息……”想到刚刚沉月他们所说的，苏浅的眸光冷了下来。“方圆百里之内，从未听说过减税一事。”

　　两年了，那些科目繁杂的税收，早就被取缔的税收，居然还一直在征收着。

　　这些钱，去了谁的口袋里?!

　　年税数十万的银子，这么一笔巨款，不是一个人或者两个人可以轻易吞下的。

　　也就是说，很可能有一张牵扯众多的贪墨巨网，在燕州官场下错根盘结!

　　“而且，朝廷中有设“举子仓”和“养子济”，可百姓却根本领不到任何救济。”

　　“举子仓?养子济?这些是什么东西啊?”静笙疑惑。

　　“之前有官员奏称，百姓生而不养，杀婴溺婴常常有之，朝廷为了尽快恢复人口，便在各地设举子仓，若生子女而养不起者，可领六十斤粮食，四千文钱，妻子孕五个月，丈夫则免赋役一年。”

　　“这不是挺好的吗?”为什么有这么多的政策了，百姓还是因为养不起孩子要杀婴呢?

　　“问题是这些举措，方圆百里内，就连最富庶的冀城里，都没有!”

　　也就是说，除了官员贪腐之外，燕州的内里已经出了问题，中央所下达的政策根本到不了地方。

　　“那就是说……”静笙想到其中的关节。“燕州的官僚中出了蛀虫，贪污腐化不作为。”

　　“嗯，”苏浅点了一下头，轻抚着静笙的发，才压下了心头的躁郁。“而且不止一只蛀虫，是很多只!他们不止贪污腐化不作为，还官官相护，狼狈为奸。”

　　所以才能将朝廷瞒得死死的!

　　静笙听到苏浅叹了一声，“静笙，咱们以后在燕州的日子可能没那么轻松……”

　　午后，马车修好了，一行人当即便出发了，因为苏浅要去冀州城看一看情况。

　　马车上，孩子醒了，静笙用拨浪鼓逗他。

　　没错，直到她们出发了，孩子的父母都没有来找他。

　　看来是彻底的抛弃这个孩子了。

　　苏浅看着静笙跟孩子玩，“你要收养这个孩子?”

　　静笙点了点头，“我要收养他。”

　　“我听说……你给了孩子的父母一大笔钱，那笔钱足够他们交丁税了。”

　　“阿浅，我知道你想说什么，”静笙抬头看着苏浅，“你说的对，我可以帮他们交丁税，但不能保证他们一辈子不受贫困所扰，更不能保证他们贫困之后，不会再一次将这孩子杀害。”

　　阿浅说过，根治杀婴陋习最好的办法，是减税和富民。只有百姓富了，养得起孩子，婴冢那样可怕的地方存在，才有可能消失。

　　静笙曾傻乎乎的问苏浅，既然养不起孩子，为什么还要生呢?他们就不会避一下孕吗?

　　苏浅告诉她，能起到避孕作用的药物，都是十分珍贵，尤其是麝香一类，更是价比黄金，百姓连饭都吃不起了，怎么可能买得起。

　　那就是说，不出意外的话，再过几年，这个孩子会多几个弟弟妹妹。

　　而那片婴冢之中，不知又会多了几座新坟……

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　　感谢[猫猫咪miao]的冰阔落

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