笑过之后, 守望者们逐渐归于冷静。

　　找到同伴们的求救信号是好事，但这仅仅是一个开始。摆在他们眼前的通道过于狭窄矮小，哪怕是七八岁的孩子都不一定能从中爬过。

　　他们有两条路。要么将通道强行拓宽, 要么沿着岩壁找寻，看有没有现成的道路将两边连接起来。

　　前一项会很难。机械鼠走了十多分钟, 排除掉路本身难走，由此耽搁的一些时候, 从这里到标记所在的距离依然在数百，乃至上千米。

　　这是一个堪称骇人的数字，光是计算一下, 就让守望者们眼前发昏。

　　但要说后者，如果附近真的有其他道路, 他们怎么会那么长时间都在绕圈子?

　　笑意逐渐消失了。一片沉寂当中, 还是领队先开口。他显得很镇定, 说：“先用耗子看看那边的情况。”

　　耗子。容礼记住这个特别的称呼。

　　原本那只机械鼠再度往前, 开始寻找下一个记号。第二、第三只机械鼠也进入通道了, 与纯粹用来探路的“前辈”不同，它们背后背着食物、水胶囊，还有简单的消炎药。

　　除了操纵这些机械鼠的人，其他人也没闲着。他们又分出两队, 开始沿着岩壁的方向搜寻, 想要找到与沙鼠通道同一个方向的道路。

　　容礼跟着其中一队走了。不过一上午过去，他都再也没有之前那样的烧心烧肺、总忍不住去留意某个角落的感觉。这让容礼更加相信，自己之前的体验都是观澜给自己的提示。

　　他们带着坏消息原路返回。到了早上分开的地方, 发觉领队、余下的人的表情都不太妙。

　　守望者们紧张起来, 就连容礼也忍不住屏息。

　　很快, 他们得到一个好消息和一个坏消息。前者自然不用说, 机械鼠真的找到人了!可回来的人没来得及高兴，就听到第二件事：在过去几天里，食物短缺的被困者们与沙鼠发生了冲突。在本身携带的武器帮助下，他们成功地把几只沙鼠变成了食物。但是，他们也有人受伤。

　　发炎药起到了大作用，但并不足以让伤员们恢复。

　　守望者们再度沉默。不少人觉得，情况似乎比早前还要糟糕。

　　容礼舔了舔嘴唇，提出：“如果这里过不去，能不能直接从他们那边找出口?咱们绕一点路，先上到地面，再下去接人。”

　　领队吐出一口气，摇头，说：“不行。”

　　容礼眼皮跳了一下，听到新的噩耗：“他们对那边做了很多探索……那边应该是个在塌陷之后被陷落的地层隔绝出来的空间。至少绝对没有往上的通道，往下，他们也进行了一些努力，但是下面的裂隙太多了，他们的情况又不容许太多消耗。”

　　容礼抽一口气，心想，好吧。自己能有的“灵机一动”，对方那么多人，当然同样能想出来。

　　“现在只能咱们这边动。”领队又告诉容礼，连带的，也是告诉和他一起回来的守望者们，“已经有人回去搬物资、找设备了。这段时间，咱们先想办法往下。我们之前讨论过了，剩下几个方向都是堵死的，也只有下面还能有办法——今天先不要休息，咱们再赶一段儿路。”

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