这本是江以桃在苏州时，无聊时候为了找趣儿去寻了本闲书来看，这书里边便讲了这么个故事。

　　彼时的江以桃还觉着这故事十分凄美动人，十分令人动容。可如今她却觉着，话本子果然是话本子，寄托了太多这当今世道不可能发生的事儿。

　　就是因为太过于美好，所以才是话本子。

　　只是个故事罢了。

　　“姑娘……”晴柔听得双眼含泪，呜咽了几声后轻问道，“姑娘也要当那相国家的姑娘么?”

　　“什么当不当的。”江以桃收回视线，放下了帷幔，重新闭上了眼，睫羽却抑制不住地微微颤动，“不过只是个话本子，说与你们听着玩儿罢了。”

　　晴佳抿着唇，自上了这马车以来，她一直沉默着，到了这会儿终于开口说了第一句话：“姑娘，我们却是愿意当那话本子里的侍女的。”

　　晴佳这话说得江以桃一阵恍神，笑道：“方才还说呢，不过是个话本子罢了，你们两个小丫鬟怎的还当了真?”

　　两个小丫鬟闻言便不再说什么了。

　　晴佳却知晓，这不止是个话本子，自家姑娘十分羡慕那故事中的相国姑娘。

　　江以桃自知自己并不如那相国姑娘一般豁达洒脱，自幼时以来，自己的肩上扛的便是整个江府，她连一口大气也喘不得，如履薄冰般生活着。

　　若是有机会，她真想成为那故事中的姑娘试试看。

　　可这辈子终究是这样了。江以桃叹了口气，那又能如何呢?

　　便这样过吧，仔细想来，不过是一辈子么。

　　一辈子也没多长，不过许多日。

　　不过许多个没有陆朝的日子，很快地便会过去。

　　江以桃闭着眼，却有一抹湿意从她眼尾滑落，落在绣了云纹的袖口处，很快地消失不见，只余下洇出的一块深色痕迹。

　　马车比来时走得要慢，想来是晴佳交代了仔细些，姑娘要在车上歇息之类的话罢。

　　待江以桃回到城南江府已是过了申时，日头渐渐地要从西边落下去了，天边一片橙色的霞，一点一点地氤氲开来，将周围的云层一通染上绯色。

　　江以桃被两个小丫鬟搀着下了马车，迎面便撞上了江润之与太子殿下。

　　江以桃抿抿唇，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，躬身作了个福：“以桃见过太子殿下，请太子殿下安。”

　　宋知云也不曾想会在这儿见到江以桃，装模作样地挂上一抹柔和的笑，伸手在半空中虚虚地抬了抬，笑道：“真是巧了不是，孤正准备与润之一同去绣楼，不知五姑娘可否赏孤这个脸?”

　　江以桃不动声色地往后退了一步才起身，看了看一旁江润之的表情，便知这一切又是江家的安排。可思虑了半晌，她还是沉声道：“太子殿下，这或许不和规矩。”

　　江以桃这话说得隐晦，宋知云多多少少也能猜到是因着她是一个未出阁姑娘的缘由，怕这事儿传了出去，会生出许多不必要的流言来。

　　可这流言，就是宋知云想要的东西。

　　宋知云十分善解人意地笑了笑，解释道：“是孤不曾说清楚，今日孤宴请了江家上上下下的郎君与姑娘，不过是正巧出门碰见了五姑娘，才问着要不要一同前去。”

　　江润之惊了惊，这太子殿下为了拐走自家妹妹，还真是十分阔绰，竟是下得去这个手。

　　绣楼是盛京城中数一数二的酒馆，平日里便是那些个达官贵人也不舍得去摆上一桌，向来是有什么值得炫耀的大事儿时，才会在绣楼宴请一番。

　　这太子殿下为了讨自家妹妹喜欢，竟这么大手笔。

　　江润之在心中默默地为宋知云加上了一分，也开口劝道：“五妹妹，方才太子殿下正是去与父亲商议这事儿呢，真是十分有心。”

　　江以桃扯扯嘴角，心道鬼才信了你们的话。

　　心里想的话终究是心里想的，哪里说得出口。江以桃的面上依旧端着笑，闻言又是作了个福，恭顺道：“那以桃就恭敬不如从命了，还替家中各位兄弟姊妹谢谢太子殿下。”

　　“这有什么的。”宋知云自认十分深情地瞅着江以桃，说出的话更是甜得发了腻，“能讨得五姑娘这般的姑娘一个欢心，想必这盛京城中的任何一位郎君，都是要比孤还乐意的。”

　　两个小丫鬟都听得偷偷皱了皱眉。

　　江以桃更甚，连笑意都懒得摆了，冷着脸又作了个福，沉声道：“太子殿下，以桃这会儿刚从祖母那儿回来，怕是不能与您一同前往绣楼。还请太子殿下准许以桃回去梳妆打扮一番，待会自会前去赴宴。”

　　这话说出来，饶是宋知云那般厚脸皮的人也是不好再说什么了。

　　江润之瞧着自家妹妹逐渐远去的身影，皱眉审视了一番宋知云，点评道：“最后一句话说得颇有些腻人了，不好不好。”

　　……

　　宋知云无言地看着江润之，十分头疼地揉了揉额角。

　　他自十三岁起封了太子，就不曾讨好过谁，何况是江以桃那般的小姑娘。

　　他能想到的，不过是使些手段将这个江家五姑娘夺过来，像养一只雀儿一般养在东宫，锦衣玉食地照料着，给她谁也不能比拟的尊荣。

　　这便是姑娘家喜欢的东西罢?

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