明明是同胞姐妹，却一个像江南的莲花，一个像京城的牡丹，生得大相径庭。

　　江若李见江以桃愣神，嗔怪地解释道：“阿姐，我是以李，您怕不是把我给忘记了。”

　　“哪里的话。”江以桃摇了摇头，也轻轻握了握妹妹的手，“不过是有些时日不曾见过了，想着我们家阿李也长这么大了。”

　　江若李比江以桃还要小上三岁，今年不过刚及笄，还是个小丫头。当年江以桃离京时，妹妹还是个小团子，哼哼唧唧地抱着自己，不让自己上那马车。

　　一转眼，竟这么大了。

　　江以桃抬眸，多年未见的阿娘正呆呆地瞧着自己，满面愁容。她似乎是想说些什么，一步步朝江以桃走去，可到了面前时，却是说了一句“回来了就好”。

　　江林氏是个十分强硬的人，在江以桃的记忆中，自己离开盛京城的那一日，阿娘甚至不曾出门来送自己一程，一直待在房内。江以桃在她门前闷声哭了许久，阿娘也只是在房内淡淡道：“阿月，去了江南也要乖觉些，时刻要记着自己是江家的姑娘。”

　　她的声音那么淡，好像是一点儿感情都没有。

　　近十年不见，阿娘已经没有那么年轻了，双鬓染上了几丝的斑白，眼尾也有了浅浅的时光的痕迹。江林氏眼眶也有些红，别过脸去用帕子悄悄拭了拭眼角，回过头来又是那副冷淡的样子了。

　　“阿娘——”

　　江以桃只出声叫了一句，便被江林氏打断，她淡淡道：“阿月，有事儿回府再说罢。”

　　江以桃那话便这样卡在了喉咙里，垂着眸子，敛去那一点儿委屈的情绪，乖巧地点了点头。

　　“阿李，你且先回房间去，我有事要与你阿姐商量。”江林氏又道。说完这话她转头便走了，她原就是大户人家的姑娘，这些年来更是担着盛家主母的身边，一言一行都比旁人要注意几分。

　　江若李本有些不满，可还是难以违抗母亲的命令，只好垂头丧气道：“阿姐，我先回去啦。晚些时候我再去寻你，你且等等我。”

　　江以桃点了点头，“快些去罢，我待会儿得了空便会去寻你说说话。”

　　闻言，江若李才放下心来，一步三回头地从角门进去了。

　　方才对着江润之还和颜悦色的江祯忽然冷哼一声，一双锐利的鹰眼冲着江以桃十分不满地上下扫视了一圈，面上丝毫没有与女儿重逢的欣喜，甚至有些难言的不悦。

　　江以桃被这视线刺得生疼，勉强地扯了几分笑意出来，规规矩矩地行了个礼，“爹爹，女儿回来了。”

　　江祯从喉咙中挤出了一声嗯，到底是在门口，虽说方才江以桃下车时便吩咐了小厮屏退行人，可若是被不长眼的人瞧了去，也是江家名声。思及此，江祯拂袖进了角门，冷淡道：“先进来吧。”

　　江润之扬着笑意正想说些什么，却被张姨娘轻扯了扯衣袖，他疑惑地转头看，却收到了张姨娘的眼神警告，而后更是被张姨娘推攘着进了门，什么也没能说出口。

　　江润之不停回头，只见江以桃安安静静地站在那儿，脸上挂着一抹淡淡的笑意，好像什么都没有注意到，又像是刻意地不去在意这些。

　　明明她才是那个多年不曾归家的人，可除了江若李，竟没有一人对她表达出欢迎之意。

　　她像是个外家人一般，被隔绝在了江家之外。

　　江润之忽然有些难过，再回头去看时，已经走过了垂花门，被阿娘扯着朝院子走去了，江以桃的身影被墙角与重重叠叠的绿景盆栽挡住，再瞧不见了。

　　江以桃回头看了看空无一人的街道，沉默了好半晌，重新挂起温和的微笑，也从角门走了进去。

　　这儿并不是她所熟悉的江府了，依着幼时的记忆，江以桃进门后走过了游廊，又右转穿过夹道与厢房，才到了致善堂门前。

　　这一路上甚至没有位丫鬟或是小厮上前来指指路，大多是垂头干着自己的事儿，这么多年过去了，打杂之人换了一批又一批，他们之间再没人识得江以桃是这江府的嫡女。江以桃穿的一身也不过是最普通的衣衫，称不上华贵，他们便只当这是外边来投亲的姑娘家罢了。

　　所幸江以桃记性好，看着在厅内端坐着的阿爹阿娘，她忽然间有些胆怯，在门口踟躇着，不敢再踏进去一步。

　　还是江林氏先发现了站在门口的江以桃，她执着茶杯的手抖了抖，杯盖便与杯壁摩擦着，发出了一声轻轻的刺耳声响。她稳着情绪，放下了茶，问道：“阿月为何在外徘徊，却不进来见父母?”

　　江以桃闻言深吸了口气，像是为自己壮胆一般，进屋后先是朝父母行了个礼，才轻声道：“女儿只是有些近乡情怯罢了，还请父亲母亲见谅。”

　　江林氏闻言倒是勾唇淡笑，垂着眉眼，难得地露出了几分慈爱来。

　　她正想要说些什么，却被江祯重重放下茶盏的声音打断：“你还有脸回来?倒不如死在土匪窝来得干净!”

　　江以桃垂眸，也不反驳什么，淡淡道：“父亲教育得是。”

　　“还不跪下!”江祯怒吼一声，宽厚的大掌排在茶桌上，发出一声沉闷的响，茶盏都被这力道拍得颤了一颤。

　　江以桃向来顺从，闻言也只是抚着裙角跪在了江祯面前，姿态摆得极低，一副低眉顺眼的乖巧样子。

　　可不论江以桃多乖顺，也无法安抚江祯的怒气，他怒目瞪着这个曾经赋以重望的嫡女，放低了声音问道：“你如实告诉爹爹，你……你可曾被那山匪糟蹋过?”

　　江以桃闻言十分难以置信地抬起头来，咬着下唇，一言不发地瞅着自己的父亲，像是要从他脸上看出什么怜惜来。可是没有，江祯的脸上不是怜惜，而是失去了一个有力棋子的可惜。

　　江祯还在等着江以桃的答案，可被女儿用着眼神望着，竟也生出点儿莫名的不适来。见江以桃没有回答的打算，江祯又放柔了声音，解释道：“阿月，爹爹这也是关心你，你只管如实告诉爹爹就好。”

　　关心?

　　这才不是什么关心。

　　江以桃手指紧攥着裙摆，用力得指节都泛白，她直直地盯着江祯看了好半晌，才颓然地垂下头去，自嘲地勾了勾唇角。

　　她见过陆朝关心自己的样子，脸上分明挂着股不耐，可那双眼睛从来不会骗人。可她并未在江祯浑浊的眼里瞧见什么关心，只有满满的利益和权力。

　　“女儿已……”江以桃深吸了口气，“女儿已不是完璧之身。”

　　此话一出，满室都落入了寂静。

　　连江以桃自己都愣了愣，她不断问着自己，这骗人的话说出来可就没有后悔药吃了，真要这么说么，为何要这么说呢?

　　可她在那一瞬间，脑海中突然闪过了陆朝带笑的脸，竟就这样毫无顾虑地说出了糊弄人的话来。

　　陆朝。江以桃在心中想着，若是有下辈子，你不要去当山匪了，我也不当江家姑娘，我们再遇见一次罢。

　　好不好?

　　陆朝，如果有下辈子便好了。

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