“不是这样的，”谢温然摇摇头，纠正道，“是与那个同我写信的阿言不一样了，并不是与十年前的阿言不一样了。”

　　江以桃原是伸出食指来轻轻绕着茶盏的边缘打转，闻言动作僵了一僵，十分不自然地收回了手，笑道：“这有什么不一样的，阿然多心了。”

　　谢温然还是摇摇头，却不再与江以桃争论什么了，只是伸长了手为她斟满茶。

　　她比谁都还要清楚江以桃原先是个什么样的人，只说这一点，谢温然自认自己或许比江以桃还要清楚些。

　　年幼时的谢温然是个十分怕生的人，在陌生人多一些的地方都要忍不住红了眼眶，怯弱地躲在父兄身后，生不起半些要与那些盛京贵女交际的心来。

　　她只盼着能早些回去，再早些回去。

　　小小年纪的谢温然哪里知道人心险恶，自以为只要躲着人群便能享片刻的安宁，却不曾想过会被那几个作恶的世家小姑娘围成一圈嘲笑。

　　“这便是那个谢家不会说话的姑娘罢?”

　　“长得倒是粉雕玉琢的，可惜，是个哑巴。”

　　“是谢家的嫡女又有何用呢?不过是个小哑巴，往后定是要被逐出谢府去的。”

　　“谢府才不需要一个小哑巴嫡女。”

　　“哈哈哈哈哈，小哑巴!”

　　“小哑巴，小哑巴!”

　　谢温然无助地抱头蹲在原地，明亮的眼睛里蓄满了泪水，紧紧咬着下唇却还是会漏出几声细碎不成语的呜咽来。

　　她实在是太害怕了，谢温然自小因怯生而被保护得十分好，这次也是想着总是这样也行不通，才将小谢温然带出来与同龄人认识认识，却也不曾想过这些世家的小姑娘十分瞧不起这个谢家的嫡女。

　　眼泪大滴大滴地往下掉，砸进深黑的泥土中，洇开了一块深色的痕迹。

　　“胡说些什么呢?”

　　急促的呼吸间，谢温然忽然听见了一道稚嫩却依旧沉稳的童声在不远处响起，随后围在身边的世家小姑娘们便轰地一下散开，支吾着朝来人解释。

　　“小心我与谢家哥哥说这件事儿，你们可有得受罪的。”来人话音一转，肃着声音恐吓道，“你们还不知道罢——谢家哥哥可凶可凶了，到时候把你们抓起来，能把你们皮都给剥了，做成灯笼挂在谢家的门梁上去。”

　　那些世家小姑娘也不过是七八岁的年纪，哪儿惊得起这般吓，纷纷尖叫一声散开了。

　　谢温然抬起头来，瞧着眼前端庄规矩的小姑娘，眼里含着一汪热泪，怯怯解释道：“我家哥哥并不是你口中这样的。”

　　端庄的小姑娘有些奇异地瞅了瞅这个哭得满脸泪痕的谢温然，似乎是好奇她并不如方才那些人口中说的一般，是个小哑巴。

　　随即这个端庄的小姑娘蹲下身来，从袖口摸出一方鹅黄的帕子，浅笑盈盈道：“我也不过是吓吓她们，是我说错了，谢家姑娘可别生我的气才好。”

　　谢温然不接那帕子，甚至往后躲了一躲，避如蛇蝎。

　　端庄的小姑娘也不恼，她的声音轻柔极了，像四月的春风：“我是江家五姑娘江以桃，幸得相逢，往后你便只叫我以桃就好。”

　　谢温然呆愣愣地望着眼前这个精致的小姑娘，看着分明与自己是同样的年岁，却沉稳得像是个大姑娘了，浅浅笑着的时候让人莫名油然生出一点安心来。

　　江以桃轻柔地为谢温然擦去脸上的泪痕，“那些人都是些欺软怕硬的性子，你日后可不能这般任人欺负了，你可是谢家的姑娘，自然是可以硬气一些的。”

　　谢家是盛京城数一数二的富户，硬要往上数一数，还能数出几位皇亲国戚来，在盛京城盘踞了百年，根基比江家还要深不少，自然是有硬气的资本。

　　偏这谢家唯一的姑娘却自小认生。

　　那之后谢温然倒是不曾遇到过被欺负这般麻烦事儿了，她索性不再出这谢府的门，整日整日地待在这小院里，随着江以桃的几次登门拜访，两人都是成了十分要好的玩伴。

　　长大些后，江以桃被秘密送去了江南苏州，而谢温然怕生的性子也好了不少，渐渐地活泼开朗起来。

　　从回忆中回神，谢温然瞧着面前这个许久未见的江以桃，也缓缓地笑了笑。

　　或许江以桃自己还不曾注意到，她着实是变了十分多。

　　以前的江以桃，处处都端着自己江家嫡女的架子，生怕是哪儿做的不好引人诟病，整日整日活得心惊胆战的。

　　现在呢……

　　现在倒是比较像十七岁的姑娘家了。

　　“或许是我多心了罢。”谢温然笑了笑，“总之，回来便好，安全地回来了便好。”

　　江以桃垂着眉眼，不曾想过第一个关心自己安危的，竟然是没有半分血缘关系的谢家姑娘。好半晌，江以桃才轻声接话道：“若真是件好事儿，便好了。”

　　“什么?”

　　谢温然正在斟茶，江以桃的声音太轻，被哗啦啦落下的茶水的声音掩盖了过去。

　　“无事。”江以桃摇了摇头，顺势起身，“今日来，只是想着见你一面叙叙旧。既然见到了，我便先回去了，改日有空我再来谢家寻你。”