周郡三人出来后，天色很晚了，随便吃了一点，大家都心事重重的。不过路嫂子听周郡说大蒜和香叶，倒是问了起来，周立也仔细听着。周郡本来没想现在说出来的，刚才是话赶话，如今路嫂子问了，他也就说有这个意思。想分出一些地种大蒜。这个东西和大豆一样都不会亏。

　　但是家里的地就那么一点，如果分出来种大豆和大蒜，那么粮食就种的少很多，以后缴税纳粮就是个问题了。毕竟现在家里只有周郡一人分到了地。他们的菜园子种菜是可以的，但是要想再在荒地上种东西，村里人可不干了。他们祖祖辈辈分的地就那么多，以前地多的时候每个人能分五六亩，现在人多起来地却来越来越少，如今每个人只能分两亩地了，这够什么，也就够两个人吃的。不过这两亩地是不能买卖的，村子里还会分那种能够买卖的田，虽然不是什么好地。但这几年也不知道怎么的，除了规定的几亩地分配外，其他都停了。

　　但是他们村里人也不太在意，因为五年前刚分了一次，他们本地人都有，只除了他们这些逃荒来的，地的确很少。前三年不交税，少点就少点无所谓，但是一旦缴税纳粮了，这地可就不够了，要从别的地方找补。周里正已经开始打听情况了。

　　周立问那个香叶，周郡说就是山里摘得，他吃了几次，觉得可以当香料用，周立对这个明显感兴趣，说回去后就要看看那叶子是什么样的。周郡暗自叹气，他这回托大了。几个人又想明天两家给的答复，心里都惴惴不安的。万一两个都答应，他们要给哪家独家，万一这孙掌柜不要独家，那边要了，他们又该怎么办?

　　所以几个人就商量起来。最后商量出几个结果，然后看明天情况灵活用。第二天就先跑第一家周郡先谈好的酒楼等着，等到了快中午的时候，那掌柜的姗姗来迟。掌柜的虽然来迟了，但是人家态度还可以，说两千个皮蛋有些多，他们第一个月不可能要那么多，要看看情况。

　　周郡说这是自然，掌柜的这样说就是要皮蛋，但是已经不拘于独家了。他问周郡那是有现货吗?要五百个多长时间能送过来。周郡说如果他确定要，他这次回去后不到五天就能送过来。

　　大厨在一旁还想说话，不过他看了掌柜的，还是闭嘴了。自家这位掌柜的不懂灶上的事情，但是心里却是个有主意的人，他怕说多了人厌烦。可是要他来说直接签独一份，不要别家再卖。他是做灶上活计的，多年手艺来知道这个皮蛋是个好食材，而且昨晚在脑子里也想了好几个吃法。他还想着自己能把皮蛋做出来，但是昨晚拿着皮蛋琢磨了半天，还没有研究出这个是怎么做的。

　　他就和掌柜的说了，掌柜的却不想要那么多，他尝了皮蛋味，不大喜欢，又觉得个人口味原因。饭馆里每上一道新的菜品，总要经过食客们验证的。贸贸然进了这么一大批皮蛋来，万一食客们不喜欢吃，卖不出去，不说砸在手里了，就是他到后厨看了心里也不爽。虽然10两银子对他来说不算什么。但生意人总是要这样计较得失的。

　　不过掌柜的也没有把话说死，说是先拿500个试试，如果好他就签独家，到时候数量和价格也好商议。500个不错。这边就拿了定金，当然文件是没有签的了。谈好了，掌柜的离开后，周郡也兑现了对大厨的承诺，邀请他吃饭，大厨却忙得很，说等他把皮蛋送来再吃他请的饭。

　　几个人出来后一看已经是下午了，饥肠辘辘的，但也没顾得上吃饭，直接去了孙掌柜那里，见他们客人还多，就在店里找了个桌子坐下点了三碗面。吃完后又等了一会儿，店里客人少了，孙掌柜收拾好桌子，让小二帮忙看着，带着他们去了后厨。

　　后厨不是谈话的地方，他们就在厨房外一个小过道里谈，手里都拿着大碗，孙掌柜给他们成了店里的清汤，带着油花和蛋花的，热乎乎的喝着也舒服。孙掌柜和他媳妇一起出来说想好了，他们还签不了独家，就是每个月要二百个左右，问他什么时候能送货，还有那什么香叶料，想见识见识。

　　周郡和路嫂子说的很好听，说只要他们教了定金，确定要，他们这就回去不出五天就能送货过来，说镇子上还有一家也定了他们的货，原本他这二百个可能要积攒半年送一次，不过隔壁那饭馆要的多，所以会一起给他们送过来。不过他们也说了这是因为第一个月刚开始合作，他们双方还需要磨合，所以一定会准时送货的。但是如果合作顺利，他们会隔着两个月来送一次货。

　　孙掌柜说现在说这个太早了，但是对于他们两个月来送一次货，也没有什么反对的。之后又商量了一次细节，然后拿了100文定金，周立又拿出5个皮蛋留下了。当然他们也详细地把里正给他们的文书给孙掌柜看了。这相当于身份证明，知道他们是哪里的人，100文钱有着落。虽然他们要是真的不来送货，这100文估计孙掌柜也不会大老远地去下营村要回来。总之，能证明他们不是骗子就行。

　　从胡同里走出来，三个人脸上有了喜色，起码700个皮蛋撒出去了。而且都不要签独一份的，这让周郡更是松了一大口气。等皮蛋送过来，新菜品出来，能卖出去，他们看到皮蛋的好处肯定会多定一些的。

　　周立问：“我们还要去小摊上问问吗?”

　　酒楼真没几家，但是他们这才推销出700个，的确有些少了。之前以为会有很多酒楼要，就不考虑小摊子，如今却是没推销出去，那么本着来一趟不能浪费的缘故，就去问问，反正明天上午他们才离开这里。

　　这回几个人就分头行动。周立跟着两个人看了这么多，也学会怎么说了。他怀里还有10个皮蛋，去了西头观察很久，选了一个炒饭摊铺，然后见那老板空闲时候上前去了。他口才也不差，待人接物也有礼貌，没有一开始就步入正题，学着父亲周大福的样子先拉家常，开口树老伯这生意怎么样，家里好不好，吃了没。但那老板看他模样，不耐烦他拖拖拉拉的说辞。这小子生涩，拉家常都不会拉，直接问他想干什么。

　　周立拿出皮蛋，想起周郡和路嫂子的说辞，然后自己总结了话，说这皮蛋能养生。那老伯不感兴趣，来他这吃饭的人就是填饱肚子，还养生呢。周立说可以用这个炒饭，和鸡蛋一样，但是老伯一听那价钱，他说他家炒饭里加个鸡蛋才三文钱，你一个皮蛋要他六文，谁家那么舍得吃?

　　周立又说还可以熬粥，那老伯已经不耐烦了，他又不卖早饭，就下午出摊一直到城门关闭，卖什么粥，一个炉子做炒饭，有人来了直接炒，没人的时候就熬上一大锅水，加点油盐和葱花放点野菜，有骨头就放点骨头那样熬着，五文钱一碗骨头菜汤，十文钱一碗炒米，手头宽裕的人加个蛋再加个咸菜浇头。没钱的人就一碗炒米，虽说碗小但也是满满当当的能吃个六分饱。这不比什么皮蛋瘦肉粥实在。喝稀得，就算当时喝饱了，不出两个时辰两泡尿下去，肚子又咕咕叫了。

　　这小年轻净搞些虚头巴脑的。有客人来了，大伯挥挥手也不耐烦和周立在胡扯，赶他走，别耽误他做生意。周立失望地起身，叹气一声，又往前走去。

　　怪不得周郡和路嫂子一开始不再这些小摊子上浪费时间呢。他还觉得是不是他们眼光高看不上，现在明白了，是根本推销不出去。他琢磨一下他们的皮蛋定价六文钱七文钱一个，的确是贵了。要是他在外面也不会买的。有那钱买两个鸡蛋吃多好。

　　几个人很晚在客栈汇合，只有路嫂子说通了一个卖包子的老板，他好像有点兴趣。路嫂子说周郡和周明明天也跟着她一起再去，跟着敲敲边鼓。他那里卖包子也卖鸡蛋和米粥，包子铺有个门脸，很小，摆的包子笼子和蒸锅满满当当，在店铺里两个人都转不开身。

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