晚饭过后,周里正把大家聚在一起，三十人围城一个圈，搬了些石头坐着。秋日里很凉了,蚊子少了,但虫鸣却很多,周围虫鸣声吵得人不得安宁。

　　周里正杂七杂八地说了很多，中心意思就是钱太少了，粮食价格太高了，他们冬天要挨饿了。问大家有没有什么办法。

　　大伙儿听到这都愁眉不展,他们没什么想法和办法的。都是一辈子面朝黄土背朝天的庄稼汉子，连自己的名字都认不全,能有什么好主意。不过周里正这样问了,他们还是尽自己所能回答着。

　　周林说：“俺和俺爹能去打猎，可是这周围的山都很小，里面也没有什么值钱的猎物。”要是割他们住的周家村,倒是能有好去处，十五里外就是高山密林，只要有本事，进去就能打到好东西，可以卖肉也可以卖毛皮,特别是兽皮能值好多钱。王家沟的猎户好手那日子过得比里长都好。

　　两个光棍说：“要是能给地主做短工能挣回来一点。”他们俩之前在家里就经常给地主帮工做活，加上自家地里的产出,日子也能过下去。

　　王寡妇道：“俺手里还有一点钱。”

　　路婶子道：“我们没有门路，我听说有的城里人自家不洗衣服,都交给别人来洗。我们可以做这样的活计。就是不知道哪里去寻。”

　　周大福媳妇最实在,“我们在多种一些菜，白菜俺总觉得种的太少了,可惜别的菜种子我们没多少。那开出的来地种上了小麦，没开出的来地赶不上时节了，我们就种萝卜，趁着山上还能找到野菜和水嫩的树叶和树根，我们把野菜晒成干菜，要是有盐巴就好了，可以做咸菜。”

　　小周氏紧跟妯娌，“还要买两只鸡，我们攒些鸡蛋，可以吃可以卖。”

　　王虎媳妇道：“俺们逃荒那么难的日子就过来了，活人不能被尿憋死，俺们省一点少吃点，熬到开春，棉花和种下的冬小麦熟了就好了。”在她看来不必这么揪心，反正他们有水，大不了最后躺在床上，喝水啃白菜就好了。虽然这样地里的活和荒地就再次荒废了，但是能活下去啊。

　　里正道：“大伙想的都很好。我算了下我们手里的钱，还能买一些粮食，也不去镇子上买，直接和村里人换，还要再换一些茅草。冬天到了，屋顶要再加固一下。”不知道这里的雪下得大不大，要是一连几天大雪，恐怕他们的屋顶会撑不住。

　　“这件事由周大福、王虎、路阳媳妇去做。”周里正开始安排任务。

　　周郡觉得周里正真会选人，周大福是他家的，管钱，王虎是王家沟的，代表着王家沟的利益，而路婶子能言善道，能写会算的，还会记账。他们都三都没推迟。

　　就是王寡妇眼睛闪了闪，“俺家还少好多东西，俺想着能不能明日去大集一趟。俺男人以前会做木工，儿子也跟着学了点，就是没趁手的工具，要是有工具，俺们这些人屋里的桌子凳子都能做出来了。”

　　她儿子比周郡和周明还要小两岁，干地里的农活吃不消，但是他跟着他爹学了手艺，虽然不咋地，好歹也能做出个样子来。王寡妇实在是心疼儿子，不想让他在下地开荒了。

　　她知道到了冬天，土地被冻住了，根本翻不动土，要用犁耙开垦，可是拉犁的活实在累人，不如给儿子找个好差事，在家做木工做家具。

　　再说现在房子盖起来了，可是各家各屋里却是什么都没有的，就连床也是土方堆得，只是在上面堆快木板撑着。他们木材不缺，少了去山上砍伐就是，就是没有工具。她手里还有点钱，如果不买工具，就要拿出来买粮食，可是粮食是放在一起大家一起吃的。她挺不愿意的拿着自己的钱去养别人，还不如直接买了工具，儿子得了巧，别人也说不出别的话来。

　　王虎点头，“俺觉得不错。”

　　周里正想了想也同意了，他道：“大集上没有做木匠活的，赶明儿大福去县里，给你问问。”十里八村的找个木匠还要打听打听。下营村的村民们说打家具都是去蔡湖村的老沈木匠那里。

　　“大福去县里做啥子?”周林他娘周大婶娘问。

　　“去县里探探情况，看能不能找到周氏一族的人。”周里正叹息道：“俺们平县逃荒那么多人，不知道那些老乡都到哪里去了。”

　　周大福媳妇开口：“婶子啊，就是啊，谁家没两个亲戚啊。你那远嫁的女儿不也没音信吗?我娘家的兄弟也不知道流落到哪里去了。”她看了小周氏一眼，小周氏眼眶也红了，“是啊，她们娘家人都流落到哪里了呢。”

　　周二贵见媳妇想哭，赶紧地让女儿小妮哄哄，小妮凑到母亲旁边。

　　周里正正色道：“好了，事情就这样定下了，这两天先把粮食买了。然后大福去县里一趟，顺便把做木工的工具买了，之后王虎媳妇你和大福媳妇去一趟大集，再买两只鸡来。”这样钱应该花完了。

　　他又对两个光棍说：“你们在地里干活中午休息的时候可以去别家田埂上跑跑，问问赵家那几个壮年，有没有啥地方招短工。还有周林啊，我估摸着下个月，这地就该硬了。到时候你再带着几个人上山里看看。”

　　众人都应声答应了。周里正挥挥手让大家回去睡觉，周郡留在最后，见没人了，追上周里正，周大福和周二贵也跟着父亲，见周郡过来，“郡哥儿，是想问去县城的事情?”

　　周郡点头又摇头，“不是的，我是想把钱给阿爷。”他又拿出二百文，“当初说好我们分的，我也没想到那兰草真的能卖出去。可是镇子上赵大哥说是不能卖了。我就想去县城里试试。”

　　周二贵见他又拿出二百文铜钱，心里不是不惊讶的。据他所知，他已经给了父亲二百文，再加上大哥带回来的衣物，算下来已经可以的了。没想到他还愿意再拿出来，之前在周家村怎么没看出这是个大方的。

　　其实这是周二贵老实本分，觉得他找到的兰草就应该归他，可是要是小周氏和他大嫂来看，这就是很正常的，毕竟他们小的小弱的若都要靠着他们一家照顾。

　　周里正示意大儿子接过钱，他暗叹道周郡这孩子会来事，有成算，拍了拍他的肩膀，“你放心，这钱是用来买粮食的。赶明儿大福去县城，你也一起跟着去，还有那花儿我会让他们看着的。”

　　现在王家沟的人都不知道周郡荒地里的花儿能卖钱。他特地让人避开了周郡的那块荒地，先开垦别人的，大家都高兴，谁也不会注意到那片野草的。

　　周郡做事不瞒着他，他很高兴，同时也知道这事要是弄不好总会让别人眼红的。不患多寡患不均啊。你有了钱不把钱拿出来别人心里就不高兴，王寡妇进城前拿出了五两银子，已经花的差不多了，但是别人总以为她还藏着钱，话里话外就是要她把钱拿出来。王寡妇是没男人，带这个儿子，处于弱势地位。不然她也不会想着把钱都用来买工具。要知道王家沟一起出钱买粮食，其他几个人的粮食钱都是她出的。

　　周里正干了十几年的里正了，知道村子里大多数人的小心思，勾心斗角蝇营狗苟的。周郡那片兰花，要是有人使坏，可什么都没有了。所以卖兰草的事情大概只有他们几个知道，而且要瞒住别人并不容易，他也是废了心力找了借口的。

　　周郡嗯了一声，回到了自己屋里。周里正对两个儿子道：“管好你们自己的媳妇，什么该说什么不该说懂的吧?”

　　两个儿子点头，特别是周大福道：“周立她娘知道这事的，是我们家得了实惠，不会随意说出去的。”他做事不瞒着媳妇，别看她媳妇咋咋呼呼的，但是她要真相藏事也是能忍住不说的。周里正道：“你拿出一百文来，给你弟弟五十文。”

　　周二贵接过钱有些摸不着头脑，周里正道：“拿给你媳妇，就说是我做主分的，让她帮着周娇做件衣服。”

　　周二贵回去先看了看女儿，小妮已经睡得熟了，他在床边坐下了给了小周氏五十文，小周氏乐得开怀，问道“咱爹怎么这么大方?”

　　周二贵含含糊糊的，“你别这么大声，待会把人吵醒了。周郡给的，俺爹让你别出去乱说，别人可都没有，知道了要眼红的。你帮着小妮做件衣服。郡哥儿是男人，不细心。你多看顾一些。”

　　小周氏低着头，锤了周二贵一把，声音不自觉地放轻了，“瞧你这话说得，我又不是那大嘴巴爱刻薄人。周娇和咱闺女玩得好，我能不照顾吗?”她摸着铜钱，脸上喜色明显，又道：“这郡哥儿真有能耐，还能挣到钱，难道他真的会读书?”

　　“大哥带回来的衣物你抽空和大嫂一起拆开再缝缝补补的，还有那两床棉被，用咱家铺面缝一下，小妮的鞋子也该做起来了。”

　　小周氏听到丈夫这样说，倒是稀奇了，“你什么时候关心这些事了。这娘们做的事情用不着你操心。你专心忙地里的事情。”

　　小周氏让丈夫睡觉，她下床去藏钱。她虽然不知道公爹和大伯及周郡他们在搞什么东西，但是她手里的钱是实实在在的。她是周家的媳妇，当然要听公爹和丈夫的。保密就保密了，总归实惠都是她家的。

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