蜀中事定, 中原战事却不歇：戎狄在京劫掠后, 修整几日，便调兵南下，誓将这占据了大好河山、却不懂守城的汉人朝廷整个掀翻——

　　戎狄大军势如破竹，却在往东靠近鲁郡时, 被鲁郡太守季鸿阻拦。

　　一连三战, 伊稚查在季鸿手上没讨到半点好，反而折损了大半兵马。也不知那小小太守用了什么妖术, 竟叫盘桓在鲁郡外的戎狄大军染上时疫：上吐下泻、几日也不见好。

　　简先生见鲁郡难守，便建议伊稚查往西, 取道秦州再下江南。

　　结果伊稚查到秦州，还未驻军, 押韵粮草的兵马就被人入阵冲散，那群人神出鬼没, 借助秦州满地的黄土高坡, 竟将他们数十万人逗得团团转, 两队辎重也因此焚毁。

　　伊稚查动了真火, 几番探查，发现对方是秦州这半年里兴起的一支义匪。

　　更令他生气的是, 这是一支娘子军。

　　中原女子在戎狄看来, 是跟牛羊一样的牲畜, 伊稚查一点儿没想到自己会在女人手上吃亏，他着急上火，竟病倒在军帐内, 简先生耐着性子劝，才让人安下心来养病，驻军淮河东南岸。

　　听见这消息时, 凌冽和乌宇恬风刚进青州。

　　青州守军是凌冽旧部，一早给大军准备了充足的补给，并将制好的沙盘和行军布阵图双手奉与蛮国大军。凌冽看着他，心中一阵酸涩。

　　若朝堂得力，一众子弟，何至于困守一隅。

　　青州地势西高东低，淮河水顺西侧两座大山穿过整个青州，然后进入秦州境内。戎狄大军为秦州义军所困，暂时扎在了淮河下游一个叫做岐镇的山谷附近。

　　岐镇往北，是高坡和黄土，往南则是一马平川的平原。

　　山谷两侧开口，中间凹陷，是个非常典型的马蹄状地形，青州太守和守军已集结人马，同秦州的大军联络，准备在凌冽他们到后，就向戎狄发起总攻。

　　“只是……”青州太守皱了皱眉，点了点那马蹄形山谷，“戎狄骑兵凶悍，若遭他们夹击反攻，恐会切断我军先锋后路。”

　　凌冽看着岐镇西北方向的淮河河道，若有所思。

　　众人正商议着，中军帐内忽然传来了一声孩子的啼哭，那声音洪亮得很，一边哭还一边叠声喊着要娘亲，青州太守愣了愣，下意识看向站在凌冽身后的乌宇恬风。

　　中原人先入为主，总觉得他们威名赫赫的王爷不会甘愿雌伏。

　　加之这几日相处，见蛮国大王并非流言所谓的“攫戾执猛”，反待北宁王贴心小意。偶尔，路过中军帐时，还会听见他软糯糯地喊凌冽“哥哥”，青州太守便自顾自地误会了北宁王和乌宇恬风关系。

　　乌宇恬风看凌冽一眼，认命地扭身、挑帘回帐中。

　　青州太守见他面色不虞，忙脚底抹油地开溜。

　　凌冽哭笑不得，收起行军布阵图，亦步亦趋地返回军帐内。

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