顾晗垂眸抿了口茶水，没瞧见上方的淑妃朝她看了一眼。

　　请安散后，暮秋扶着皇后回内殿，还未落座，皇后忽然笑了一声。

　　暮秋不明所以，好奇：

　　“娘娘笑什么?”

　　皇后顺着她的力道坐下，摆了摆手，她脸上的笑意未消，只是想起了请安时的情景，尤其淑妃看向顾嫔时的眼神，哪怕她遮掩得很好，皇后也看出了那一抹复杂。

　　皇后摇了摇头，话音中含着笑：

　　“本宫只是忽然觉得，细说起来，顾嫔和淑妃倒有几分相似。”

　　暮秋纳闷，想了半晌，也没能将这个两个人联系到一起，皇后斜睨了她一眼，不紧不慢道：

　　“都在刚进宫时，就入了陈嫔的眼，只不过，皇上登基后，陈嫔就想要好名声，故意做出一副温柔知心的模样，针对顾嫔的手段，也只能背地里偷偷摸摸的，让顾嫔才逃了过去。”

　　在王府时，陈嫔刚入府就是侧妃，陈家得势，她也惯爱耀武扬威，行事作风可比现在肆无忌惮得多，淑妃明里暗里被她罚了多少次，根本数不清。

　　暮秋哑口无言，半晌，她才闷闷地说：

　　“那顾嫔可比淑妃要好运道。”

　　对于这话，皇后只挑了下眉：“是吗?”

　　暮秋被娘娘反问得一愣，她百思不得其解，才问：

　　“淑妃当时可是直接被陈嫔断了有孕的希望，顾嫔虽说也遭了几番罪，可最终的结果，根本没有大碍，反而还得了几分皇上的怜惜。”

　　“这后宫女子哪个没有得过皇上几分怜惜?”

　　皇后不以为然地笑了笑，暮秋有些捉摸不透娘娘的意思，可皇后却没有解释的意思。

　　她视线飘远地落在楹窗外。

　　当初淑妃能得宠，有多方的原因在，可如今，皇上没有夺嫡的紧迫感，他对皇嗣依旧看重，却不再需要费尽心思替皇嗣保驾护航。

　　皇长子被令昭仪抚养，在渺美人有孕的情况，她们无需刻意去针对皇长子，同样的，陈嫔也就无关紧要了，在皇上登基前，陈家是助力，但如今，陈家却是阻碍。

　　所以，对陈嫔的现状，也是皇上默许，否则淑妃怎么敢在荣粹殿说上那么一番话。

　　都说淑妃娇纵，可世人不知，这满宫中，只有淑妃才是最聪慧的人，不怪她最得皇上心意。

　　只可惜，此心意非彼心意。

　　皇上是这个世上最清醒，也最薄凉的人，没有天时地利，顾嫔想要走到淑妃的位置，何其容易?

　　除非皇上当真动了心意。

　　可那是皇上，他要动了多深的心思，才能愿意为了顾嫔打破后宫的平衡?

　　若顾嫔存了这个想法，还不如盼着自己早些有孕，顺便盼着后宫无子，在只她膝下有皇嗣的时候，许是皇上才会为了她破釜沉舟。

　　皇后侧眸，忽然低笑出声，所以，论幸运，顾嫔如何比得过淑妃?

　　这笑声似有嘲讽，却也似自嘲，暮秋听得一愣，她抬头，就见娘娘不知何时面无表情地闭上了眼。

　　良久，久到暮秋以为娘娘睡着了时，她听见娘娘用一种很平静的语气问她：

　　“你说，皇上还记得本宫是皇后吗?”

　　暮秋呼吸一停，须臾，她才毕恭毕敬地说：“娘娘永远是皇后，皇上当然也不会忘。”

　　皇后唇角挂上了讽刺，她想起了在荣粹殿时，皇上要考虑皇长子的去处，却第一个排除了她。

　　皇上防她就像是在防贼一样，哪里还记得他们是拜过公堂的夫妻。

　　皇后轻抚小腹，她和淑妃不同，淑妃是骨子里坏掉了，才不能有孕，皇后曾怀过，只是那时她和皇上都还年轻不知事，尚未察觉，就不慎落产了。

　　可时至今，多年过去了，皇后的肚子再也没有一丝动静，她检查过，太医都说无事，殿内也没有任何异样。

　　皇后知晓，皇上早些怕她对皇长子下手，也曾防过她，但世人重嫡子，所以，即使皇上再如何防范她，也不会不许她有孕。

　　甚至，她以防万一，还让娘亲带过宫外的大夫进宫，任如何检查，都没有问题，这些事情，皇上其实心知肚明，不论心中如何想，但从未阻拦过她。

　　皇后扯了扯唇角，也不知是不是老天罚她曾经的不小心，才不愿叫她再次有孕。

　　皇后恹恹地松开了手，因为想到皇嗣一事，她也终于想起来了一个人：

　　“林美人最近在做什么?”

　　暮秋也松了口气，忙说：“林美人近日一直安静地待在淬竹轩中。”

　　皇后冷呵了一声：

　　“她就是太安静了!进宫时，皇上封了三位美人，也不瞧瞧，如今后宫谁还记得她?”

　　林美人是娘娘嫡亲的妹妹，哪怕娘娘对林美人进宫一事感观复杂，但提起林美人时仍有了恨铁不成钢的成分在其中，所以，暮秋是不敢接这个话的。

　　皇后闭了闭眼，只觉得心累，自己这个嫡妹，自身有些小心记，在家中，父母也宠她，所以，她看似温柔贤淑，实则心中也存着傲气。

　　但她那点小心思在后宫根本不够看，进宫后，侍寝了几次，没在皇上心中留下什么印象，估计心中憋屈得厉害，可偏生冒不了头，这才沉寂了下去。

　　倒底是她一母同胞的嫡妹，皇后也没有叫她不好过的心思，这些日子对她不管不问，也只是想要磨一磨她的性子，看似没有理会，但平时的用度，皇后却没有少她一分。

　　皇后算着时间，想来经过这些时日，她也知道了这后宫不能由性子来，皇后疲倦地抬手捏了捏眉心，道：

　　“去告诉她，周嫔不得宠，渺美人有孕在身，如今这宫中，也就淑妃和顾嫔显眼些，她要是真想上进，就自己抓住这个机会!”

　　怕林美人听不明白，皇后不得不将话掰碎了说给她听。

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　　历来除夕祭祖都很隆重，顾晗也见着了今日的皇上。

　　陆煜衮冕于身，冠冕上的连串玉珠将他一张脸办遮半掩，邯余朝以黑和黄色为尊，衮服呈玄黑色，腰间用金线绣着五爪金龙，衬得他尊贵非凡，和平日中在后宫的模样不同，他神情淡淡，拒人千里之外。

　　顾晗不过四品，是没有这个资格祭祖的，她站在宫门口，和一众妃嫔般恭敬地目送皇上和皇后并肩离去，半晌，才起身准备回长春轩。

　　今日除夕，晚上自有年宴，万般疏忽不得。

　　可刚到御花园，顾晗就被绊住了脚，她回头，看向叫住她的周嫔，眉梢似扬上了不解：

　　“怎么了?”

　　周嫔养了一个月，脸颊上的那道伤痕早就养好了，否则她也不会出现在长凝苑外，周嫔快步走向她，低低抱怨道：

　　“你走得这么快作甚?我喊了你好几声。”

　　周嫔是一路追着顾晗过来的，稍有些喘，顾晗几不可察地挑眉，不明所以地等她下文。

　　周嫔有些别扭道：“长春轩和长凝苑离得不远，我和你一道回去。”

　　顾晗颇有些哑声。

　　所以，周嫔特意叫住她，就为了和她一道回宫?

　　顾晗不理解为何要这样，今日是送皇上离宫祭祖，所以，她们都没有乘仪仗，周嫔朝她身后看了眼，扬了扬眉，有些惊讶：

　　“今日居然没见容宝林跟在你身边?”

　　顾晗和她并肩走着，闻言，知晓她不喜容宝林，也就摇头道：“长春轩和挽夕殿并不顺路。”

　　而且，顾晗不着痕迹地扫了眼周嫔，若她知晓她那日受伤许是容宝林做的手脚，怕是这份不喜要变成厌恶仇恨了。

　　周嫔轻哼了声，但也不想提起容宝林，二人说着话，结果就遇到了陈嫔。

　　几人皆是一顿。

　　顾晗脸上情绪淡了下来，周嫔也听说了那日荣粹殿的事，她自有她的消息来源，再见顾晗情绪冷淡，当即皱了皱眉，周嫔惯来爱恨分明，也不怵陈嫔膝下有皇长子，嫌弃地冷哼了一声：

　　“一大早的，真是晦气!”

　　顾晗讶然地挑眉，她抬手抵唇，险些笑出声。

　　陈嫔自入王府以来，就一直被人毕恭毕敬地对待，何时受过这憋屈，当即脸色铁青：“放肆!”

　　周嫔才懒得惯着她，白了她一眼，冷笑：

　　“陈嫔怕是忘了自己的身份，还当自己是那个高高在上的陈妃吗?”

　　陈嫔气得身子发抖，她咬声道：“即使本宫沦为嫔位，也和你品级相同，岂由你这般折辱本宫?!”

　　周嫔好笑地撇嘴：

　　“你也知道自己如今是嫔位，还将‘本宫’二字挂在嘴边，待我告诉皇后娘娘，少不得治你一个藐视宫规的罪名!”

　　陈嫔自称本宫早就习惯了，哪是一朝一夕可以改过来的?如今被周嫔抓到这一点，当即被堵得哑口无声。

　　顾晗拦了下周嫔，周嫔狐疑地看了她一眼，低声：

　　“你不会又要当烂好人吧?”

　　顾晗心中古怪，她在周嫔眼中，究竟是一个怎么样的人?

　　但顾晗没有在这时去问周嫔，或者是辩解，她拦住周嫔，只是对陈嫔淡淡道：

　　“今日不同往日，陈嫔还是好生记住自己的身份，如今你我三人平级，我和周嫔只也当没听见你今日的口误，但日后冲撞了上位，可就不好了。”

　　她一字一句都很清浅温柔，但却不离身份二字，狠狠戳在陈嫔心窝子上，她脸色阴沉铁青。

　　可在场的二人，都不怵她，顾晗说罢那句话，就拉着周嫔道：

　　“还要回宫准备晚宴，你还要在这里和她浪费时间?”

　　一句浪费时间，将陈嫔说得脸色一阵青一阵白，险些控制不住情绪，佳春在身后一直拉住她。

　　倒是周嫔高兴地笑了，心中舒坦，她对着陈嫔扬了扬眉，高声道：

　　“你说得对，我们是不用在这浪费时间。”

　　二人绕过陈嫔，顺着小径离开，待不见陈嫔后，周嫔打量了番顾晗，顾晗状似不解地抬眸，周嫔别扭地移开视线，轻哼着道：

　　“你今日瞧着倒爽利，就该如此，才不会被人爬到头上欺负。”

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