赵慎抬手抚过油光水滑的鬃毛，黑骊一双温顺的眼睛望着他，他对骑在马上的李稚道：“感觉如何?”

　　“很好。”骑马是件相当耗费力气的活，他脸上的热汗往下淌。

　　“它带你去了哪里?这么久才转回来。”

　　李稚似乎想到了什么，卷过缰绳稍微低下头，过了会儿才道：“哪里都去了，我还没有像这样打量过盛京城，感觉一切和我从前见到的很不一样。”

　　“哪里不一样?”

　　“我以前总觉得盛京城很大，从城南到城北，来去要慢慢走上一天，可刚刚不到小半个时辰，我已经跑了一个来回，这座城并没有我想象中的大。”

　　赵慎闻声笑了，他很喜欢这两句话中的野心。

　　赵慎道：“怎么一直坐在马上?下来歇会儿吧。”

　　李稚松了松缰绳，“这马不让我下来，我作势一踩蹬它就跑了。”

　　赵慎闻声看向那匹贴着他掌心的黑骊，黑骊见他看着自己，轻眨了下眼，身体不动，赵慎朝着李稚伸出右手去，指点了两句，李稚借力翻身下了马，那匹黑骊转而用脖颈去贴李稚的背，并不敢看赵慎。赵慎示意萧皓把马牵回去，自己则是与李稚信步往回走。

　　深夜宽敞的街道上并没有行人，夜色很好，雾气飘散，赵慎难得想要散散步。李稚与他并肩走在一起，跑了这么久，他感到精疲力竭，汗水被凉风吹干，体力渐渐恢复，身心也随之轻快起来，他抬手将乱翻的衣襟重新整理好，所有的纷乱复杂的思绪都被风往脑后吹去。

　　赵慎道：“我不能够一直待在盛京，无论是士族这边亦或是雍州那边，我都还得考虑。”

　　李稚扭头看去，他心中知道，以赵慎的身份，他不可能在盛京久待，而实际上他已经破例待了很久了，就为了给自己铺路，李稚道：“你放心，这边的事情交给我。”

　　“不急。我走之后，你留在这边无人照应，皇帝虽对士族不满，可他外强中干性情懦弱，平时锦上添花容易，真到了紧要关头他极容易对士族低头妥协，我为你新找了一个可靠的盟友，有这个人在，你能够多一份帮衬。”

　　“谁?”

　　赵慎的声音显得平静悠远，“元晖长公主，赵颂。”

　　李稚闻声眼中流露出诧异，“她?”

　　“是她，景帝唯一的女儿，仁懿皇后所出，当今皇帝的长姊，”他看向李稚，“也是我们的姑姑。”

　　李稚倒是知道这位德高望重的长公主，她今年六十一岁，从年轻时起就是个标新立异的公主，喜好清谈与交友，还是个洒脱的道门居士。皇权衰微，士族凭凌于皇族之上，连带着梁朝的公主也大多地位不高，可赵颂却是个例外，她一生嫁了三次，死过三任丈夫，均是士族名士，她与京梁士族还有许多有名的道士私交颇深，甚至与谢府也时常往来，虽说公主没有实权，但她人脉极广，还有善识鉴的美誉，经常有士族子弟来参加她举办的夜宴，被她所称赞的人，即刻就能名扬天下，加官进爵更是理所当然之事。

　　“我记得她一向与士族关系亲密?”

　　赵慎笑了笑，“我一直在想，景帝所出的三子一女，除了当今皇帝赵徽外，其他三人均是人中龙凤，结果却是最不合适的那个人偏偏得了皇位。”

　　“你的意思是，她实则心向皇族?”

　　“当年朱雀台案，谢照忽然发难，太子府众幕僚被打得措手不及，连季少龄都被即刻下狱，母亲想送你我两人出城，仅凭季元庭一个黄门侍郎，若是没有人暗中穿针引线帮忙接应，他又如何办到?”

　　李稚诧异道：“当年是她暗中相助?”

　　赵慎的脑海中再次浮现起当年那无比混乱的惨状，正是他们脚下的这条街，恍惚间好像有无数道身影从前方的雾气中跑过来，每一张脸上都写满了惊恐与痛苦，惨叫着路过他们又往后飞奔而去，这些太子府的侍卫仆从以及他们的家眷，后来没有一个活下来，他低声道：“这件事从头到尾没有留下任何痕迹，但我能感觉到确实有人在暗中帮忙，包括后来我回城找你，我找到你时，你哭得很厉害，你跟我说，姑姑不要你了，我一直以为你说的是你的乳母。”

　　赵慎继续道：“当年赵颂已经改嫁过两次，她因为父亲执意打压士族而对他颇有微词，平时两家从不往来，我一直没联想到她身上，直到多年后我回京，正好在皇宫太掖池旁见到她，父亲曾提起过他们几个兄弟姐妹年幼时经常在太掖池边嬉戏打闹，她背对着我凝望着池水，听见脚步声回过头来，那一刻我能够清晰地感觉到，是她。”

　　没有任何证据，但正如赵崇光时常挂在嘴边的那句话，手足是血脉相连、无法割舍，亲情这种东西，一眼即可看明白。后来他以广阳王世子的身份与对方接触，对方的反应让他心中更为笃定，从头到尾，赵颂始终心向赵氏皇族，作为一个生来注定无法踏入政治中心的女人，她的心思与手段要比男人更为隐秘，这些年来真正维护住盛京皇族地位的人，不是一遇到事就逃避的赵徽，而是那个周旋在士族与皇族中间、如母亲一样小心翼翼守护着赵氏子孙的镇国长公主。

　　士族当中的聪明人，如谢照之流，未必不知道这个女人的心思，但令人意想不到是，谢照夫妻与赵颂的私交相当不错。赵颂虽然心向皇族，但她表面做得滴水不漏，待人接物风度翩翩，在婚姻上与士族关系密切，也不涉入政治，最重要的是，她本身就是个才华横溢又聪明绝顶的女人，梁朝名士很喜欢坐而论道，而赵颂的口才令多少清流名士都甘拜下风，连谢照都曾亲口说，论对道的理解，梁朝没有人能够比得上易真居士，称赞她是“字字珠玑”。可以说，赵颂靠着自己的人格魅力赢得了士族的尊重与欣赏，其三任丈夫均是为她所倾倒，如今她年事已高，是梁朝公认的风雅第一人，地位超然。

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