问及齐国一事，赵旭的眸光沉凝下来，脸上露出思索之色来。

　赵恒也不催促，只是将桌上的茶盏端起来，慢慢品了起来。

　过了约有片刻时间，赵旭方才开口道：

　“父皇，儿臣在齐国客居三年，对于齐国之事虽有所心得，但也不过是管中窥豹……”

　赵恒闻言，摆手笑道：

　“无妨，说说便是，就当是饭后闲聊。论及齐国，若旭儿你在齐国三年也是管中窥豹，但朕与朝中诸公又算什么？”

　说到最后，话语中已不乏自嘲之语。

　显然，当年北伐兵败之事，已成为赵恒心中一道过不去的坎。

　见话说到这个份上，赵旭也不好再说什么谦虚之词，将自己在齐国的所见所闻尽皆说出。

　“父皇，依儿臣之见，如今齐国大势已成，兵锋强盛，我大楚虽经五年休养生息，但诚不可与之争锋。”

　话音未落，一旁的大皇子、安王赵景已是开口冷声道：

　“三弟，为兄听闻你在齐国这三年，常流连于秦楼楚馆。许是这美人软语，把四弟胸中的志气消磨得一干二净，竟然说出如此丧气之语来。”

　这番话，其中暗含意思已是极为明白，一是指责赵旭没了胸中志气，二是暗戳戳说他在齐国丢了赵家皇室的脸面。

　赵旭闻言，目光扫过赵景那双鹰眉，淡淡道：

　“大兄，你在楚国四平八稳，自然不知小弟在齐国过的是什么日子。若不常去勾栏听曲，又怎能打消掉齐国上下的疑虑？若不流连秦楼楚馆，又怎么借歌姬之口，打探出一些齐国的情报来？小弟虽做的有些出格，但却依然洁身自好。”

　见赵景要张口反驳，赵恒眉毛一皱，冷声道：

　“老大，够了！”

　赵景眸光一顿，讪讪闭上了嘴巴。

　“三弟，这段日子苦了你了，是二哥对不住你。”

　坐在一旁的赵纯望着赵旭，满是惭色的道。

　五年前那次失败的北伐，便是以太子赵纯为帅。

　因此，赵旭入齐为质，心中最感惭愧不安的，便是赵纯自己。

　在赵纯眼中，他自己，才是一手将亲生弟弟送入齐国这个虎狼口中的罪魁祸首。

　“二哥莫要说这番话，身为赵家子弟，家国临危时，自要挺身而出。否则，我们又有何脸面接受这楚国子民的供养？”

　赵旭这番话，听得赵恒不住点头。

　“旭儿，继续说，你们两个，莫要打断。有什么不同意见，等老三说完，再说不迟。”

　赵旭点头，将话题再度转回楚国之上。

　“父皇，齐国尊佛门【大菩提寺】为国教，将佛门武学在齐国军中上下传播开来，的确能让齐军战力上升一个档次，但有利必有弊。如今齐皇年纪已近七十，又能在位几年？等到齐皇殡天，齐国新皇登基，可会容忍佛门在楚国如往日般大肆扩张？此乃其一。

　其二，齐国为了对抗大乾，镇压江北三府，兵力一年比一年多，但招兵买马，需要大量的金钱。齐国之地，远不如我大楚来的广袤，哪怕竭尽地利，穷刮民膏，也是难以支撑。更何况，佛门可是敛财的好手，当今楚皇暂且不说，但等到新皇上位，难道会眼睁睁看着民间财富竟流入佛门之手？

　其三，不说我楚国因江北三府与佛门之事，和大齐势同水火。就尊奉儒家的乾国而言，会允许一个政jiao合一、强盛到极点的齐国出现吗？岂不闻，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”

　赵恒听罢，眼中忍不住露出激赏之色来。

　赵旭所说这三点，尽都说到了他的痒处。

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