沈鸢紧绷着朱唇不回答。

　　岱钦停住脚步回头：“怎么?”

　　“我怕我到时不知道该说什么。”沈鸢咬着唇，犹疑着：“他们把我送过来，自己却打起了仗，一年了，一封信都没能寄过来…”

　　他们不知道她在这过得怎么样，她也不知道他们在京都过得怎么样，一年未见，到时面面相对，恐怕还要相对无言。

　　沈鸢心绪复杂，将头埋进岱钦的胸膛里，好在岱钦足够高胸膛宽阔坚实，环起臂膀便将她整覆住。

　　岱钦是真的没想到她还会因为这样的事落泪困窘。

　　他原以为小王妃嫁来这么久了，在朔北生了根做了半个朔北人，早就不会再想家再想家乡的人与物了。

　　原来不是的。

　　即使这些人曾把她无情地送过来，用着草原人不耻的和亲手段，只能算得上她的半个同乡故人。

　　他只是抚着她发顶，用不那么温柔的语气安慰她：“有什么不会说的。说你在这里过得挺好，比他们生活安稳，不用打仗不用担惊受怕，叫他们羡慕后悔的话还不会说?”

　　成功地让沈鸢破涕为笑。

　　日头正盛，大帐里明亮宽敞。

　　沈鸢站在这里，脚下踩着金丝细绒的柔软地毯，头顶是那雪白的天幕穹顶，掌心抚上坚硬粗糙的木制哈那，岱钦腰间宝刀的利光照进了她半干的泪光里。

　　恍惚回到在承德殿中受封的那天，带上公主的身份，踏出殿门下了长阶，径直入了和亲队伍。

　　只是那一次，犹生离别，她不过富丽皇宫匆匆过客。

　　天差地别。

　　……

　　几天后，岱钦口中那个送沈鸢来和亲的小老头，真的到了朔北。

　　独孤侯眺望那拔地而起的华美大帐，看到了那个熟悉的身影。离得太远，模模糊糊看不清脸，但他知道那就是她。

　　这是独孤侯第二次踏上朔北的土地。第一次启程之时，他坐在马上，身后的红顶舆车里，坐着从江南来的绍阳公主。

　　她话很少，只有在学朔北语时才会显得没有那么沉默，但大多数时候，她只是默默坐在车里，坐上一天，不知道在想些什么。

　　当初还是皇后的陈太后嘱咐独孤侯：“小心照看着，别让她半路病了死了，被朔北退回来…”

　　这都什么话。

　　好在她看起来脆弱，但实际有着韧性，她一路平安到了朔北大营，没有哭也没怨言，甚至坐在帐子里，告诉他要“放心”。

　　他就真的放心了。

　　一晃近一年过去，时间冲淡许多事，绍阳公主的那张脸在他的记忆里变得很模糊，只有那句“你放心”，还刻在脑海里。

　　马队渐渐近了，独孤侯的目光定定地落在帐外那个身影上，看着它变大，变清晰明朗，与他记忆里的那个人合而为一。

　　独孤侯还是怔了好一会儿，因眼前这人的确还是记忆里的样子，但是又好像变了许多。

　　她长高了，面色也红润了，站在那里，形貌昳丽，是中原人的底子，又还有了草原人的风貌。

　　独孤侯目光微颤。

　　周臣出使草原往往只有两件事，求和与联姻。这一次，出使的队伍里不再有朱红舆车，只有进岁各样米粮金帛。队伍不长，在这内乱之时周朝已拿不出太多了。

　　独孤侯下了马，环视四周，高大的朔北人围了两圈，像群狼环伺。

　　他想起了上次来时，朔北人高傲且轻慢的态度，未待和亲公主进帐就要求周朝人卸货。如今这些人还是这般盯着他，盯着他身后的那组车队，威压气势滚滚扑面。

　　独孤侯的手心又微微出汗。

　　围成半圈的朔北人突然让出一条道，一个皮肤黝黑的彪形大汉阔步走出来。

　　独孤侯只听得空中响起爽朗笑声，一股强有力的力道抵住他的后颈，他眼前随即漆黑一片。大帐外的朔北人也哈哈大笑，独孤侯脸上一阵火辣，身子却是动弹不得。

　　沈鸢的声音响起来：“巴图将军，汗王还在等着呢。”

　　被抓住的后颈突然放空，独孤侯脚下一个不稳，身子猛仰过去，好在巴图顺手轻轻一带，把就要倒地的小老头给拉了回来，这才免得周朝来的使臣在众人面前出丑。

　　眼前的世界天旋地转，对面娉婷袅娜的沈鸢远了又近，独孤侯站住脚缓口气的间隙，定住心神，与沈鸢眸光相触。

　　一瞬间，独孤侯突生心头的慌乱窘迫雪霁云散。

　　他颤巍巍地掀袍屈膝欲行礼，低下头去，额上的细汗微光毕现。

　　沈鸢扶他起来，动作轻柔地将他头上的黑纱帽扶正了，回手短暂又有力地握了握他的手腕。

　　她安慰道：“朔北人热情好客，动作鲁莽冲动了些，大人莫怪罪。”

　　独孤侯垂目恭敬：“无妨。”谨慎地抬起褶皱的眼睑，入目还是小公主满含期待的明眸。

　　她有话想要问他，他只能低首洗耳恭听。

　　公主问：“朝廷有托您给我带信吗?”

　　独孤侯只能回答：“皇上政务繁忙无暇抽身，这次到朔北又行程匆忙，故而未来得及与殿下书信往来。”

　　沈鸢有些失望，随即又问：“那皇上与太后可有什么话托您带给我?”

　　独孤侯立刻组织好说辞：“皇上与太后都记挂着您，命臣见到您后问您的安好。”

　　最标准的回复难免笼统模糊。沈鸢不是小孩子了，她没那么好骗。

　　沈鸢淡去眸中亮光：“辛苦大人转告陛下与太后，我在这里平安顺遂。”

　　最标准的回答，转回给他。

　　转而换了话题：“汗王还在大帐里等您呢，快进去罢。”

　　寒风瑟瑟凛冽刺骨，雄伟的朔北大帐更叫人横生冷意。因年过半百的周朝使臣尚未忘记上一次的屈辱：圣旨陷于淤泥、尊严踩于脚下。

　　忽听耳边传来沈鸢温和的声音：“我陪您一起过去。”

　　独孤侯心中微惊，朔北的大帐，她也能进得去了吗?

　　沈鸢先一步走上去，又回头朝他看：“独孤大人?”

　　独孤侯便提了气，在朔北士兵们的注目下朝大帐走去。

　　没想到会这么顺利。

　　这次，朔北人没有再要求他首先卸货，没有再在大帐外挡住他的去路，甚至也没再用一张空空的王座等着他。他停在大帐外，甚至能看到里侧的汗王已经从王座上起身候他。

　　一切都因为身边有了绍阳公主。

　　大帐近在咫尺，只有一步之遥。

　　独孤侯终究按捺不住心中的悸动，顿住脚步，问出了一路上被他想了千百遍的那个问题：

　　“殿下，您在这里过得还好吗?”

　　这次他问得真心实意，自然也忐忑地期盼对方真心实意的答案。

　　沈鸢眨了眨眼，目光清明一片赤诚，用汉语回答：

　　“我很好。”

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