入目是一处秀丽葱翠的山峰，在周遭环绕的峰峦中显得格外出挑，放眼望去根本见不到他们先前所说的山洞口。

　　方应被聂明池带着走到山脚跟前，在某处停下。

　　“劳烦张军师了。”聂明池道。

　　老人摆手，示意他和其他人退到一旁。

　　聂明池于是跟着其他下属退后，遥遥望着老人的动作。

　　方应视力好，在聂明池怀里也看得清老人的一举一动。很快发现老人结起繁复手印，面前空地上随后出现一个水色的圆阵。

　　水色圆阵逐渐放大并移动到山脚某处，方应这才看见他们说的那个山洞。

　　山洞看起来挺宽敞，应该能够三个人一起通过，只是在山洞前有土色大圆阵阻挡着。

　　方应见那水色圆阵叠到山洞前的大圆阵上，并没有什么冲突和碰撞，就那样融了进去，土色圆阵在水色冲刷下消失于无形。

　　老人收手，退后一步道，“可以了。”

　　聂明池对身后挥手，便有浑身玄黑的甲兵带着獒犬向山洞内走去。

　　聂明池走到老人身前拱手，“辛苦您了。”

　　老人道，“不碍事。这布阵的人手法一般，破解起来也不费什么工夫。若是没别的事，我就先回去了。”

　　聂明池颔首，安排聂芜送老人回去。

　　方应见老人这么快就要走，没忍住看他，却不想老人竟走过来轻按他的头，“被带回中州前，可以来找我老头子玩玩，我这年纪大了，就喜欢些小动物!”

　　聂明池替不会说话的狐狸答道，“自然。”

　　方应也是极通人性地点点头，表示自己一定会去。

　　老人被这对主宠逗乐了，朗笑着离开。

　　方应目送老人离开，这才发现自己有些舍不得老人，虽然的确怕看他那双眼睛，但是对方给他的感觉很像是位邻家老爷爷。

　　聂明池见狐狸耷拉起耳朵，摸了下狐狸耳朵后道，“到时会去看张军师的，别没精打采的，嗯?”

　　方应点点头，将身子缩回一部分。

　　聂明池和其他一部分人等待着山洞内传来的消息，时间不知过了多久，有甲兵带着饿到皮包骨的几人从里面出来，他们的衣衫破旧，皮肤看起来像是许久没见日光，有些不正常的苍白。

　　方应从衣物间探出些身子只看了一眼就没再敢看，生怕自己晚上梦见恐怖片。

　　一名甲兵走上前来给聂明池汇报山洞里的情况，“里面有不少黑色的晶石矿脉，但已被开采不少。那些人很聪明，临走前将所有脚印和踪迹都掩盖地极为干净。属下们还在一处空旷的石室内发现了些被关押的人。但他们无一例外都失去记忆。在石室的内壁上还发现了醉忘蝶的茧，想来有人刻意让他们吸进醉忘蝶的磷粉才会这样。”

　　聂明池蹙眉点点头，示意他先与其他人等候在一旁，等待着其他人出来。

　　又有其他甲兵陆续带着这样形容的民众出来，等到最后人出来的差不多了，甲兵们统计后这些民众的数目足有几百人之多。

　　“没有其他人了吗?”聂明池皱眉问道。

　　一名甲兵答道，“属下们还在里面的一处断崖下发现不少堆积的尸体，目测有数百具。”

　　聂明池叹了口气，揉揉眉心道，“罢了，先把这些人都带下去安置吧!”

　　那甲兵领命下去，跟着其他同伴带着剩下的民众向朔州城内走去。

　　陆离走上前道，“主上，那些民众可是失踪的流民?”

　　聂明池疲惫道，“应该没跑了。只是不知这次又是谁这么丧尽天良，干出这种事。”

　　陆离沉默了下道，“可是会与中州有关?”

　　聂明池道，“是与不是，等过阵子回了中州就知道了，找着流民才是最要紧的。”

　　陆离点头，“那余下这些流民是否要移交给朔州处理?”

　　“本就是他们的分内事，这时候再不出来揽摊子，估计他们都别想在这朔州待下去了!”聂明池摆摆手，“你也跟去看看，免得他们再整出什么幺蛾子来。”

　　陆离领命后，翻身上马，亦向着朔州城内赶去。

　　方应此时才真正明白了草菅人命这个成语，在他们说话的时候已听得胆颤心惊，到最后聂明池最后对陆离说让他回城的时候才回过神来。

　　聂明池方从先前得知的消息中脱身，眼下又见自家小狐狸耳朵尖儿再度耷拉下来，心里阴霾倒是散去一些。

　　他伸手抚着狐狸耳朵道，“不必难过，善恶轮回终有报，这些人如此，也是他们的命数，死亡有时又未尝不是解脱?”

　　方应点点头，靠着身后，借饲主的玉兰香气让自己渐渐平静下来。

　　聂明池看了眼宽敞洞口吩咐道，“用巨石封上，再派人去找常山杜家的人来加上封印。”

　　流民的事至此算是暂时告一段落，聂明池原本早已完成视察的政务，只是因不能放下流民的事迟迟盘桓在朔州。

　　此番事了，不日聂明池也将要离开，与属下们同回中州。

　　聂明池掩去心下思绪，抱着狐狸离开，登上来时的马车。

　　马车悠悠而动，很快到了城内别院，聂明池将狐狸放到床榻上，自己拿起案上的公文查看。

　　方应从被褥间抬起头，看见聂明池轮廓儒雅的侧脸。

　　虽然饲主不说，但是方应还是能觉察到对方内心并不好过，但是他也没办法出声安慰，毕竟他现在只是狐狸。

　　而且，饲主看起来也并不像是需要安慰的人，这不，还没过多久就能专心投入工作。

　　方应收回目光，将身体蜷缩成一团待在被褥间，但并睡不着，看看天色才察觉外面天刚黑。

　　方应于是从床榻跳落到地毯上。

　　他发现自从这次变回狐狸身后，自己对这个狐狸身的掌控程度就高了许多，除却走路外，已经可以做一些简单的跳跃。

　　方应悄咪咪探着爪子走到聂明池身后，想着要怎样给饲主一个惊吓。

　　没成想，刚走到聂明池身后就听得身前那人道，“不好好睡觉，跑下来作甚?”

　　方应见聂明池头也不抬地道，心下诧异，这人怕不是真的背后长有眼睛吧!

　　然而盯着聂明池的背影看了老半天，方应都没看出什么，只好走到聂明池的矮案前。

　　聂明池从支架后的公文中抬起头，见状问道，“饿了?”

　　方应摇头，其实他只是自己太过无聊。

　　聂明池放下紫毫笔从矮案后起身，走过来将狐狸抱起，道，“等过段时间回了中州就有小动物陪你玩了。祯儿养有一只虎崽，比你看起来还要小些，兴许你和它能处得来。”

　　虎崽?方应瞪大狐狸眼。

　　竟然还有人养老虎这种大型猫，这得是什么样的勇士?

　　而且狐狸可是老虎的口粮，哪怕那只是个虎崽，那也有着与生俱来的物种优势啊衰!

　　再者那祯儿又是谁，他好像听饲主提了不知一次。

　　聂明池捋着狐狸毛回到坐席，将狐狸放到矮案上，不知从哪里取出一个老虎微雕给狐狸玩。

　　“对了，你那只银铃铛呢?”聂明池正要落笔，却想起这桩事来。

　　方应被这没来由的一问问住，这才想起自己当时怕铃铛的声音吵，在去马厩上工的第一天就将铃铛放在当时住着那屋的枕头下，后来也没戴过。

　　若是没人发觉，想来现在应该还在那里。

　　但这定然是不能给饲主说的，方应选择假装没听见。

　　聂明池瞧见狐狸耳朵分明竖了竖，却专心玩自己爪间的老虎微雕，摆明是假装的。

　　聂明池也没在意，左着是个铃铛，等回了中州再换个就是。

　　方应见聂明池没有再追问的意思，松了口气，这才仔仔细细观察起爪间的这个微雕来。

　　这个老虎微雕神态可掬，并不像方应见过的那种猛兽模样，倒是有丝说不出的可爱。

　　连额头上那小小的王字都刻了出来，足以显现雕刻者技艺之高超，也不知是出自于何人之手。

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　　作者有话要说：

　　小剧场：

　　方应：祯儿是谁，叫的如此亲热?

　　聂明池：你猜?

　　还没出场的少帝：小婶婶，看我!看我!

　　方应：?

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