牧禅开的酒馆内有两股客潮。

　一个是早晨的时候，大多数穿长衫的地主们，或者是店铺老板会过来点上一盘糕点，喝上一小杯清酒，互相之间叙叙旧，问问身体健康，以及有没有什么财路。

　一个是下午的时候，干完体力活的庄稼汉会过来喝上一大碗烈酒，祛除积攒了一天的疲劳，互相聊聊家长里短，看看谁家的婆娘又添了个大胖儿子，哪家有女娃的就请个先生看一下八字面相，合的话就订个娃娃亲。

　在第一波客潮快褪去时，

　一个胡子发白的老头叹着气，拄着拐杖来到了酒馆内。

　拿出十枚铜钱，排在桌子上。

　“牧掌柜，来碗清酒。”

　此人是个老顾客了，从牧禅酒馆开业第一天便来了。

　平日看其穿着谈吐，皆与平常人不一般。

　只是今日怎么换上了麻布衣服，甚至一幅愁眉苦脸的样子？

　牧禅拿着酒壶给老头子倒上了满满的一碗清酒，不由得好奇问道：

　“老爷子，今天脸色怎么这么差？”

　这老头摇了摇脑袋，脸上神色更加黯淡几分。

　“唉，最近生意不好做啊。”

　看着店里这会没什么客人，牧禅就顺势在他身边坐下，听着他娓娓道来：

　“老朽我原本是开冰窖的，在这长安城内靠贩卖冰块为生，这十几年也算是小有家底。”

　“高皇帝即位后，天下也太平了，城外没那么多匪徒了。老朽也用驿道逐渐把多余的冰块卖向洛阳等地贩售。”

　“好景不长，前两年的突厥南下还有旱灾，让老朽的生意损失了大半。”

　“今年刚有起色，可是不知为何，民间的冰价突然暴跌，幸亏老头子我还算机灵，马上把冰块全部出手了及时止损。否则就像那几位掌柜的，原本几贯钱一斤的冰块，现在沦落到几文钱也没人要了。”

　老头苦涩地喝了口碗里的清酒。

　“东街的陆掌柜，足足损失了三千两银子。里头还有一千两是管人借的驴打滚，剩下的几十两棺材本被他儿媳妇拿走了，找了别人家的汉子私奔了。老陆夫人直接当场气死，老陆的儿子觉得自己没脸见人，在家里上吊了。就剩老陆一个人魂丢了大半，现在也不吃不喝，整个人跟痴傻了一样坐在井口旁笑。”

　“可能哪天就.....唉。”

　老头又小口地嘬了几滴清酒，砸吧砸吧嘴接着说道：

　“跟老陆相比，我算运气好的。虽然丢了点家财，但好在人也都健全，这也算是破财免灾吧。”

　“老先生可想经营别的生意？”

　牧禅有些内疚地问道。

　民间冰价暴跌和他有千丝万缕的关系，虽说是那柳三元叹

　这就是科技对传统行业的冲突吗？收益一批人，但也会害死一批人。

　老头摇了摇头：“隔行如隔山，生意哪是这么好做的？老朽我在经营冰窖二十余年，知道里头有多少弯弯绕绕。倘若一头扎进别的买卖里，那岂不是洗干净脖子任别人宰割？不是谁都像牧掌柜你一样，天纵奇才又有金吾卫做靠山，我们这些平头老百姓只能兢兢业业地吃大家剩下的骨头，哪怕多吃了那么一块肉，立刻会被敲打。”

　他恨恨地说了一句：“世家的心，黑。”

　牧禅无奈地摇了摇头，沉声说道：

　“老先生慎言。”

　在这个朝代，世家的底蕴深厚能追溯到春秋时期。

　千年的人脉积累，让他们的门生遍布天下，连皇权都受其桎梏。

　甚至隋朝的灭亡，有很大一部分的原因是科举制动了他们的奶酪。

　老头喝了一大口酒，有些微醺猛地一拍桌子道：

　“老朽活了大半辈子，也没什么放不下了，一把臭骨头纵使是五姓七望也拿我没办法。”

　“只是有些不甘，先祖积攒下的家业，到我这一辈给毁了唷。有时候老头我也想过个田舍郎，散家翁的日子，但不知为何一看到银子在我手里缩了水，整日就提心吊胆地睡不好觉。”

　这就是资本积累的罪恶，它会像滚雪球一样不停壮大，直至变成一个将所有人都吞噬的庞然大物。到那时候所有的人，甚至连资本家自身都变成了资本的奴隶，穷其一生终日惶恐劳碌，只为了让那些银子再翻上一倍。

　别说是现在了，就连千年后的现代也想不出解决办法，不照样还是摸着石头过河？

　只见老头打了个酒嗝，往牧禅这边挪了挪，悄悄地在他耳边说道：

　“牧掌柜，你聪颖过人，有个买卖你帮老头子参谋参谋。”

　牧禅有些好奇：“什么买卖？”

　糟老头子怀得很，刚刚还说不敢插手其他的生意。

　这才喝了几两马尿，花生米都没吃几粒就把事情却抖出来了。

　“虽说民间冰价大跌，但是却有一样东西价格暴涨，直赶黄金。”他看了看四周，确定隔墙无耳后，才接着在牧禅耳边说道：“这个白色的小石头不知有何妙用，各路商贾都在疯狂收购，甚至朝廷也插了一手，老头子我砸锅卖铁，甚至豁出去了这张老脸，四处低声下气地求人才换来了一批硝石。”

　“牧掌柜，您说这玩意真能赚到钱吗？老头子我别的本事没有，就是直觉特别准，我总感觉这里头似乎有什么看不见的阴谋”

　牧禅沉默了一会。

　看来李伯已经把自己的对策上报到朝廷了，就是不知道朝廷这步棋打算走多久。

　现在是贞观二年，北有突厥，南有蝗灾，国库的储备应该十分紧缺，这场商战应该不会持续太久。

　“老爷子，您要是信得过我，明天就把硝石全卖了。”

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